И вот снова донесся характерный звук: приближались самолеты.
— Слышишь? — спросил Петя Бутрым.
Иван чуть наклонил голову:
— Звук другой. Родной как будто...
Из-за туч вынырнуло звено истребителей.
— Да это же И-16! — закричали кругом. — Здорово, братцы!
— По машинам, по машинам! — раздалась команда.
И-16 оставались в воздухе, пока добровольцы рассаживались по грузовикам. Предстояло
ехать в Альбасете, где находился штаб ВВС Испанской республики.
— Мда, — выговорил наконец Евсевьев. — Не похожа эта Испания на ту, которую я себе
представлял.
— А что ты себе представлял? — Петя непрерывно кашлял. С машин были сняты
выхлопные трубы, от попадавших в кузов газов почти невозможно было дышать.
— Я думал, Испания — край апельсинов и буйной зелени, — признался Иван, — а здесь
сплошные голые скалы да пересохшая земля. Как мы привыкнем к такому климату?
Зажаримся, как караси на сковородке!
— Главное, ребята, мы здесь для того, чтобы фашистов поджарить, — подал голос Сергей
Кузнецов. — А русский человек к любому климату привыкает.
В штабе ВВС их ждали. Вызвали всех сразу, кратко обрисовали задачу.
— Базируетесь на аэродроме Лос-Алькасарес. Там примете и облетаете только что
собранные И-16. Отработаете групповую слетанность, проведете учебные воздушные бои.
Одновременно с этим вам предстоит прикрывать Валенсию от возможных налетов
фашистской авиации. Командир группы, — начальник штаба взглянул в бумаги и затем
поднял глаза на Ивана: — Евсевьев. Свободны.
...В Альбасете был бассейн, и сразу же после получения задания летчики полезли в воду,
остужаться.
— Ну, так еще жить можно! — сказал Сергей Кузнецов, приглаживая мокрые волосы.
18 июня 1937 года, аэродром Алькала-де-Энарес в тридцати километрах от Мадрида
Был вечер. Жара спала. Обычное боевое дежурство на подступах к Мадриду на сегодня
позади.
— Евсевьев, к командующему!
Иван отправился в штаб.
Советник командующего ВВС Птухин встретил летчика, сидя за столом. Политкомиссар
Агальцов при виде Евсевьева встал, протянул ему руку.
— Мы вызвали вас, товарищ Евсевьев, — заговорил Птухин, — чтобы спросить: согласны
вы выполнить очень ответственную и опасную задачу?
Евсевьев, не понимая, переводил взгляд с Птухина на Агальцова.
— Товарищ Мартин, — Иван назвал испанское имя Агальцова, — я прибыл в Испанию
воевать против фашизма. Другого ответа у меня быть не может.
— Хорошо, — кивнул Агальцов. — Об этом разговоре, пожалуйста, не разглашайте. В
ближайшее время вам сообщат о задаче.
Евсевьев вышел, недоумевая.
...Пройдет сорок лет, прежде чем Герой Советского Союза Иван Евсевьев узнает: в те дни
Северный фронт находился в крайне тяжелом положении. Республиканские войска
практически не могли уже сопротивляться. Встал вопрос об эвакуации морем. Чтобы
прикрыть эту эвакуацию с воздуха, было принято решение срочно сформировать из
советских добровольцев истребительную эскадрилью И-16 и перебросить на Северный
фронт.
— У фашистов там было собрано столько воздушных и наземных войск, что у вас
практически не оставалось шансов уцелеть, — объяснил товарищ Мартин. — Могли
погибнуть все, до последнего человека.
— Мы же поехали добровольцами, — напомнил Евсевьев.
— Бывают ситуации, когда и среди добровольцев приходится отбирать добровольцев, —
ответил Агальцов.
21 июня 1937 года, аэродром Альберисия
Утром эскадрилья берет курс на север. Внизу — полыхающая огнем линия фронта.
Стреляют зенитки. Самолеты летят сквозь взрывы, сквозь огонь...
