Калистер, окинув Демона удивлённым взглядом, расплылся в улыбке. Подняв подбородок, эльф подошёл к рыжеволосому юноше и посмотрел прямо в его глаза, продолжая широко улыбаться, словно хитрый лис. Кэль, стоявшая позади Калистера, громко рассмеялась:
- Так-так! Кто это у нас? Чёрный малыш-дракончик, убежавший из-под крыла большого императора-дракона?
Эльфийский принц неожиданно выхватил меч и сделал резкий выпад, целясь прямо в грудь Демону. На свету маячивших под потолком неожиданно сверкнули ещё три клинка, заставив окружающих изумлённо зашептаться. Сандор, ненавистным взглядом буравя Калистера, сжимал рукоять Беланоры, остановившей меч принца у самой груди рыжеволосого юноши. Ещё два длинных двуручных меча зависли у шеи эльфа - Даяна и Сабелиан тоже были явно недовольны нападением. Сан смог безошибочно определить по их взглядам - сейчас начнётся самая настоящая драка. Калистер с вызовом смотрел на двух бывших слуг Ньёрфалена, а Даяна явно не мог просто так терпеть подобного отношения к своим новым союзникам. Но прежде, чем эти трое сцепились, раздался громкий разъярённый рык. Наралеск, опустив голову, угрожающе оскалился и выставил рога. Все трое с сомнением посмотрели на сарка, но оружия не опустили. Лишь когда раздался громкий укоризненный голос Йора, они убрали мечи в ножны:
- Чёрт возьми, что за балаган вы тут устроили? - рявкнул гном, совершенно не стесняясь выражений перед эльфийской знатью, - О Мать-Скала, где ваша честь? А ещё воины, называется! Даяна, разве я тебе не говорил ни в коем случае не вмешиваться в дела, касающиеся этой парочки из Проклятого войска?
Даяна виновато опустил голову и отошёл на шаг, продолжая так же злобно посматривать в сторону Калистера. Но Эльфийский принц, неожиданно закинув руки за голову, дружелюбно рассмеялся:
- Приношу извинения, Йор. Мне просто было интересно... Вот я и решил проверить. Если говорить честно, я удивлён, что этого Проклятого защищает чародей. Я думал, после случая с Кристианом...
Сандор буквально вспыхнул от ярости. Резко направив меч на Калистера, юноша громко зарычал, совершенно не боясь, что угрожает настоящему принцу: - То, как этот Проклятый связан с Вечным - наше личное дело, принц! Я имею право сам решать, кого считать своим союзником, а кого - своим врагом!
Калистер вновь расплылся в улыбке и неожиданно поклонился Сану. Всё с той же хитрой ухмылкой эльф вернулся на трон и облокотился на руку, окинув окружающим взглядом.
- Никто не собирается отнимать у тебя это право, чародей, - пожал плечами эльфийский принц, словно совершенно не был замешан в минувшем инциденте, - Более того, я хочу заметить, что вы наши гости, и вольны делать то, что вам захочется. В пределах разумного, конечно. Вы правы, я не смею лезть в ваши дела и судить человека по тому, кому он служил. Я официально приношу свои извинения, Кириллиан, - Калистер выжидающе посмотрел на Демона и улыбнулся, когда тот кивнул, соглашаясь. Сандор, почувствовав на себе взгляды, убрал Беланору в ножны. Пожалуй, ему действительно не следовало так грубо и невоспитанно вести себя перед эльфийской знатью.
Вновь устремив на Сана дружелюбный и хитрый взгляд, Калистер подтолкнул вперёд Кэль.
- Пожалуй, сейчас настало самое время для трёх предсказаний, вам не кажется?
В зале мгновенно повисла гробовая тишина, и Сандору стало не по себе. Когда странная эльфийка коснулась его рук, по телу юноши пробежала дрожь. Её ладони были холодными, как лёд, но гладкими, как у младенца. Нервно сглотнув, Сан посмотрел на Кэль и вздрогнул, когда она подняла на него свои пронзительные зелёные глаза.
- Мой первое предсказание уже известно тебе, чародей: Сестра сразится с Братом, и тогда крови не избежать. Будет много крови. От исхода битвы между ними решится судьба всей этой страны! Если же Сестра проиграет... Этот мир навсегда погрязнет во тьме. И виной тому будет двуликий чёрный пёс, служащий самому Н"рату.
Сандор удивлённо посмотрел на эльфийку. В первый раз она ничего не говорила о двуликом чёрном псе, служащем Н"рату. Почему же теперь Кэль сказала ему об этом?
