— Хватит плакаться на тему вайпа, — заявил Шмульке. — Поздравляю: альфа на исходе, в конце весны или начале лета начинается закрытый бета-тест. С датами полной ясности пока нет, но в головном офисе уверяют, что постараются открыть ЗБТ 31 мая.
— В небесах станет не протолкнуться, — понимающе сказал присоединившийся к компании штаб-сержант Хопкинс. — Помните, три месяца назад ожидать входа в бой приходилось по пятнадцать минут, едва набиралось шесть-семь машин? А то и вовсе не больше трех! Надеюсь, в будущем наш ожидают полноценные сражения.
— Конечно, разумеется, свалка этажерок, — желчно ответил Вольф. — Я на бипланах вообще ни разу не летал, а, понаблюдав за И-5 убежден, что они крайне неустойчивы, особенно на малых высотах! Вдобавок, лично видел, как И-5 в Эль-Халлуфе не сумел подняться из каньона и врезался в скалу — тяги не хватило!
— Вы, герр вахмистр, редкостный привереда, — заметил Горыныч. — Вам сразу Bf.109 подавай? Причем перевязанный красивой ленточкой, с баром в кабине, подогревом кресла, блэкджеком и... Неважно с чем еще! Милостивый государь, вам напомнить о самой романтичной, пускай и трагической странице в истории авиации? Первая мировая? Какие имена! Макс Иммельман, Освальд Бельке, Манфред фон Рихтгофен! Ваши соотечественники, между прочим! И никто из них не жаловался на «этажерки», «устаревшие модели» или «гробы с крыльями»!
— Потому, что «Альбатрос D.II» Бельке по тем временам являлся не устаревшей, а новейшей моделью, — не сдавался вахмистр. — А мне что подсунули?
— Я не спорю, «Юнкерс К-47» или «Альбатрос L-78» выглядят поизящнее, — спокойно ответил дракон. — Однако, надо помнить, что после 1918 года и Версальского договора Германии было запрещено иметь собственные военно-воздушные силы и развитие немецкой авиации существенно затормозилось. Впрочем, задолго до прихода к власти Гитлера и нацистов, представители Веймарской республики активно сотрудничали в Советским Союзом в области авиастроения. Достаточно вспомнить Wissenschaftliche Versuchs uud Prufansalt fur Luftfahrzeuge — «Научное и летно-испытательное авиационное учреждение» в Липецке, проходящее в советских документах как «Немецкая авиационная школа», созданная в 1925 году...
— Знаю! — воскликнул Вася. — В Липецке до сих пор ходит множество мифов, посвященных этому учебному центру! Якобы будущий рейхсмаршал Герман Геринг обучал там молодых немецких пилотов, поселился в доме на Липовской улице, женился на русской женщине и так далее. Впрочем, это только легенда — Геринг в те времена жил в Швеции, никуда не выезжая.
— Совершенно верно, — подтвердил Горыныч. — Базу создали немаленькую: технический отдел, кадровый, финансовый. Фотолаборатория, лазарет. СССР и Веймарская Германия тогда были странами-изгоями, отчего военное сотрудничество процветало во всех областях: танки, авиация, химическое оружие — испытательные центры «Кама» и «Томка». Специально для летной школы Советский Союз закупил в Голландии истребители D-XIII — очень продвинутая модель для двадцатых годов, существенно превосходящая англо-французские образцы. На них и учились.
— Голландцы продали новейшие самолеты проклятущим большевикам? — изумился штаб-сержант. — Впрочем, понимаю. Бизнес есть бизнес, а деньги не пахнут.
— Без непременных махинаций, разумеется, не обошлось, — усмехнувшись, сказал Горыныч. — Сто пятьдесят машин закупили в 1925 году при посредничестве Германии якобы для Бразилии, однако пароходы с истребителями прибыли не в Рио-де-Жанейро, а в Ленинград. Летчики и технические специалисты, командируемые в Липецк, в целях конспирации формально увольнялись из Рейхсвера и направлялись в Советский Союз как служащие частных фирм. Пересекали границу по фальшивым документам, под чужими фамилиями. Снаряжение, авиабомбы, пулеметы и двигатели доставляли по морю из Штеттина в Ленинград на малых судах каботажного плавания с тщательно подобранными экипажами под надзором ОГПУ. За перемещением небольших торговых корыт было трудно уследить шпионам «Антанты».
