- Если они тут так свободно летают, то какого эрида мы не полетели на каком-нибудь летуне вместо того, чтобы жариться под этими вархайтными деревьями! – подал голос серый.
- Навигационные системы Ай-Зур на порядок выше любой любительской машины, - ответила Рираш. – Мы бы и нескольких метров не пролетели, не сбившись с пути или не поджарив движки. Да и на глайдере нас тут Альянс еще быстрее бы заметил…
- А как же тогда эти… из Олта тут таким скопом прошли? – Убой выглядел так, будто у него уже начинали закипать мозги.
Как ни странно, с ответом никто не поспешил. Вместо этого взгляды авантюристов одного за другим обратились сначала на Флирона, а затем и на Джейта. Заметив такое повышенное внимание к своей фигуре, парень тяжело вздохнул.
- Именно поэтому в Олте так были популярны ветроходы, - тихо ответил специалист по судам. – Не глайдеры и не корабли. Мы ходим по ветру. Чувствуем ветер и планируем невысоко над землей, поддерживая себя за счет парусов и воздушных двигателей. Минимум технологий и никаких компьютеров.
- Конечно. Пройти незаметно под деревьями на планере, пользуясь одним только ветром – это же гениально, - одобрительно закивал Вескон. – Ведь эти деревья нечувствительны к ветру и, следовательно, воздушным двигателям.
- Что же ты… не прихватил с собой один такой? – Убой с вызовом и презрением обратился к Джейту. Юноша оставил это без ответа.
- У нас ведь совсем нет времени, чтобы осмотреть эту башню, так? – как-то разочарованно подал голос серый сталкер.
- Вторая точка совсем рядом, - Флирон снова вернулся к своим картам. – Нам остался последний бросок. На этот раз прямо над территорией Черного Альянса.
- Мы готовы, - с вызовом ответила Рираш, не сводя взгляда с Вескона.
На небе быстро росли грозовые облака. Они скрыли за собой полуденное солнце, и лес снова охватило призрачное свечение. Сухой теплый ветер порывами играл с пеплом и наравне с белыми искорками разносил над пологом странный едва слышимый звон. Словно где-то вдалеке разбивались тысячи хрустальных фигурок.
Команда постепенно разбилась на две группы. Флирон присоединился к Рираш и Убою, о чем-то тихо переговариваясь, а Джейт, серый и лже-Вескон с Икс шли впереди, показывая дорогу.
Не редко приходилось останавливаться. Местами сэнтрэй начинал вести себя совсем нестабильно. Где-то зашкаливал уровень рэйкора, а где-то без всяких причин листья озарялись опаляющим светом. Группе приходилось постоянно сверять данные своих сканеров и дисометров, проводить проверки и убеждаться в правильности получаемых данных. Любая ошибка могла мгновенно обернуться катастрофой.
- Вот и все, - с пренебрежением подала голос Рираш. – Кажется, моя эрка сдохла. Показывает сплошные помехи и предупреждениями разве что не желает счастья в эриаде. Недолго она у меня без сталграфа проработала…
- Эм… тогда добро пожаловать в клуб! – Джейт поднял свой давно сгоревший РКА и кисло улыбнулся. Конечно, охотницу это совсем не развеселило.
- Значит, остается эРКА Убоя, Серого и Флирона, - подытожил Вескон. – Ничего, прорвемся.
Не все, что происходило в пути, было понятно молодому сталкеру. Он прекрасно представлял, что методика исследования и сравнения результатов РКА популярна среди сталкеров. Именно поэтому на рейд в зону сэнтрэй обычно собирают команду из двух-трех человек. Ведь даже идеально настроенный РКА с последними базами данных и подключенный к Астралу – общесталкерской информационной сети, не сможет со сто процентной вероятностью предугадать действие того или иного искажения. В то время общая, пусть даже крайне противоречивая информация с двух или трех эрок, может подсказать, что за угроза ждет впереди.
Пользуясь таким методом, команда несколько раз проходила в очень спорных местах, буквально погружаясь в очаги аномальной активности. Джейт загривком чувствовал влияние рэйкора. И не он один. Каждая подобная выходка нового ведущего лишь подкрепляла уверенность компаньонов в том, что лже-Вескон не меньший энтэссер, чем его маленькая копия с камерой.
Джейт был уверен, что все остальные не забыли и огромный меч, выдержавший прямые выстрелы дронов Альянса. Оружие исчезло так же бесследно и внезапно, как и появилось. Молодому выходцу из Олта доводилось немало слышать о странных видах оружия и их хозяевах. Но исчезающий меч – это был совсем уж какой-то эпатажный пережиток прошлого.
Путь команды быстро углублялся в покрытую опавшими листьями низину. Деревья здесь были выше и почти целиком заслоняли кронами небеса. Вскоре в полумраке среди очертаний лесной подстилки проявился первый символ близкой победы.
- Это же… только посмотрите! – Флирон вырвался вперед, но его тут же остановил серый.
- Не подходи близко. Судя по показаниям дисометра, эта штука насквозь пропитана рэйкором.
Опираясь боком на холм, укрытый лиственным покрывалом, перед командой оказался один из старых ветроходов Олта. Некогда длинные крылья-плавники были отсоединены и сложены рядом. Паруса на палубе закрыты специальным тентом.
От корпуса машины буквально веяло жаром рэйкора. Джейт не сомневался, что для обычного человека хватит нескольких минут без защиты рядом с летуном, чтобы заработать критичную дозу искажения.
- Но как же?... – картограф быстро сверился с показателями своего РКА. – Не думал, что за год техника настолько облучится. Похоже только его размер не позволяет конструкции начать искажаться…
- Их делали из легких материалов. Естественно, у них крайне слабая сопротивляемость излучению Диса, - спокойно объяснил Джейт. – Я… помню этот летун.
Юноша не задержался у машины и быстро двинулся вверх по холму. Остальные переглянулись и последовали за ним.
Все чаще ноги в листве натыкались на какие-то детали и пластины. Через минуту Джейт перешел на бег. Мимо проплыл еще один маленький ветроход, почти целиком поглощенный лесным пологом. На глаза попались опустошенные шлюпки и грузовая лодка вроде той, на которой летал Старый Гриб.
И, наконец, он взбежал на вершину холма. За ним начиналась каменистая котловина. На каскаде покрытых пеплом небольших полян выросло целое захоронение некогда изящных любителей ветра. Больше двух десятков машин были аккуратно разобраны и закрыты тканями и тентами с символикой Олта и разных далеких миров.