© А. Мартьянов. 03.06. 2013.
78. Пионер Италии
День выдался на удивление спокойный. В офицерском клубе сидели за коньяком Франсуа
Ларош и товарищ младший лейтенант Вася.
Вася задумчиво рассуждал:
— Все-таки в привязанности итальянцев к трехмоторникам было что-то странное.
Он находился под впечатлением от полета на SM.79.
— Ничего странного, если вспомнить, с чего они начинали, — заметил Франсуа. — Вы же
знаете, кто у нас пионер итальянской авиации?
— Э... — напрягся Вася. — Джанни Капрони?
— В точку, — кивнул Франсуа.
— Так это он подсадил своих соотечественников на «тримоторес»?
— Это испанское слово появится только в годы войны с Франко, — поправил Франсуа. —
Отчасти он, а отчасти — Сикорский. Помните, конечно, огромные самолеты Сикорского
— «Муромцев»? О подвигах Эскадры во времена Первой мировой писали все газеты. И
фотографии печатали.
— Намекаете, товарищ Франсуа, что Капрони копировал Сикорского?
Франсуа пожал плечами:
— Точнее выразиться, был им вдохновлен. Ни о каком копировании и речи быть не могло:
Капрони просто не знал, как устроены «Муромцы», поэтому изобретал нечто собственное.
Но вообще он начал еще до войны, в 1908 году, когда построил свой первый аэроплан.
— Кажется, мы приближаемся к самым истокам, — вздохнул Вася. — Ладно, я не против.
Поговорим о папе-Капрони и о маме-Капрони.
Пришла и подсела к собеседникам Зинаида Афанасьевна. Оба офицера тотчас встали,
отодвинули для нее стул, предложили выпить. Зиночка попросила чаю.
— Вы обсуждаете чью-то семейную историю? — Она положила подбородок на ладонь и
улыбнулась. — Это важно, господа. В какой-то мере это дает представление о человеке...
— А усы на портретах синьора Капрони вам ни о чем не говорят? — засмеялся Франсуа
Ларош.
Вася сердито махнул рукой:
— Что можно сказать по фотографии? Капрони — хорошо одетый, модный человек. Не
уходите-ка от темы, мсье Ларош.
— Бьен. Джанни родился 3 июля 1886 года в местности, которая называется Ольтесарка.
Капрони были мелкими землевладельцами. Достатка семьи, которым, кстати, умело
распоряжалась мать, хватило, чтобы дать отпрыску возможность окончить технический
университет по специальности «инженер» (на самом деле — инженер-электрик). Именно
тогда, во время учебы, то есть приблизительно в 1908 году, у него и появился интерес к
летательным аппаратам. Он начал конструировать свой первый аэроплан и попутно искать
в Италии богатого человека, который финансировал бы этот проект.
— Нашел? — осведомился Вася.
— Нет, естественно, — вздохнул Франсуа, — поэтому первый свой биплан Капрони
создал самостоятельно. То есть, не совсем самостоятельно, а с помощью старшего брата.
Федерико Капрони, кстати, довольно интересная и яркая личность.
— Тоже авиатор? — оживилась Зиночка.
— Историк, а точнее — краевед, — ошеломил ее сообщением Франсуа. — Он был старше
своего знаменитого брата на пять с половиной лет. Изучал экономику в Миланском
университете. Начинал работу в компании, которая производила удобрения, затем
переключился экономические аспекты ведения сельского хозяйства...
— Как-то все это далеко от авиации, — вставил Вася.
— Не перебивайте, товарищ младший лейтенант, — попросила Зиночка. — Мьсе Ларош
так увлекательно рассказывает.
— Мерси, мадемуазель, — слегка поклонился Ларош. — Когда Джанни увлекся авиацией,
старший брат целиком ушел в его проекты и помог со строительством первого самолета.