Внизу — аэродром Альберисия.
— Что за?.. — слышится голос в наушниках.
Это высказался Антонио, итальянский коммунист, стрелок на корабле ведущего —
Сенаторова.
Выразительная реплика Антонио ясна без перевода: над аэродромом стояло большое
облако пыли. Сквозь марево видно было, что все летное поле изрыто воронками.
«Вот так сюрприз! — подумал Евсевьев. — Аэродром-то только что бомбили. Вон, даже
пыль еще не осела... Хоть и засекречен был перелет — недаром товарищ Мартин
предупреждал, чтобы помалкивали, — а «пятая колонна» в Мадриде не дремлет...»
«Досадно» — это, в общем, совершенно не то слово в сложившейся ситуации. Горючее на
исходе, а сажать самолеты негде.
Впереди вдруг появился самолет. Евсевьев прищурился: пыль мешала рассмотреть как
следует. «Хейнкель»? Или... Нет, это наш — И-15! Самолет покачал крыльями. Где-то
поблизости есть запасной аэродром!
Точно, в пятнадцати километрах от Альберисии нашлась очень маленькая полевая
площадка. Там, один за другим, приземлились самолеты звена Евсевьева. Остальные
садились в Альберисии, на узкой полоске, чудом не разрытой воронками...
И-15 пилотировал испанский летчик. Он весело приветствовал советских гостей, показал
им новый «дом», названный аэродромом Экис.
Евсевьев осматривался, обдумывал положение. Экис — маленькая полоска луга, в длину
метров шестьсот, да еще уходит вниз, хоть и полого. Для взлета и посадки удобно, но с
одного конца полосы другого не видать, а вот это уже опасно. Взлетая, особенно по
тревоге, можешь наскочить на стоящую внизу машину, которую не видишь!
Да, ситуация. Зато есть, где маскировать самолеты, — к летному полю примыкают две
небольшие рощицы.
Скоро на Экис прибыл командир эскадрильи Валентин Ухов.
— Ну что, как вы здесь устроились? Удобно? Резиденция у тебя, Евсевьев, как у графа! —
засмеялся он. А потом посерьезнел: — Похоже, придется тебе принимать жильцов, Иван.
Того и гляди в Альберисию опять гости нагрянут, а у тебя местечко укромное.
— Согласен, — сказал Евсевьев. — Здесь нас по крайней мере не найдут. Только вот
взлетать и садиться придется только по одиночке.
— В тесноте да не в обиде, — сказал Ухов. — Решено. Перебазируемся к вам.
Аэродром Экис и стал основной базой на время боевых действий на Северном фронте.
В июне 1937 года вся авиация республиканских войск Северного фронта состояла из
одной эскадрильи И-15 «чато» да нескольких машин старых марок — английские
«бристоль», французские «потез» и «ньюпор».
— Летающие гробы, — вздыхал Ухов. — Пятиногие телята.
Что правда, то правда. Использовали их лишь для бомбардировок позиций противника
непосредственно за линией фронта и только при низкой облачности. Как только
развиднялось, они становились легкой добычей.
— Тревога!
Не успели летчики расположиться на своем новом маленьком аэродроме, как сообщили о
приближении к линии фронта противника.
Эскадрилья поднялась в воздух.
На высоте около трех километров Евсевьев увидел, чуть ниже, на встречном курсе девять
«фиатов». Имея хорошее преимущество в высоте, И-16 атаковали. Один «фиат»
перевернулся и упал. Резко пошел к земле второй... Остальные теряют высоту и уходят в
глубь своей территории.
— Не преследовать! — приказывает командир звена Евсевьев. — Наша основная задача
— прикрывать наземные войска.
Боевая работа на Северном фронте началась.
© А. Мартьянов. 15.08. 2012
16. Сикорский-маленький
1900 год, Российская империя, Киев
Мальчик спал.
Сон его был странен, пожалуй, даже тревожен.
Во сне он шел по узкому коридору, мимо отделанных орехом дверей — как на пароходе.