Пришел вечер. Народ устал от песен и хороводов.
– Идите отдыхать, мои гости. Иди спать и ты, муж мой, – сказала хозяйка.– Закрывайте окна и двери. Проследи за этим, Асказия.
Вскорости Гикии, как обычно, принесли ключи.
– Асказия, выводи рабынь. Забирайте золото и драгоценности, – командовала в темноте Гикия.
Когда служанки покинули дом, раздался приказ:
– Поджигайте! Поджигайте сразу со всех сторон!
Взметнулось пламя. Кто из боспорских воинов сумел выбраться из подвалов, был поражен на улице.
Так сгорел богатый дом Ламаха. Так погибли коварные боспорцы. На пожарище сбежались горожане. Они ликовали. Весть о геройском поступке Гикии летела из уст в уста:
– Ты спасла родной Херсонес!
– Ты – героиня, Гикия!
– Слава Гикии! Слава!
Но вот первые лучи солнца осветили улицы Херсонеса.
– Смотрите! Смотрите! – указывали в небо горожане.
– Это – чайки! Чайки!
– Смотрите! У них белые крылья!
– Свершилось чудо! Чайки снова стали белыми!
– Радуйтесь, граждане Херсонеса. Город жив. Хвала Гикии!
Впервые за много лет херсониты смотрели в небо. Все-все до единого. Спираль за спиралью кружили в танце жизни чайки:
– Мы исполнили повеление Зевса. Мы сделали дело большое и светлое.
И сотни голосов подхватили:
– Слава Зевсу!
– Слава Гикии!
– Ги-ги! Ги-кия!
Времени прошло всего ничего. Однажды раздались голоса:
– Идите, люди! Все идите на площадь!
– Смотрите на эту красоту! Это две статуи в честь Гикии.
– Слава Гикии – героине Херсонеса!
– Слава! Слава!
Вместе со всеми херсонитами радовались чайки. И далеко разносились их голоса:
– Ги-ги! Ги-кия!
А как умерла героиня Херсонеса – похоронили ее посреди города, как и обещали.
***
Поехал я как-то в Херсонес. Смотрю – уж и города того нет. На месте домов прежних одни развалины стоят. Пошел я по улице центральной, прямо к морю. Вдруг слышу над головой чайки кричат:
– Ги-ги! Ги-кия!
И в сторону показывают. Смотрю, а там дом большой. Понял я, что в нем Гикия жила. Ну, конечно, без крыши он. И без окон. Стены так и вовсе в землю ушли.
Подошел я ближе. А как через калитку ступил, так руками и всплеснул:
– Подвалы! Настоящие подвалы! А какие глубокие!
И представил, как в них боспорцы прятались. Походил я по дворику, где девушка бесстрашная ходила. И пошел к морю. Той дорожкой, что Гикию водила. Смотрю, удивляюсь:
– И стен крепостных уже нет. Все в воду ушло.
Сел я тогда на камень морской. А чайки тут как тут. Тоже рядом присели. И давай мне историю про Гикию рассказывать. А как домой я пришел, то все, что слышал, записал. А еще через время вам рассказал.
Хотите верьте, хотите нет. Но все это было в точности. Так, как я написал.
Сами можете в Херсонес приехать. Книжку эту показать. И спросить хоть у кого, что в ней правда, а что нет.
Вот и чайки подтвердят. До сих пор они кричат:
– Ги-ги! Ги-кия!
Как вера Христова в Крым пришла
Из города в город, из страны в страну шла вера Христова. Знали о ней и в солнечной Таврике. Так в древности называли Крымский полуостров.
Странники и люди торговые говорили много разного о вере дальних народов. Непонятна вначале была вера эта язычникам, тем людям, которые верили во многих богов.
Но как весенние ручьи пробивают себе на земле дорогу, так и вера новая нашла тропинку к сердцам народов южных.
Долог был этот путь.
Пройдут годы, и иерусалимский монах Епифаний решит:
– Пойду по берегу Понта. Расспрошу у благоверных о делах апостола Андрея.
Приходит он в земли кавказские, слышит:
– Апостол Андрей бывал здесь.
– Прошел он Иверию и Сванетию, Осетию и Абхазию.
– Переплыл он пролив Боспорский.
Слушает внимательно монах Епифаний, записывает. В земле Боспорской говорят ему:
– Проповедовал здесь Андрей Первозванный.
– Нес веру Христову в Феодосию.
– Долго жил в Херсонесе.
А еще принес он веру святую на далекие горы киевские. Благословил места эти и на горе высокой крест поставил. Свершилось, что предсказал Андрей Первозванный.
Встал здесь Киев-город. А как крестил странник людей здешних и поведал им веру Христову, то изрек:
– Пойду дальше на север. Где смогу, буду обращать народ к свету Спасителя.
И пошел он в земли, где появился потом Великий Новгород и другие города славные.
Жизнь Андрея Первозванного прервалась мученически. Гонители христиан решили убить святого отца. Чтобы не было сопоставления с Иисусом Христом, Апостол попросил казнить его не так, как Спасителя, а иначе. Страшна была казнь! Его распяли на косом кресте вниз головой. Случилось это 30 ноября 80 года. С тех пор этот крест стал называться андреевским. И если человек православный крест в форме буквы «X» увидит, то скажет: