Он понимает, что проспал всего лишь два часа, и весь сонный ложиться обратно спать. А через еще два часа снова начинает сходить с ума, кричать и изворачиваться в постели.
В начале сна он чувствует свежесть сумерек, провожает спокойный закат в поле и закрывает глаза. Это происходит само собой, и он не хочет их закрывать, потому что он оказывается в Академии, когда день еще не до конца заканчивается, а все молчит мертвой тишиной. И вот он открывает с трудом глаза, пытается осмотреться и понять происходящее и пока слышит только появившееся моленье о пощаде. От резкого и неприятного запаха он просыпается и видит комнату, освещенную тем же закатом. Лучи уходящего солнца падают на кровавые трупы. И он тоже лежит в луже собственной и чужой крови.
Он выхаркивает немного красной жидкости, которая на вкус как солоноватое железо. А его руки ноют от боли в наручниках, пристегнутых к стенке.
Звенят цепи. Он поднимает голову, все еще слушая моленье о пощаде и истерику. И точная копия его пистолетом пристреливает бешеного и вырывающиеся из цепей Тевгуса. Настоящий и прикованный он не может ни вдохнуть, ни выдохнуть, оглушенный выстрелом. Его друг замирает и безжизненно, с дыркой в голове сваливается к кучке трупов.
Его точная копия оборачивается и размахивает пистолетом одной рукой, расхаживая около застреленной Арконы и подходя к еще живой и испуганной до смерти Аарин. Она плачет навзрыд и ноет, забившись в угол.
Он старается вырваться из цепей, но наручники лишь больнее врезаются в запястья, и кровотечение изо рта увеличивается.
— Это ты убил их, — его точная копия направляет дуло на нее.
Он рыдает в отчаянии и громко умоляет:
— Хватит! Нет…прошу… Нет! — Он изо всех сил тянется, но цепи не пускают. — Да сколько можно!?
— Бефор, остановись! Не надо! Бефор! — ревет Аарин все те же слова, как по сценарию. Его копия тут же стреляет. Крики прерываются. Бефор в беспомощности опускает голову. Холодное оружие прислоняется к его волосам.
— Ты никого не сможешь спасти, — и курок спускается.
Бефор открывает свои глаза, весь заплаканный, с охрипшим голосом. Его кто-то держит и недовольно сонным голосом на него жалуется:
— Ты орешь каждую ночь, спать невозможно…
Абсолютно живой Тевгус в темноте, держит его за предплечье и стоит рядом. Бефор выдыхает, вытирая лоб и проводя рукой по влажным волосам. Он тяжело дышит от шока, ведь не привык к ежедневному кошмару, и немного дрожит.
— Прости, сам уже на пределе, — Бефор нервно сглатывает. — Придется пойти в Центр Отдыха.
— Ну давай, за одно прогуляешься.
Тевгус зевает, хлопая друга по руке и обратно ложится спать. Бефор медленно встает, чувствуя родной запах комнаты, одевается и идет по спящей Академии. Одно лишь спокойствие. Он успокаивается, гуляя по безлюдному пути, рассматривая на полу синий свет из окон, и доходит до центра Отдыха.
Бефор проникает внутрь, как тень, бредет по мягким подушкам и наконец приходит в сонный бар. Он садится за барный стул. На столике светится приятная сиренивая лампочка, на полках стоят непривлекающие внимание бутылочки прозрачного и тусклого цвета одинаковой формы. Бармен бодрствует, и тихо его спрашивает:
— Что вас беспокоит, мистер?
— Кошмары.
И пока Бармен вытаскивает из-под барной стойки кружку и кипятит в прозрачном чайнике воду, Бефор рассматривает весь Центр в полумраке.
Лерайе как всегда спит на первом этаже кровати. Еще парочку человек спят сладким сном на одной из колонн. Один паренек валяется прямо на подушках и храпит там. Бефор удивляется, что каким-то чудом не наступил на него.
Он возвращается в полусонное состояние и интенсивно трет глаза. Напиток, избавляющий от кошмаров, уже готов и Бефор быстро пьет его. На вкус как травянной чай. Будто какие-то цветочки помогут больше не видеть того ужаса. Он горько усмехается и окончательно успокаивается. Почему бы и нет?
— А вы чем обеспокоены, мисс? — спрашивает вежливо Бармен, и Бефор оборачивается на рядом сидящую голубоволосую девочку. И он прекрасно знает, кто она.
— Пура хочет не спать еще неделю! — она восклицает слишком громко, а потом видит прижатый указательный палец к губам бармена и говорит уже шепотом. — А еще Пура хочет узнать новости по поводу нынешних слухах.