Когда в доме раздался долгожданный дверной звонок, то на пороге я увидела до боли знакомые фигуры Хлои и Сэма, с обеспокоенными лицами. Я крепко обняла обоих своих друзей и пригласила их войти. Когда мы втроём разместились в гостиной, Хлоя и Сэм стали прожигать меня своими пристальными взглядами, от чего мне стало немного неуютно.
– Я не знаю, чего вы добиваетесь сейчас, но это явно не работает.
– Я лично добиваюсь от тебя ответа, где Скотт и какого он не отвечает на мои звонки! – впервые на моей памяти Сэм был зол, и его лицо было чересчур напряжено.
– А я хочу узнать, что у тебя происходит и что подвигло тебя собрать всех нас вместе.
– А разве мне нужен повод, чтоб пригласить своих самых близких друзей в гости? – я всячески пыталась оттянуть момент нашего разговора, поэтому старалась говорить на максимально отвлеченные темы.
– Лив, не уходи от ответа – Сэм вновь стал прожигать меня пристальным взглядом и сильно хмуриться – Где Скотт?
– Сэм, мне сложно это объяснить, но ему пришлось уехать – поняв, что мне не уйти от ответа, я тяжело вздохнула и начала свой рассказ – Скотт не хотел уходить и не планировал этого делать. Но у него не осталось другого выбора и ему пришлось все бросить.
– Что значит «ему пришлось все бросить?». Он что, уехал навсегда?
– Не знаю, как навсегда, но я предполагаю, что он уехал надолго – мой голос вновь дрогнул, и я отвела свой взгляд в сторону – Это сложно объяснить, но я думаю, что ему было очень жаль, и он явно не хотел бросать тебя и ваше дело.
– Но как… Он же… – Сэм стал заикаться, словно в приступе шока. Я смотрела на бледное лицо друга и его потерянный взгляд. В который раз мне стало неимоверно больно от всего происходящего.
– Лив, куда и почему он уехал? – Хлоя взяла Сэма за руку, но смотря на меня таким же болезненным взглядом.
– Куда он уехал я не знаю, а сделал он это, чтоб защитить и спасти меня.
– Спасти тебя? От чего?
– От моей, скажем так заново обретённой семьи – я замялась, пытаясь найти наиболее подходящие слова – Сэм, Хлоя, я могу довериться вам и рассказать кое-что личное?
– Конечно – Хлоя держала Сэма за руку – Мы дружим большую половину наших жизней. Мы успели через многое пройти все вместе, поэтому секреты для нас точно не являются проблемой.
– А если эти секреты выходят за рамки нормального и покажутся вам сумасшествием?
– Лив, я не понимаю, что здесь происходит, но чтобы ты не хотела нам рассказать, мы примем любую правду и постараемся понять тебя – Сэм посмотрел на меня своим мягким и заботливым взглядом, который я видела в нем с самого раннего детства.
– И мы всегда тебя поддержим и поможем тебе – Хлоя подвинулась ближе ко мне и мягко улыбнулась – Ты можешь доверять нам.
– Я знаю – я обречённо вздохнула, собираясь с мыслями для предстоящего разговора – И именно поэтому я и начала этот разговор. Я должна вас предупредить и защитить.
– Защитить? – Сэм и Хлоя переглянулись между собой, после чего вновь стали внимательно смотреть на меня – От чего?
– От моего деда. Настоящего деда – я говорила тихо, перейдя практически на шепот – Он полоумный маньяк, который одержим идеей подчинения и захвата власти.
– Чего? – Хлоя смотрела на меня безумным взглядом – Это у твоей матери нашлись подобные родственники?
– Нет. Это все родня отца. Моего настоящего и биологического отца.
После моих слов в комнате повисло тяжёлое молчание. Хлоя прожигала меня взглядом полного недоумения, в то время как Сэм смотрел на меня пристальным и внимательным взглядом, в котором можно было заметить сильное напряжение. Я же про себя пыталась разыграть сценарий предстоящего разговора и сообразить наиболее подходящую версию рассказа для своих друзей. Не придумав ничего лучше, чем рассказать им всю правду, я вновь тяжело вздохнула и нервно поджала губы.
– А теперь давай подробнее об этом моменте – голос Хлои прозвучал где-то за пределами моего сознания.
– Мой отец, на самом деле, не является моим настоящим отцом – я говорила тихо и отрешённо – Моя мать вышла замуж, будучи беременной мною от другого мужчины.
– А твой отец в курсе этого?
– В курсе. Но его отношение ко мне никак не поменялось. Когда папа узнал обо всем этом, он заявил мне о том, что для него я всегда была, есть и буду его дочерью.
– Ричард смог принять измену Синди?
– Это была не измена. Мать спасалась от страшных вещей и сбежала сюда, будучи беременной мною. Отец не знал этого, но недавно все это вскрылось, и моя мать призналась во всем.
– Так, а кто твой настоящий отец? Она сказала тебе?