- Моё второе предсказание, - громко произнесла эльфийка, привлекая внимание Сандора, - Змея, ворона и куница, объединившись, смогут остановить этого самого двуликого чёрного пса раньше, чем Сестра и Брат сразятся. А моё третье заклинание просто: герой спасёт из башни Н"рата прекрасную принцессу, которая может исцелять не только тело, но и душу человека. Что есть правда, а что ложь, решать тебе, чародей.
Сандор с сомнением посмотрел на Кэль и отпрянул от неё, стараясь смотреть прямо в её глаза. Набрав полную грудь воздуха, юноша громко произнёс:
- А если ты лжёшь? Если всё сказанное тобой - неправда?
Кэль лукаво улыбнулась и, танцуя, отступила обратно к трону Калистера:
- Я всегда говорю правду: каждое моё слово ложь.
Наралеск глухо заворчал, недовольный ответом эльфийки. Сандор тоже прикусил губу, расстроенный тем, что так и не узнал, правдивы ли предсказания Кэль. Кажется, она действительно была мастером загадывать загадки. Если раньше Сан понятия не имел, кого она подразумевала под Сестрой и Братом, то теперь к их числу ещё присоединились змея, ворона, куница и таинственная прекрасная принцесса из башни Н"рата. Такого строения вообще даже не существовало в Арканоте! Да и вряд ли могло существовать за Вечным лесом.
- Благодарю тебя за твои предсказания, эльфийка, - вздохнул Сандор, не найдя ничего другого, что можно было бы сказать, - Спасибо тебе.
Кэль подмигнула ему и расплылась в улыбке. Лишь теперь Сан заметил рядом с троном Нариану. Кажется, эльфийка появилась буквально из ниоткуда. Почувствовав на себе его взгляд, она вздохнула и перевела взгляд в окно, не обращая внимания на окружающих. Калистер, захлопав в ладони, прошептал что-то Кэль, после чего снова поднялся с трона:
- Чтож, теперь нам не остаётся ничего иного, как готовиться к бою. Идите, мои слуги проводят вас в ваши покои, - кивнул эльф и скрылся через другие двери, покинув зал. Сандор проводил его удивлённым взглядом и вздрогнул, когда Кэль тихо проскользнула мимо него. Эльфийка тихо засмеялась и, подскочив к Демону, потянула его за рукав. Неслышно прошептав рыжеволосому юноше, Кэль вновь засмеялась и, помахав Сандору и Наралеску рукой, скрылась следом за Калистером. Демон, заметно побледнев, на мгновение остолбенел, но вскоре пришёл в себя и с мрачным видом покинул зал. Сан, пожав плечами, поспешил следом. Действительно, нужно было готовиться к бою. Сандор отчаянно надеялся, что переживёт это нашествие Проклятого войска. И верил, что его друзья тоже останутся целыми и невредимыми. Иного быть не может.
Глава тридцать седьмая. Уловка.
Сандор сидел на холодной земле, нервно теребя в пальцах шерсть Наралеска, лежавшего перед ним. Сарк, облачённый в тяжёлые блестящие доспехи, выкованные самим Саном, положил голову на лапы и пристально уставился на горизонт, туда, где из-за холмов поднимались столпы дыма от костров. Воины, окружавшие Сандора и Наралеска, тоже заметно нервничали, ожидая начала боя. Однако горизонт был чист. Проклятое войско не нападало, дразня Серебряный Союз. Иногда над деревьями поднималось два-три вражеских хазана, но атаки всё не было. С каждой секундой становилось всё темнее, и Сандор начинал беспокоиться. Вряд ли Проклятое войско нападёт ночью. Это было бы чистым самоубийством - эльфы прекрасно видели в темноте.
Сан вздрогнул, когда Демон, сидевший рядом, резко встал на ноги. Нервно впившись ногтями в свои ладони, рыжеволосый юноша прикусил губу и обеспокоенно посмотрел на поднимающийся из-за горизонта дым.
- Что-то не так, - пробормотал убийца, принявшись ходить взад-вперёд. Почувствовав на себе пристальный и недовольный взгляд Сабелиана, Демон смутился и сел обратно на своё место.
Сандор до сих пор не мог понять, как они трое оказались в одном отряде. Ни Каэн, ни Йор, ни Калистер, - никто не доверял Демону и Сабелиану. Эти двое вели себя слишком вызывающе, совершенно не боясь наказания. Но стоило рядом с ними появиться Наралеску, и они тут же становились тихими и послушными. Сарк каким-то невероятным образом контролировал ситуацию.