— То есть, немецкая техника тоже поставлялась?
— А как же! Благодаря Версальским ограничениям военное руководство Германии придумало концепцию «партизанских» ВВС — в случае войны гражданские самолеты авиакомпании «Люфтганза» следовало моментально переоборудовать в боевые, что дало бы Веймарскому правительству неплохой воздушный флот. Более двухсот пятидесяти боеготовых единиц — разведчики, истребители, бомбардировщики. Причем вся истребительная авиация, элита которой располагали немцы, была сосредоточена именно в Липецке: секретность!
— Они всерьез думали воевать с Англией или Францией? — Вася почесал в затылке. — У «Антанты» было огромное превосходство в силах!
— Согласен, — подтвердил Горыныч. — Полторы тысячи самолетов у французов, восемьсот пятьдесят у англичан. Но чтобы померяться силами с Польшей, которая в двадцатые годы вела себя крайне агрессивно и вызывающе, боевых машин хватило бы с лихвой — две с половиной сотни немецких машин против двухсот двадцати у поляков. И по состоянию на 1927 год еще восемь сотен самолетов у потенциальных союзников Веймара — Советской России, имевшей свои счеты с Польшей. Это, согласимся, внушительно.
— Что же в сухом остатке?
— Колоссальный опыт для обеих сторон. На Липецком полигоне опробовались новинки фирм «Юнкерс», «Дорнье», «Арадо» и других, советские специалисты имели доступ к самолетам и документации. Даже совместные учения проводились, например в июне 1931 года. Два года спустя к власти приходит Гитлер, после чего весьма эффективное военное сотрудничество Германии и СССР полностью сворачивается по понятным причинам: фюрер коммунистов ненавидел. Немцы покинули Липецкий центр в сентябре 1933 года... Так вот, господин вахмистр: столь не приглянувшийся вам Arado Ar.65 там вовсю испытывался и был признан вполне удачной моделью. Новообразованные Люфтваффе сформировали из этих аэропланов первую боевую эскадрилью в 1934 году — вряд ли военные поставили бы на вооружение плохой самолет.
— Я не говорю, что он плохой, — упрямо сказал Вольф. — Просто он какой-то... Маленький!
— Будешь скандалить, — полушепотом сказал Ганс Шмульке, — Отправлю к нам на танковый полигон, посажу в «Ляйхттрактор», отправлю в бой против взвода «Гочкисов» и затем послушаю, что ты запоешь на тему «маленьких». Хватит ныть, полезай в кабину и покажи нам высший пилотаж.
© А. Мартьянов. 24.05. 2012.
10. Скиммер
— Это что за кромешный ужас? — вытаращился Вася, замерев у входа в американский ангар. — Билли, мне ничего не чудится? Это не галлюцинация?
— А что, собственно, такого? — развел руками штаб-сержант Хопкинс. — Машина восьмого левела, весьма быстрая — крейсерская скорость практически как у реактивных моделей! Выглядит странновато, да. Но если вспомнить о французской бронетехнике на базе у танкистов, то рядом с тамошними леденящими кровь уродами Chance Vought F5U выглядит просто писаным красавцем!
— Сколько раз повторять: незачем сравнивать несравнимое! Танки с самолетами, круглое с пушистым, теплое с мягким и так далее! — над головой русского младшего лейтенанта нависла устрашающая тень — рогатая башка, пасть с огромными зубищами, темно-зеленая, с едва заметным золотистым отливом, чешуя. Горыныч тоже решил заглянуть к коллегам из США и оценить новинку. — Вы бы, Хопкинс, лучше подумали, как будете на ЭТОМ воевать...
— Люди в Мире Танков даже на BDR G1B воюют и не жалуются, — начал было штаб-сержант, но перехватив издевательски-невозмутимый взгляд Горыныча запнулся на полуслове.
— Что у вас тут? — поднырнув под брюхо дракона (клиренс у Горыныча был внушительный, метр с лишним) в ангар просочился вахмистр Вольф. Остановился рядом с Васей. Присвистнул.