"Я… спятил?" — да, именно к этой мысли он пришел. Джек иногда спрашивал себя, как себя чувствуют психически ненормальные люди. Для него было сложно найти причины, почему те вели себя столь неадекватно. Представляли себя разными людьми, или как они воображали себе странные ситуации. Шизофрения, Альцгеймер и другие известные, но не менее не понятные для него болезни. Иногда вообще думал, что те претворяются, как актеры. Но даже в страшных снах он не мог представить, что такое может случится с ним.
Был у него еще один вариант, по которому они просто бедные или халявщики, которые не хотят работать. Но теперь казалось, что сейчас он стал одним из них. Подумать только, так сильно напиться и стать психом, который представляет себя ребенком. И единственное, что осталось — это его разум, который по непонятным ему причинам не может получить обратно контроль над телом. "Умереть не встать!" — это была последняя мысль, которая пришла ему в голову.
Плач ребенка с каждой секундой только нарастал и нарастал.
***
Ранним утром, не далеко от леса, на окраине поселения, с маленького потрепанного домика вышел мужчина преклонного возраста. Одетый в легкую серую футболку и потрепанные шорты, он немного сгорбленный неспешно шагнул на крыльцо. На его голове была одета соломенная шляпа, а в руке он держал ведро. Обойдя собственный дом, старик отправился к колодцу набрать воды. Делал он все медленно и не спеша. Рядом с колодцем располагался курятник и два маленьких поля, где росли выращиваемые им овощи.
Когда петух увидел старика, то сразу начал кукарекать.
— Ах ты старый пердун. Хватит кричать! Ты должен делать это до того как я проснусь, а не после. Что за тупая птица. Все петухи как петухи один ты такой ненормальный. Знай, как только из-за тебя куры перестанут нестись, я тебя сразу в суп кину! — пригрозил старик, продолжая идти к колодцу. Сам же петух в это время замолк и, якобы понимая смысл сказанных слов, втянул шею. На что старик только улыбнулся и покачал головой. Со стороны могло показаться, что животное и вправду понимало его, но на самом деле эта птица была слишком труслива и достаточно просто гаркнуть в её сторону, чтобы она перестала шуметь.
Набрав воды, он сменил воду в курятнике, вылив вчерашнюю в огород, и занес ведро, с набранной из колодца водой, в дом. Спустя какое-то время дед вышел с вязаной корзинкой и палкой в половину его роста, чтобы поддерживать себя, и в прогулочном темпе направился в лес.
Старик медленно шел по лесу и внезапно остановился. По началу ему казалось, что он слышит плач ребенка. Все это объяснял махинациями ветра в лесу и его преклонный возраст, но чем дальше он заходил в лес, тем громче становился плачь. В итоге он ускорил шаг, так как уже понял, что это не галлюцинации и где-то поблизости находился младенец и возможно рядом его родители, которым нужна помощь. Думается, что в такой ситуации любой бы стал думать не один раз, стоит ли действовать так опрометчиво или нет. Это выглядело максимально странно. Но какие страхи в таком возрасте? Чего ему боятся? Грабителей? Или за свою жизнь? Тем более, какие грабители будут здесь у черта на куличках рядом с бедной деревушкой? Тут максимум, что можно украсть — навоз домашнего скота. Поэтому дед был уверен в том, что где-то есть младенец и возможно люди, которым нужна помощь.
Очень быстро он добрался до дерева, откуда исходил плач. Обойдя его, старик наконец увидел эпицентр шума. И этот эпицентр так же заметил старика.
"Стари-и-ик!"— протяжно прокричал Джек, но младенец не стал играть по задуманному им сценарию, а просто напросто затих и улыбнулся. Его большие глаза смотрели на внезапно появившегося незнакомца.
— А кто тут у нас такой милый? — не долго думая, тот бросил там где стоял пустую корзинку с палкой и, опустившись на колени, улыбаясь заговорил с карапузом.
"Милый? Какой к черту… а хрен с тобой. Слушай старик, помоги! Мне плохо! Вызови скорую. Скорее! Я вчера выпил лишние 10 грамм... Ну или чуть больше", — взмолился парень. Ему было плевать на то, как к нему обратился пожилой мужчина и почему тот выглядит, как старый бездомный. Именно обманчивый вид старика ненадолго породил у него мысль, что возможно… он не один такой тут… сумасшедший.
