- Чёртов мальчишка, тебе это с рук не сойдёт, - прошипела азраданка, и её глаза странно сверкнули. Неожиданно расплывшись в улыбке, она оскалилась и шевельнула губами, произнося какие-то слова. Несмотря на всю свою скорость и ловкость, Сан не успел увернуться, и внезапная волна энергии отбросила его на несколько метров. Мгновенно оказавшись рядом, Азгерит схватила его за горло и подняла в воздух, сдавливая пальцы. Вся злость, отразившаяся на лице азраданки, мгновенно исказила её красоту. Она была похожа на настоящего голодного дикого зверя, жаждущего крови. Всё сильнее сжимая горло Сандора своими хрупкими на вид руками, Азгерит ликующе смеялась, с насмешкой наблюдая, как юноша пытается высвободиться. Воздух стремительно заканчивался, и Сан понимал, что ему нужно срочно что-то предпринять, иначе ему не избежать смерти.
Неожиданно почувствовав, как будто что-то внутри его сознания шевельнулось, Сандор резко толкнул Азгерит ногой, и азраданка, громко рыкнув, выпустила юношу. Рухнув на землю, Сан схватился за горло, пытаясь отдышаться. Ещё бы немного, и волшебница действительно бы его удушила. Снова услышав в своей голове закричавшие наперебой голоса, Сандор испуганно пригнулся, повинуясь странному инстинкту. Азгерит с удивлением посмотрела на него и усмехнулась, решив, что юноша совсем обессилел. Но Сан начинал медленно понимать, что же происходит на самом деле. Громкий раскатистый рык, донёсшийся из-за его спины, заставил азраданку испуганно поднять глаза. На её лице отразилось замешательство и неверие, и в следующий миг из тьмы обугленных деревьев неожиданно выпрыгнул Наралеск, оскалившись так, что были видны все его ровные острые крыли, запачканные чужой кровью. Заревев, он оттолкнулся задними лапами от земли и прыгнул на азраданку, впившись когтями в её тело и повалив с ног. Азгерит зашипела от ярости, полоснув когтями по морде сарка, но тот даже не заметил, продолжая с ненавистью буравить её взглядом и предупреждающе скалиться. Чудом сумев вырваться из-под массивной туши Наралеска, азраданка бросилась к Сану, стремясь поскорее его добить, но сарк вновь вскочил на лапы и отбросил волшебницу в сторону. После этого он распахнул пасть и зарычал.
Вскинув руку, Сандор вновь произнёс слова заклинания, и на этот раз на его ладони закружилась тёмная сфера, принявшаяся притягивать к себе всё вокруг. Сан ощутил, что она вбирала в себя даже воздух. Пыль, дым, искры пламени, листья - всё было поглощено сферой, продолжавшей стремительно увеличиваться в размерах. Сандор прекрасно понимал, что когда поглощать будет нечего, заклинание начнёт пожирать его собственные силы. И вот кончики пальцев юноши стали неметь, но он не останавливался. Азгерит была способна одним заклинанием уничтожить весь Серебряный Союз, и Сандор должен был её немедленно остановить, даже ценой собственной жизни. Он обязательно победит её. Сану оставалось лишь надеяться, что без него Серебряному Союзу удастся защитить Северный Пик от Проклятого войска.
Сфера, поглощая его силу, всё увеличивалась в размерах. Азгерит раскатисто зарычала, выпустив из хватки горло юноши, и попыталась броситься бежать, но Сандор сковал её заклинанием, и прочные каменные оковы не дали ей сдвинуться с места. Азраданка ревела и выла, словно загнанный в угол зверь. Она чувствовала всю энергию тьмы, собранную в этой сфере, и боялась её. Когда заклинание сожрало последние силы Сандора, сфера резко сжалась и неожиданно потухла. На мгновение Сан испугался, решив, что всё потеряно. Но в следующий миг невероятная мощная вспышка разнеслась по округе, своей энергетической волной едва не вырвав с корнем деревья. Крик Азгерит попросту растворился, словно азраданки и не было. Когда вспышка потухла, Сандор пошатнулся и улыбнулся, когда под его рукой зашуршал слипшийся от крови мех Наралеска. Сарк, устало ткнувшись носом в плечо юноши, довольно заурчал, тяжело дыша.
Им обоим не верилось, что с азраданкой было действительно покончено. Так просто? Она, конечно, едва не убила их обоих. Метеорит, призванный ею, принёс невероятные жертвы и мог бы похоронить под собой и Сандора с Наралеском. Впервые Сан понял, почему Азгерит так долго удавалось скрывать свои планы от Ньёрфалена. На самом деле этому безумцу было всё известно. Это была просто очередная игра. Ньёрфален знал, что Азгерит самоуверенна и горда, но на деле не может толком ничего сделать. Сила Наралеска и Сандора была в их единстве. Если бы у азраданки тоже были друзья, готовые помочь, она смогла бы куда больше.
Огромная белая стрела в мгновение ока проскользнула под Даяной почти у самой земли. Юноша, едва не лишившийся чувств от внезапного столкновения с большой покрытой белой чешуёй спиной, вскрикнул, когда почувствовал, что соскальзывает. Мощные когти моментально подхватили Даяну, и тот, подняв глаза, расплылся в улыбке.
"Уже второй раз, - прозвучал в его голове недовольный голос. Юноша рассмеялся, и белый дракон издал недовольный рык, - Ты ещё время смеяться находишь?"
Совершенно не церемонясь, Демон резко подбросил Даяну в воздух и вновь поймал его своей спиной, стараясь лететь как можно осторожнее. Юноша, испуганно вскрикнув, схватился за острые длинные шипы, едва не проткнувшие его живот. Ещё бы немного, и он бы мог серьёзно пострадать! Но Демону, кажется, на это было совершенно наплевать. Глухо заворчав, Даяна нашёл взглядом небольшую удобную впадину между плечами и крыльями и сел в неё, стараясь не мешать белому дракону лететь. Демон, услышав разъярённый визг Крика Ночи, усмехнулся и опустился к самым деревьям, словно приглашая противника побороться в скорости и манёвренности.
- Ты уверен, что у тебя получится? - неуверенно спросил Даяна, косясь на пылающие кроны Стражей, - Ты ведь ещё крупнее Крика...
Демон глухо фыркнул и заревел, вызывая орка-наездника на поединок. Гормаш стиснул рукоять топора и ответил тем же воинственным кличем, ухватившись за поводья своего тёмного хазана. Резко сложив крылья, Крик Ночи устремился вниз, издавая душераздирающий визг, от которого в ушах Даяны всё зазвенело. Демон, кажется, уже давно привык к этому.
"Твоя задача - победить Гормаша, - прошептал Демон, - А тому цыплёнку я перья повыдираю..."
Даяна кивнул и сжал в руках рукоять меча. Клинок казался ему тяжелее обычного, и юноша боялся, что не сможет достойно обороняться против Гормаша. Да и правый глаз словно назло не видел, и зрение даже не собиралось возвращаться. Если орк нападёт справа, Даяне несдобровать...
Демон сделал огромный мощный взмах крыльями и резко устремился вперёд, громким рыком полным азарта оглашая окрестности. Крик Ночи стрелой помчался за ним, петляя между деревьев с невероятной скоростью. Но Демон словно был рождён уходить от преследования. Неожиданно свернув в сторону, он оставил тёмного хазана далеко позади и взмыл вверх, поднимаясь над деревьями. Пока Клик Ночи разъярённо метался, пытаясь найти противника в лесу, белый дракон поднялся под самые небеса, ожидая удобного момента для нападения. Набрав полную грудь воздуха, Демон на мгновение замер.