— Можете доставить это письмо в столицу Совету Ангелов? Это очень важно! Я знаю, что многого прошу… Но письмо нужно доставить лично, это слишком важно, чтобы передавать другим курьерам.
— Что там? Новый способ выращивать овощи? — усмехнулся курьер.
— Эта информация должна помочь остановить нападение на поселение Ангелов и Демонов. Пообещайте, что оно дойдет до них.
— Я слышал что-то об этом. Вроде, в столице даже армию создали. Хорошо. Раз это для общего блага, я доставлю его лично. Плюс я никогда не был в столице, — ответил курьер и положил письмо за пазуху.
Глава 3. Долгий Путь
Ангела, которому Диего доверил письмо, звали Дрейк. Всю свою жизнь Дрейк поставлял провизию из Коиспа в Эвесен и обратно. Это была тяжелая работа на одной и той же тропе, которая ему ужасно приелась. Ангелы не были загнаны в социальные рамки. Сын башмачника с легкостью мог стать доктором, а сын доктора артистом. Любой из них мог заняться чем угодно, что хорошо у него получалось. Дрейк выбрал работу курьера. «Я приношу пользу обществу, значит, я на своем месте», — так рассуждало большинство Ангелов. Но такие, как отец Диего, не могли усидеть на месте. Им хотелось чего-то большего, чем из года в год заниматься рутинной работой. Дрейк тоже был таким, хотя долгое время убеждал себя в обратном. Он читал книги о других городах, надеясь увидеть их своими глазами, но отсутствие веской причины и нагретое место всегда останавливали его.
Теперь причина была — письмо с важной информацией для Совета. Сам Дрейк его не читал, но был уверен, что это важно. На тот момент Ангел был в том возрасте, когда на голове только начинает появляться седина, а на лице морщины. Но это нисколько его не старило, тяжелая работа сделала его жилистым и сильным. Прибыв с письмом в свой родной город Эвесен, Дрейк попрощался с семьей, собрал необходимые для путешествия вещи и отправился в путь. У него было все, что придумали Ангелы для длительных походов: набор светящихся кристаллов и спичек, которые могли гореть под дождем; веревка из паутины, которая могла растягиваться в три раза; раскладная палатка из корней килиры, которые скрывали запах Ангела, не давая выследить его хищникам. Все это снаряжение он упаковал в свою гордость — походную сумку, которую сделал сам. Легкая, прочная и вместительная — одним словом, Дрейк всегда был готов к этому дню.
Из леса, который находился возле Коиспа и Эвесена, по Красному морю можно было добраться до столицы. Но Ангелы не умели плавать и всячески избегали большого скопления воды. Максимум, что они могли с ней сделать, это зачерпнуть ведром. Поэтому лодок и кораблей у них не было, они попросту их не изобрели. А лететь через Красное море сутки было самоубийством. Поэтому приходилось добираться в обход. Не зная точно, куда идти, он присоединялся к другим караванам курьеров, двигаясь по направлению к столице. Прошло три месяца, как он покинул свой дом. За это время ему многое довелось повидать. Деревни Демонов, города Ангелов, в которых дома высотою с гору. Водопад, над которым летают светлячки, и еще много удивительных вещей. Так он уже был на пути в Тюнхел — это довольно большой город возле столицы, путь к которому лежал через каньон со стенами из острых скал и занимал почти три дня.
Дрейк попросился к курьерам, которые шли через этот каньон. Главного из них звали Маркус. Это был Ангел старой закалки, он лично проложил этот путь. У Маркуса была черная щетина и короткие седые волосы, частенько во время разговора он ковырялся в зубах дубовой щепкой.
— Говоришь, ты из Коиспа? — спросил Маркус, затачивая ножом новую зубочистку.
— Нет, я из Эвесена.
— Далековато забрался. Что же тебе нужно в столице? Впрочем, можешь не говорить. Мне все равно! Я уже четыре сотни лет доставляю товар в столицу. Под моим командованием двадцать курьеров. За это время много чудаков решили отправиться в Светосвет думая, что там лучше, чем дома. Да, не спорю. Жилье и вид из окна с мелким городом не сравним, а так… Все то же самое — Ангелы, здания, суета…
— Нет, вы не так поняли. Мне нужно в столицу… — Дрейк хотел сказать, что у него важное дело, чтобы Маркус не думал, будто он какой-то простофиля, но тот его перебил.
— Я же сказал: причина не важна! Любой может отправиться с нами. Но тебе придется помочь нам с доставкой товара. Ты парень явно крепкий, да и курьером работал, справишься. Только советую купить ботинки с железной подошвой и желательно нож побольше. В каньоне полно острых камней, они за день успевают превратить обычную обувь в кашу, а что там с ногами творят! На рассвете мы выдвигаемся, будь у городских ворот.