- Я понимаю. Знаю, это было не в наших силах. Я, конечно, думал, что мы всегда сможем своей решимостью, безумной удачей и… не знаю, верой в свои силы побеждать всех врагов и спасать друг друга из любых передряг. Но… видит Ануэ, все не так просто.
- Мы все так когда-то думали, - Рэн с очередным вздохом сделал еще один глоток из бутылки. Затем протянул ее Джейту. – Просто в тот раз… все было так же. Девять лет назад. Мы в кромешной тьме сражались с целым флотом Ай-Зур. Кид он… он все силы потратил на какое-то заклинание для этой Печати Мира. Я должен был его прикрывать. Скорее, я должен был ему сказать, что мы не справляемся. Я ведь видел это…
Джейт застыл, слегка похолодев от услышанного. До этого Рэн еще ни разу не рассказывал о той ночи, когда была уничтожена команда Кида. О Дне Корва.
Девять лет назад только Кид Айжен и его команда были силой, что могла остановить или даже уничтожить сэнтэл Ай-Зур. Они были народными героями. Но даже им, некогда детям-героям, оказалось не под силу противостоять такой мощи. Четыре Корвеносца уничтожили своих давних врагов и их семьи за одну ночь.
- Если бы тогда я только прозрел, - продолжил Рэн. – Убавил свою гордость и геройские порывы. Я ведь тоже даже не брал в расчет возможность того, что мы проиграем. Хотя уже тогда я внутри понимал, что это был конец. Поэтому сейчас я и отступил. Я знал, что если мы, любой из нас, попробует вернуться за Сойером, то всем нам конец.
Не дожидаясь пока Джейт вернет бутылку, мечник вытащил из кармана штанов старую фляжку с меткой крупнейшего бара в Рассеране. Юноша успел заметить это и вытянул вперед свою порцию с коньяком.
- За тех, кто был с нами. И остался в наших сердцах, - призвал к тосту юноша. - За Кида. За его команду. За Сойера.
- За этих пройдох, - согласился Рэн.
Напарники коснулись сосудами с горячительным, и каждый сделал по большому отчаянному глотку.
- К слову, Сойера еще рано списывать со счетов, - после выдоха продолжил Рэн уже более крепким голосом. – Этот эрид силен. Вполне мог выбраться. Так что не станем его хоронить раньше времени. Быть может, наши дорожки еще пересекутся.
- Конечно, пересекутся, - с улыбкой согласился Джейт. – Только для начала тебе бы о себе позаботиться. Долго еще ты собираешься кровоточить?
Парень указал на нежелающие затягиваться раны. Порезы, полученные в битве с Пересмешником, продолжали изливаться кровью. Тогда, как мелкие раны, которые мечник нахватал при защите глайдера, уже превратились в блеклые шрамы.
- Да, это ерунда! – небрежно отмахнулся Рэн. – Меня таким не остановишь. Пусть эта кровь льется себе, сколько влезет. Я ее постепенно всю заменю на алкоголь…
- А ты довольно самонадеян и беззаботен для опытного бойца, - произнес вдруг ровный молодой голос откуда-то из тьмы пещеры.
Рэн с Джейтом мгновенно вскочили. Источник тихого голоса проявил себя. Из мрака медленно вырисовалась черная фигура парня с зелеными глазами. Тот же пришелец, что предупредил Джейта об опасности. Судя по его расслабленной позе, он уже довольно долгое время сидел у стены, следя за беглецами.
- Так вот, что это воняло! – с вызовом бросил Рэн. – А я-то думал, что за шум такой энергетический?
- Снова ты, - Джейт мигом узнал незнакомца. – Как ты нас находишь?
- Я вам не враг, - тихо отозвался синтетик. – Найти вас несложно. Ведь я следил за вами все это время с момента нашей встречи, Джейт Орсон.
Отчаянно нахмурившись, Рэн повернулся к ученику. Одними глазами полупьяный герой потребовал объяснений. Хотя для Джейта, судя по виду, загадочный преследователь был не меньшей загадкой.
- Ну, он помог мне задержать наступление Ай-Зур перед тем, как я присоединился к вам, - неуверенно начал Красный. – Я застиг врасплох пару гнезд снайперов. А он помог нам убрать ракетчиков. Однако, я понятия не имею, кто он и чего хочет.
- Я и сам не знаю, чего хочу, - отозвался юноша. Он, наконец, поднялся и двинулся ближе к глайдеру. – Но я совершенно уверен в том, что не хочу позволить Ай-Зур вас поймать. Поэтому я помогал вам в некоторых местах, мешая преследователям.
- И какой тебе с этого толк? – осведомился Рэн. – Неожиданные союзники, это, конечно, хорошо. Но не идеально, если им нельзя доверять.
- Едва ли вы сможете мне довериться. Поэтому я и не претендую на место в вашей команде, - с некоторой грустью ответил синтетик. – Я сражаюсь за свою идею. Ай-Зур уже не тот. Времена величия независимой системы прошли. Когда-то Альянс заботился о том, чтобы обезопасить все миры, сплотить их морально и технологически. Просвятить людей для лучшей жизни, создать идеальное общество. Так было при правлении Мефисы, Первого архи-командора Высшей Силы Ай-Зур.
- Думаешь, мы тебя жалеть что ли будем? – на лице мечника появилась самодовольная ухмылка. - Спасибо за честное разрешение тебе не доверять! По мне, так ты спокойно сойдёшь за шпиона Ай-Зур. Так что приготовь свое личико вон для той стенки!
Фыркнув, Рэн сжал кулак и странно мотнул рукой бутылку, словно хотел разбить дно об Джейта, чтобы придать ей более подходящий для битвы вид. Впрочем, Джейт успел перехватить руку товарища и по-дружески похлопать по плечу, пытаясь успокоить.
- Эй, да ладно, он уже помог. И еще помощь нам сейчас не помешает, - поспешно вставил Джейт, и снова обратился к незваному гостю. - А сейчас времена изменились? Настолько, что ты начинаешь помогать врагам Ай-Зур.
- Сейчас сэнтэлом правят Корвеносцы. Это эгоистичные, независимые от общего совета лидеры, назначенные высшим командованием. Каждый из них делает только то, что хочет сам. Былые идеалы и нормы перестали иметь значение. Солдаты Альянса превратились в расходный материал. Этот бал лицемерия и превышения своих должностных полномочий просто позорит наш Альянс. Служить такой системе я просто не могу.
- Служить? Эй, постой… - опомнился Джейт, - так ты… из сэнтэла Ай-Зур?
- Ого-го! Свои же воины начали дезертировать. За это надо выпить, - гоготнул Рэн и тут же подтянул к губам бутылку из рук Джейта.
- Вы меня, конечно, не знаете. Хотя мы уже виделись. Ведь именно я и мой отряд доставили Рэна Однорукого на борт Скавенджера.