охотно объяснил ведущий специалист. — Шасси убирается вдоль размаха крыла к линии
симметрии самолета в ниши. Предусмотрены складывание крыльев, крепления к
катапульте и посадочный крюк.
— Ну да, это же самолет для корабля, — в это выражение Геринг вложил всю силу своей
иронии.
— Вооружение — двадцатимиллиметровая пушка и два крыльевых пулемета, —
продолжал специалист. — Думаю, это неплохо. Максимальная скорость — шестьсот
сорок пять километров в час. Продолжительность полета — более часа.
— Ну, что вы меня уговариваете? — Геринг пожал плечами и обернулся к Шпееру: —
Можете записать, что я был в восторге.
Начало декабря 1942 года, Киль
«Граф Цеппелин» был отбуксован в гавань.
Адмирал Рѐдер злился. Еще и потому, что его соперники явно брали верх: авианосец «не
пошел».
Было установлено, что многочисленные доработки «Графа Цеппелина» потребуют не
менее двух лет.
Да, все слишком хорошо начиналось в сороковом году...
Самолет, как сообщают, готов, но корабль — нет.
Шпеер принял эти новости с поразительным хладнокровием.
— Ввести авианосец в строй в течение ближайшего времени никак не удастся, —
подытожил он и тотчас отдал новое распоряжение: — Следовательно, фирме
«Мессершмитт» надлежит отложить проект Ме.155.
8 ноября 1942 года, Берлин
Альберт Шпеер, конечно, знал, что «Мессершмитт» не оставит его в покое. Но чтобы так
скоро?..
«Мы слишком много вложили в эту работу! — гласило письмо, отпечатанное на пишущей
машинке, столь заслуженной, что буква «о» у нее слегка погнулась. — Возможно
переделать наш в одноместный бомбардировщик. Такой самолет способен поражать
точечные цели тысячекилограммовой бомбой. Мы намерены предложить эту идею
Техническому департаменту как уже почти готовую и нуждающуюся лишь в некоторых
доработках
Авианосное оборудование теперь не требуется, и это определенно развязывает нам руки:
самолет можно существенно облегчить.
Заодно увеличить объемы баков.
Стойка шасси должна быть удлинена, чтобы обеспечить разбег с бомбой».
— Что ж, можно попробовать, — решил Шпеер, дочитав письмо и дважды остановившись
на технических подробностях.
Он позвал секретаря и продиктовал короткий ответ.
19 декабря 1942, Берлин, совещание у Гитлера
Фюрер сидел с тем отсутствующим видом, который на самом деле означал крайнюю
степень внимания.
Представитель фирмы «Мессершмитт», казавшийся особенно мятым по контрасту со
своим идеально выглаженным пиджаком, нервно ждал своей очереди заговорить.
Пока что пафосно гремел рейхсмаршал Геринг:
— Я убежден, что скоро появятся бомбардировщики, действующие на высотах, которые
для существующих истребителей недоступны.
— Откуда такая уверенность? — негромко осведомился Шпеер.
— Хороший летчик чувствует подобные вещи сердцем... — При этих словах Гитлер чуть
встрепенулся. Геринг продолжал: — Приоритеты изменяются. Теперь вместо
бомбардировщика нам срочно необходим высотный истребитель. И это действительно
должен быть приоритетный проект.
Человек из фирмы «Мессершмитт» подался вперед: настало то самое мгновение.
— У нас уже имеется фактически готовый самолет — Ме.155. Его нужно переделать в
перехватчик с потолком полета в четырнадцать километров. Размах крыла следует
увеличить приблизительно до тринадцати метров, установить гермокабину...
Шпеер быстро произнес:
— Действуйте.
И совещание перешло на другие темы.
7 августа 1943, Берлин
Такого удара «Мессершмитт» от Технического департамента не ожидал.
С утра на фирме хлопали двери.
— Как такое могло случиться? И все под видом «заботы» о нас!..
Технический департамент заключил, что Мессершмитт и без того уже загружен работой
над важнейшими проектами.
«Боюсь, вы не в состоянии уделять достаточно времени Ме.155. Поэтому все чертежи и
расчеты следует передать на «Блом унд Фосс», — гласило распоряжение Технического
департамента.
«Блом унд Фосс» была старой компанией, которая уже много лет производила не только
самолеты, но и корабли. Что, естественно, никого из руководителей «Мессершмитт» не
радовало.
— Мы фактически завершили проект!
Шпеер философски пожимал плечами. Решение принято, идет война, все обязаны забыть
о личных амбициях ради блага Рейха. О чем можно еще спорить?
15 августа 1943 года, Финкенвердер
Главный конструктор «Блом унд Фосс» — Фогт — опустил кулак на чертежи, полученные
из компании «Мессершмитт».
— Никуда не годится!
Таков был окончательный приговор.
— У этого самолета слишком много слабых мест. Он никогда не сможет стать
нормальным высотным истребителем.
Герман Геринг лично прибыл в Финкенвердер.
— Господин Фогт, — распорядился повелитель «всего, что летает», — я желаю, чтобы
каждое серьезное изменение конструкции самолета было согласовано с
«Мессершмиттом». Вам это понятно?
— Я и мои коллеги убеждены в том, что самолет совершенно «сырой», — упрямо
произнес Фогт.
— Меня не интересует, в чем вы там убеждены! — взорвался Геринг. — Вы обязаны
завершить работы как можно скорее. «Мессершмитт» трудится над этим проектом уже не
один год. Эти специалисты будут сопровождать вас на каждом шагу. Так мы сэкономим
время.
— Я составлю подробный отчет, — сказал Фогт.
Отчет Фогта Герингу не понравился.
«После внимательного изучения проекта Ме.155 мы пришли к следующему выводу:
Необходимо переработать ряд узлов самолета.
Следующие части должны быть полностью перепроектированы:
1) конструкция центроплана
2) размещение запаса топлива
3) шасси и устройство их выпуска
4) радиаторы
5) профиль крыла
6) установка нагнетателя
7) горизонтальное оперение».
— Почему бы просто не написать, что они собираются делать абсолютно другой самолет,
наплевав на все достижения своих предшественников? — ядовито осведомился Геринг,
позвонив в Финкенвердер по телефону.
— Если то, что мы видим сейчас, называть «достижениями», то да, наплевать! — ответил
Фогт.
Ему придавало смелости то обстоятельство, что разговор происходил не лично, а по
дальней связи.
— Кстати, на фирме Мессершмитта вас считают дилетантами, — заметил Геринг.
— Насколько я помню, мы все здесь трудимся на благо Рейха! — заявил Фогт. — Проект
высотного истребителя поручен нам, и мы требуем полной автономности. Мы не хотим
отвечать за чужие ошибки.
— Хорошо, — зловеще согласился Геринг. — Но вы должны быть готовы ответить за
собственные.
— Если мы их совершим. В чем я сомневаюсь.
На этом разговор завершился.
«Блом унд Фосс» обязался выпустить для начала три опытных самолета.
1 сентября 1944 года, Финкенвердер
Первый Ме.155-VI полетел.
— Проще перепроектировать крыло, — заявил Фогт, — чем проводить «врезку» нового
шасси и радиатора в крыло «Мессершмитта».
Приблизительно так же он комментировал другие изменения, внесенные им в
конструкцию.
Самолет до сих пор назывался «Ме». Название «BV» — более соответствующее истине
(«Блом унд Фосс») он получит позднее.
Впрочем, сейчас все работают на благо Рейха, не думая о собственной выгоде, не так ли?
8 февраля 1945, Финкенвердер