— А где твои родители? — продолжил гнуть свою линию новоиспеченный спаситель. Он немного приподнялся, но не стал вставать с колен, и стал смотреть по сторонам.
"Родители? Милый? О боже... эта та ситуация, когда утопающий приплыл спасать другого утопающего… Мне так везёт! Моя еще не начавшееся карьера игрока, теперь моё здоровья, а вишенкой на торте оказался этот старец. Я ни у кого не крал, вроде бы сильно не врал, даже кажется давал деньги бедным... Ну, по крайней мере планировал. За что мне все это?!" — продолжил причитать и жаловаться Джек, а малыш в это время начал с нуля свою "оперу".
— Ладно-ладно… Давай сначала отнесу тебя домой, там как твои родители появятся, они точно начнут искать тебя в нашей деревне, а я пока присмотрю за тобой, — его руки начали опускаться к малышу.
Как раз в это время в голове у Джека произошел ядерный взрыв.
"Вот первая хорошая идея — отнести меня… Стоп! Какой отнести? Старик, ты себя сам ели несешь. Мне 25 лет и..." — не успел он договорить, как дедушка взял его на руки и преподнес к груди. Для 25 летнего парня вид того, что старый пожилой человек берет тебя на руки и несёт на них, сложно описать всей гаммой слов русского языка. И вот затихшая маленькая копия Джека сейчас своими большими и милыми глазками смотрела на старика как на инкарнацию Геркулеса, а через шок пришло и понимание. Понимание того, что по тому, как его нес старик он, черт возьми, и вправду стал младенцем.
"О боже! О-о-о боже. Быть того не может! Я реально стал карапузом?! Или это реинкарнация? А такое бывает? О таком только в книгах пишут. Но подождите, пожалуйста. В книгах обычно реинкарнируют сразу в юношу лет 14-16, ему автор рисует гигантский рояль, на котором он играет до конца романа, лихвой проходя по всем сложным событиям сценария. Но... я стал младенцем! И, твою мать, где, чертвозьми, МОЙ РОЯЛЬ! А ну ка... давай. Роя-я-яль! Хочу вырасти обратно в взрослого мужчину, самого красивого в мире! Ну как и прежде..." — начал приколдовывать, умолять и даже причмокивать про себя молодой герой. Он уже возомнил себе, как будет идти и покорять народы, а потом королевства, затем и миры. Как у него будет свой императорский гарем из 10 000 девственниц, прислуживающих только ему каждый божий день. А потом снова странно покосился на улыбающегося старика.
— Эх...
В своих далеко идущих фантазиях он не заметил как дед облегченно выдохнул, так как ребенок в его руках наконец затих и не с того ни с сего стал улыбаться. Если бы Джек знал, что именно этот момент стал тем немногочисленным в его со стариком истории, когда им в голову пришло одно и тоже.
"Этот старик сумасшедший!"
"Этот малец ненормальный!"
* * *
В конце концов, добравшись до своего дома, старик зашел в него и аккуратно положил карапуза в центр стола. Набрал в чашку воды из ведра и быстро выпил. Хотя расстояние от леса до дома было не очень большим, старик сильно устал. Закончив пить и вытерев рукавом капли воды со рта, он посмотрел на ребёнка. У него в голове всплыл весьма резонный вопрос.
"А что дальше то?"
И вправду, что дальше... Дело в том, что сам старец никогда не имел детей. Он всю жизнь прожил в деревне. В молодости встречался с девушкой, которая в итоге бросила его и уехала в столичный город в поисках лучшей жизни. Он слишком её любил и такое развитие событий в их отношений стало краеугольным камнем в его жизни. По сути, он был добрым человеком, но при этом весьма мнительным и осторожным.
— Ох, чуть не забыл. Ты же все время плакал. Наверное сходил под себя? — с этими словами, он начал подходить к малышу.
У маленького Джека и так большие глаза стали еще больше. Он посмотрел на старика как на демона.
"Не надо! Не вздумай! Не подходи!" — начал про себя вопить Джек. "Спасите! О помилуйте, все что угодно, но только не это. Как он собрался проверять-то?!".