Напевая незамысловатую мелодию, эльф пробирался к любимому своему месту у небольшого озера. Одной частью располагалось оно на эльфийских землях, а другой — на людских. Но не заботили юного лентяя подобные условности, главное, что не тревожил никто и он мог весь день напролет созерцать рябь на поверхности воды, слушать пение птиц и нежиться в лучах теплого солнышка.
Но обычный распорядок нарушила незнакомка. Никогда ранее Эльс не видел хоть одной заблудшей души на поляне, даже следов пребывания кого-либо, кроме диких зверей. Сейчас же юный эльф наблюдал за необыкновенной красоты девушкой у самой кромки воды. Стоящая к нему вполоборота незнакомка зашнуровывала лиф платья, распущенные и чуть влажные волосы, струящиеся до поясницы, говорили о недавнем купании. Рядом с ней мирно пощипывал сочную травку белоснежный жеребец. Он первый ощутил тайного наблюдателя и повернул голову в его сторону. Заметила незнакомка движение коня и с любопытством посмотрела туда же. Коротко вскрикнув и смешно всплеснув руками, быстро юркнула девушка за скакуна, пригнувшись так, что даже макушки не видать.
— В моих мыслях совершенно нет дурных намерений, мильера, — с чарующей улыбкой проговорил Эльс. — Вы можете не бояться меня.
Жеребец переступил с ноги на ногу и склонил голову набок, с интересом поглядывая на эльфа, словно бы к нему обращались.
— Ну же, даю вам честное-пречестное слово, что помыслы мои чисты, — увещевал эльф, в уме всё же надеясь на более близкое знакомство с красавицей. Помедлив немного и не дождавшись ответа, Эливельс направился к озеру. Делая вид, что никого не замечает на поляне, он привычно расположился на траве у большого валуна и начал… колдовать. Конечно, ничего серьезного не происходило, только фокусы, известные даже малышам. Завороженная пляской разноцветных огоньков в воздухе, девушка выбралась из укрытия.
— Ух, как красиво! — восторженно прошептала она.
— А то! Я и не так могу!
— Покажи! — тут же капризно заявила незнакомка, получив в ответ молчание. — Пожалуйста, — жалобно протянула она.
Бросив лишь один мимолетный взгляд в сторону собеседницы, Эльс понял, что отказать в просьбе не сможет. Но толком же ничего больше и не умел, вот в чем проблема. Пришлось придумывать на ходу. В итоге, через несколько минут вся поляна оказалась осыпанной разноцветными то ли цветочками, то ли листочками. Оценив внешний вид друг друга, ребята заливисто рассмеялись.
— Ну ты и задавака! — сквозь всхлипы проговорила девушка. — Авира, — протянула она руку для знакомства.
— Эливельс, для друзей Эльс, — представился он в ответ и поцеловал девичье запястье. — Просто, тяжело сосредоточиться, когда так пристально смотрят, ещё и сопят над самым плечом.
— И ничего я не сопела, — острый подбородок высокомерно вздернулся вверх.
— Ладно-ладно, не сопела, — поспешил Эль вернуть разговору дружелюбие. — У меня мало опыта, — понурил он голову.
— Жаль, а так интересно было бы посмотреть, — после этих слов Эльс пообещал себе, что научится чему только возможно, только бы приковать внимание этой привлекательной особы.
Так и началась дружба эльфийского парня и человеческой девушки. Они встречались у озера каждый день. Удивительно, но у них всегда находилась тема для разговора. Беседы прерывались только, когда Эливельсу нужно было как следует сосредоточиться на новом заклинании. Авира радовалась его успехам и подбадривала в случае провалов. И с каждым днем он все больше привязывался к девушке, а к концу второй недели понял, что безнадежно влюбился. Никогда теперь ему не стереть из памяти милый сердцу образ. Охватили юношу новые и непривычны ощущения, но очень приятные. С мыслями о красавице Эльс засыпал и просыпался, для неё тренировался и развивал дар, ради неё готов был на всё.
Когда Эливельс принял решение раскрыть чувства, надежда на взаимность окрылила его. Ведь девушка проводила с ним так много времени, не может же она быть к нему равнодушной. И в знак своей любви эльф создал чудесный по красоте цветок, подобного которому невозможно найти ни в одном уголке мира. Бледно-розовые, почти белые лепесточки, напоминающие оттенок кожи Авиры, окружали небесно-синюю сердцевинку, точно в тон её глаз. Нежный аромат вызывал улыбку на лице молодого эльфа. Именно так пахли бы его чувства, имей они запах.
Собрав букет из едва распустившихся цветов, он отправился к озеру. Но когда вышел на поляну, всегда веселая и задорная Авира сидела на траве с опущенными плечами и горестно склоненной головой. Оказалось, что девушка не просто принцесса соседнего королевства. Последний месяц она провела вдали от дворца согласно обычаю. Предсвадебному обычаю. Завтра на закате ей суждено стать женой наследника другого королевства. Жениха она и в глаза не видела, лишь слышала, что он молод, красив и очень падок до девичьей красоты.