Это Федерико нашел для него механика по имени Уго Сандри Табакки. Федерико добыл и
двигатель, и покупатели надолго запомнили фразу, которую он обращал к ним на сочном
местном наречии: «Me fradel l’ha fat en laor che va per aria» — то есть: «Мой братишка
построил такую штуку, которая летит по воздуху».
Зиночка захлопала в ладоши:
— Ну, мсье Ларош, вы сами — уникум! Сколько языков вы знаете?
— Все европейцы знают худо-бедно пару языков, кроме своего собственного, —
улыбнулся Франсуа.
— Я могу сказать по-немецки «хенде хох», — поведал Вася.
Франсуа хлопнул его по плечу, никак не комментируя это признание, и вернулся к
истории братьев Капрони:
— Экономические познания Федерико пригодились для того, чтобы взять кредиты и
организовать широкую рекламу летательных аппаратов. Попутно он создал параллельный
бизнес — производство велосипедов, который, в общем, помог братьям свести концы с
концами. Пути их разошлись в начале тридцатых: Джанни продолжил работу в авиации, а
Федерико... Он был поглощен страстью к историческим исследованиям. Постоянно сидел
в библиотеках и архивах, написал несколько книг о старинных семьях Ольтесарка, с
пятнадцатого века до двадцатого. Он читал о церквях и монастырских уставах, записывал
устные семейные предания, — в общем, его занимало все, что имело отношение к его
«малой родине». Он умер 2 декабря 1965 года.
— Давайте-ка поближе к самолетам, — не выдержал Вася.
Франсуа Ларош послушно обратился к изначальной теме:
— Итак, «фрателло» Джанни построил свой первый самолетик в 1908 году и сам на нем
летал. После этого у него довольно быстро появился покровитель, готовый снабжать
молодого инженера деньгами и вообще оказывать ему поддержку. Это был весьма
известный майор Джулио Дуэ. Тот самый, — добавил Франсуа, предупреждая вопрос. —
Его теории произвели на Капрони большое впечатление, и он стал первым, кто начал
поставлять аэропланы итальянской армии. Это происходило в 1911-12 годах. А уж когда
началась война... Тогда и появился первый итальянский трехмоторник — биплан Капрони
Ca.30 (вояки обозначали его Ca.1).
— Не хотите на таком полетать? — осведомилась Зинаида Афанасьевна у Франсуа.
— Польщен, мадемуазель, — он наклонил голову и улыбнулся. — Ca.30, конечно, монстр:
бомбардировщик с экипажем из четырех человек — два пилота и два стрелка, один
спереди, другой сзади. Задний стрелок выполнял еще функции механика. Самолет весил
почти четыре тонны. Чтобы он мог взлететь, для него построили бетонную взлетно-
посадочную полосу.
— Что такого странного в бетонной взлетно-посадочной полосе? — не понял Вася. — По-
моему, банальность.
— Это сейчас банальность, а тогда это произошло впервые. Так что, можно считать,
Джанни Капрони был новатором и в этой области.
— А двигатели? — поинтересовался Вася.
— Как уже сказано, три: сначала «Гном» в сто лошадиных сил и еще два «Гнома» по
восемьдесят. Первый вращал толкающий винт, два прочих — тянущие винты. Потом это
дело усовершенствовали, поставили три «Фиата», все три по сто «лошадей». Если
коротко, машина Капрони первая в Европе имела три независимые силовые установки. Он
работал над своим самолетом почти шесть лет.
— Корпус деревянный, конечно, обтянутый полотном? — продолжал Вася. — Вы у нас
любитель классики, мсье Ларош.
— Точно так... — согласился Франсуа. — Так или иначе, самолет стал знаменитым в
одночасье, когда один из инструкторов летной школы в городе Форджа — в марте 1914
года — выполнил на нем «мертвую петлю» на высоте две тысячи метров...
— Еще одна итальянская фишка, — вставил Вася. — Делать «мертвые петли» на тяжелых
бомбардировщиках.
— Итальянцы любят эффекты, — добавила Зиночка. — Импульсивный народ.