Лариэн успел к отцу уже под конец заседания. Министры поприветствовали принца и откланялись. Молодой человек обнял короля, который больше не выглядел важным правителем, а был просто обеспокоенным родителем. Принц успокоил отца и, вкратце, рассказал, что произошло в дороге. Эпизод, где байсы спасли отряд, и даже заботливо угостили ужином, вызвал у мужчины недоверчивую улыбку. Но и Айсар, и капитан Фрай подтвердили слова его сына. А узнав, что вожак выбрал Лариэна своим другом и даже пришёл во дворец, выбила почву у мужчины из-под ног. Его глаза загорелись азартом, как у мальчишки. Королю всегда хотелось увидеть байса вблизи. Он видел их всего несколько раз в жизни, но издали. Они редко шли на контакт с людьми. Сначала мужчины решили поздороваться с королевой и, уже вместе, пойти познакомиться со спасителем их единственного наследника. Королева Элия была безумно рада видеть сына дома. Её не стали лишний раз волновать и рассказывать об очередном нападении. Пусть узнает об этом как можно позже. Лариэн надеялся разговорить пленника и прекратить нападения, найдя виновного.
Уже разговаривая с матерью, все вдруг услышали горестные вопли со стороны зверинца. Лариэн, Айсар и капитан Фрай со всех ног рванули туда, даже не сомневаясь, что их знакомец к этим воплям приложил свои лапы. Когда молодые люди вбежали в ворота и огляделись, то… Король и королева, более чинно и спокойно, проследовавшие вслед молодёжи, застали забавную картину. Принц с друзьями и охраной почти валялись на земле от хохота, а распорядитель дворца, уважаемый граф Крой с несколькими слугами голосили, будучи запертыми в большой клетке. А, судя по всему, виновник этого безобразия чинно сидел, обвив пушистым хвостом лапы и снисходительно, иначе выражение его усатой морды не назовёшь, смотрел на молодёжь. У короля самого улыбка расползалась по лицу, а королева Элия деликатно закрывала губы кружевным платочком, да только весёлые искорки в глазах выдавали её с головой.
─ Граф Крой, а что Вы изволите делать в клетке? ─ строго спросил король Вейнард.
─ Ваше Величество, спасите нас! Этот зверь хотел нас съесть, но мы успели спастись! Вот только он ключ сломал и мы…
─ Он вас всего лишь напугал, граф, ─ перестав хохотать и вмиг став серьёзным, произнёс принц. ─ Разве я приказывал запереть его в зверинце, граф Крой?
─ Вы приказали о нём позаботиться и накормить. Его место в зверинце, ─ промямлил толстяк.
─ Я попросил Вас, граф, всего лишь покормить его, а не запирать здесь! Это была ошибка, и вы за неё уже наказаны. Этот зверь, в очередной раз, доказал, что он умнее многих двуногих.
─ Красавец, ─ произнёс король, подходя ближе к байсу. Этот самец был не похож на других.
─ Лариэн, как ты думаешь, твой друг разрешит мне его погладить, ─ спросила всё ещё очень красивая блондинка с светло-зелёными глазами. От неё веяло добротой и лаской и Кот, вздохнув, подошёл к женщине, и подставил голову под тонкую руку. Король только хмыкнул, а королева, как девочка, с радостным возгласом принялась тискать большую зверюгу. «Теперь я догадываюсь, в кого пошёл Лар-р-рик» ─ проворчал про себя Кот, и заурчал, когда нежные руки почесали его шею. ─ «Му-ур-р-лычу, как домашний кошак! Кошма-ар-р!»
─ Матушка, хватит его тискать! Пойдёмте ко мне, а то ужасно есть хочется! Да и друга нужно накормить. Пойдём, Мурлыка! Наш повар готовит не хуже капитана Фрая. Я помню, как ты уплетал его кашу с мясом!
Все дружно засмеялись и пошли во дворец, оставив жаждущих свободы бедолаг дожидаться кузнеца. Обед прошёл в такой же весёлой и непринуждённой обстановке. Кот высоко оценил мастерство королевского повара и решил, как-нибудь, наведаться к нему… Ночью!
Спальня у блондина была шикарная, большая и, кроме определения ─ изысканная, Кот больше ничего не смог подобрать, чтобы оценить убранство. Комната была отделана в серо-голубых тонах, с легким вкраплением золотистого цвета, с мебелью из светлого дерева и двумя большими окнами в пол.