Темноту прорезали стробоскопические вспышки дульного пламени и грохот автоматных выстрелов, эхом многократно отразившийся от стенок трейлера. Фигура парня в чёрном на мгновение оказалась освещена, и я без раздумий метнулся вперёд. Подцепил на ходу левой рукой всё тот же металлический столик и швырнул его вперёд. Стрелок инстинктивно прикрылся оружием, прекращая огонь, а я по памяти нанёс несколько ударов вслепую.
Пара режущих – чтобы зацепить руки. Сдавленный вопль, лязг чего-то упавшего на пол – значит, достал. Пригибаюсь, отклоняюсь вправо. Воздух над моей головой режут удары вслепую. Прыгнул вперёд, головой угодив в живот противника и нанёс ему несколько ударов наугад в область головы и шеи. Пропустил удар коленом под дых, махом выбивший из меня весь дух, отшвырнувший в сторону и пронзивший тело тягучей болью.
Я отлетел назад – прямо на тело доктора, неудачно поймавшего собой предназначенные мне пули. Тяжело дыша поднялся на ноги… Однако новой атаки не последовало. Напротив – послышался грохот чьего-то упавшего тела. Значит – зацепил, значит – повезло…
Махом распахнул дверь, выскочил наружу, на мгновение ослепнув от ударившего по глазам солнечного света
Рухнул на землю и вслепую закатился под трейлер. Немного проморгался, и тут же зацепился за выступы на днище, зависая над землёй, чтобы нельзя было меня сходу обнаружить.
Однако суматоха в лагере поднялась неожиданно поздно. Похоже, что выстрелы не сразу насторожили охрану, потому как стреляли в округе явно часто и много. В итоге мне удалось мне удалось переползти за колёсные пары в задней части трейлера и укрыться за ними до того, как поднялась тревога. Всё-таки находиться натурально в подвешенном состоянии я сейчас не мог.
– Что здесь произошло? – послышался слегка брезгливый и довольно-таки знакомый уже голос Дамиана.
– Новенький сбежал. Убил Марти, доктора Юсуфа и сбежал.
– Вы издеваетесь? Хотите сказать, что наших ребят обставил какой-то подросток? Мне что – уволить вас к дьяволу за некомпетентность?
– Босс! Но мы…
– Хватит. Звуки твоего голоса вызывают у меня тошноту. Ты! Да, да, именно ты. Теперь ты главный, а он – твой подчинённый. А с этим новеньким мы… Впрочем, ладно. Десятый сбежал? Что ж… Это означает лишь то, что наша игра начнётся немного раньше… Так будет даже интереснее. А это что – кровь?
– Он рассадил себе бровь, когда мы его выводили из трейлера для кроликов. Кровь хлестала, вот мы и решили его отвести к доку, чтобы он до игры не ослаб…
– Хитро, – послышался короткий смешок франта. – Но неважно. Так что… Собирайте всех – я объявлю о начале.
Я всё так же сидел под трейлером, думая лишь только о том, чтобы лагерь не начали шерстить, иначе моё «хитрое» укрытие раскусили бы на раз. Одно мне пока что чудовищно везло… За что впоследствии наверняка придётся расплачиваться в стократном размере.
А между тем по соседству с медтрейлером началась какая-то сходка во главе с Дамианом. Собрались все эти непонятные личности, сами раздолбайского вида, что маялись в лагере самой разной фигнёй.
– Итак, джентльмены! – торжественно провозгласил франт. – От лица «Инферно» приветствую всех вас на нашей очередной игре. Правила всё те же – мы выпускаем в город «кроликов», даём им час форы, а потом отправляемся в погоню. Задача «кроликов» пересечь реку и оказаться на той стороне, где они получат жизнь, свободу и награду. Ваша задача – до наступления полуночи изловить «кроликов» живыми или мёртвыми… Вспоминая предыдущие игры – исключительно мёртвыми.
По рядам собравшихся прокатились смешки.
– Однако есть в текущей игре и некоторые отличия от предыдущих. Обычных «кроликов» на этот раз лишь девять, а десятый… это кролик «необычный». Согласитесь, джентльмены, есть существенная разница между тем, чтобы убить африканского буйвола или домашнюю корову. Погоня за жертвой – это хорошо… Но чтобы эта игра не наскучила, нам нужен… некий элемент риска. Этот элемент – десятый «кролик», белый «кролик». Поэтому предупреждаю всех – на этот раз одна из жертв может и не быть ею. Она может быть таким же охотником, как и вы. Поэтому будьте осторожны и внимательны. Будьте бдительны. Следуйте за белым «кроликом». Охотьтесь. Преследуйте. Убивайте! И да начнётся игра!..
…и да закончится игра. Потому что я не хочу быть ни жертвой, ни охотником, ни игроком.
Я хочу просто уйти отсюда. Я должен просто уйти отсюда. Уйти, и вернуться к Белому.