Расстался бы с промыслом бывшим,
Остался с тобой у воды!
А если с ним что-то случилось?
Скажи, с того самого дня
Как с вами любовь приключилась…
Не знает совсем про меня?
Быть может, он стал бы счастливей,
Прознав, что жива его дочь.
Мы с ним поделились бы силой
Людской краткий век превозмочь!
Скажи, моя милая мама,
Там, бросив его одного,
Потом, потихоньку, упрямо
Совсем не искала его?" -
"Сдаюсь, дочка, точно искала.
Хотела узнать, что живой.
Я сел обходила немало,
Кордонов…Но только его
Никто не узнал в описанье.
Быть может, он был чужаком.
Крестьянке придумал прозванье:
Себя объявил лесником.
Красивая сельская дева –
На ночку сгодится одну.
А что он такое тут делал –
Поверь, нам оно ни к чему.
Коль знали бы местные люди,
Поведали, где отыскать.
Малыш мой, его позабудем.
Люби свою речку и мать.
Не верь человеческой речи:
Назавтра, в пустой суете,
Тебя позабудут беспечно.
Так капля растает в воде".
…
Малышке мать в косу вплетала
Ромашки и жемчуг речной…
Девчонка по бору сбирала
Ту ягоду, что под сосной:
Корзинку поставит в сторонку
И пальчиком ягодку в рот.
А то улыбнется тихонько.
Вот речки опять поворот:
Извилиста и беспокойна,
Как слишком неловкий вопрос.
Кусты затрещали нестройно:
Из зарослей выскочил пес.
Огромный, висячие уши
И розовый длинный язык.
Кикиморка села: "Послушай!
К хозяйской ты речи привык?
Иди потихоньку отсюда:
Охотники ходят к реке.
Пугать тебя волком не буду…
Но стая в соседнем леске".
Собака хвостом завиляла,
Лизнула девчонке ладонь.
И тут из кустов на поляну
Выходит мужчина. "Не тронь! " -
Воскликнул он, чуть не свалился,
Увидев ребенка в траве:
Корзинка, а рядом – собака.
Сидят голова к голове.
И вроде как шепчутся тихо.
Мужчина, как вкопанный, стал.
"Вот это закручено лихо!
В лесу пес дитя отыскал!"
Мужчина подходит к девчонке:
Вишнево-задумчивый взгляд
Спокоен, лохматится челка.
Охотник находке не рад:
"Давно ты, малыш, тут блуждаешь?
Ты чья? Где твой дом и семья?"
А имя свое помнишь, знаешь?
И где же деревня твоя?"
Девчонка привстала, подумав,
Наморщила маленький нос.
Заплакала, стала угрюмой.
Как тут удивился Барбос!
Схватил тут мужчина ребенка:
"Устала? Плутала? Одна?"
Лишь крупные слезы в глазенках.
В лесу напряглась тишина…
Охотник девчонку на плечи,
корзинку с травы ей подал:
"Ты где проживаешь? Далече?
Да кто за тобой доглядал?"
Понес напрямки, сквозь болото:
Камыш лишь шуршит за спиной,
Как будто идет сзади кто-то.
"А вы не ходите за мной!" -
Девчонка к губам тонкий пальчик
На миг поднесла на ходу. -
"Вы мне пожелайте удачи:
Быть может, я папу найду!
Мамуле моей, в доме с ивой,
Большой передайте поклон.
Надеюсь, та станет счастливой,
Узнав, где лесник тот, Семен!"
Она помахала ладошкой
Камышинкам, речке родной,
Подружкам, всплакнувшим немножко,
Ее провожавшим гурьбой…
Мужик ничего не заметил.
Собака бежала вперед.
Он шел, как один на всем свете,
Туда, где в деревне живет.
…
Ах, лето! Ленивое небо,
Неспешно плывут облака
В жаре полудённой плескаясь,
Приятно щекочет река
Ребячьи зеленые пятки,
Что только летали в траве,
Играя и в салки, и в прятки.
Теперь, голова к голове
Сидят в тихой медленной речке
И слушают плеск сонных волн
И ту, что поет недалече,
Взобравшись на старенький челн.
Тяжелые серые косы,
И жемчуг, сверкнувший в ушах…
"Певунья не вызрела ростом,
Но чудо, уж как хороша!" -
В кустах волновался мальчишка:
Услышал он смех на лугу,
И сразу помчался вприпрыжку,
Ломая камыш на бегу.
Закончилась длинная песня:
"А ну, дети, сони, встаем!
Ждет дело, игра интересней,
И сено сухое! Подъем!"
Полуденный сон вмиг растаял,
Ребята ушли из воды:
Смешливая пестрая стая
И девочка – их поводырь.
Тропинка выводит к делянке,
Там взрослые косят траву:
Из дома идут спозаранку,
А дети уж сушат в жару.
Мальчишка привстал за кустами,
Сельчане исчезли в лесу.
Его ждут домой. Снова к маме,
В господский дом ноги несут.
Год минул, как жизнь изменилась:
Оставил парнишку покой.
И первой влюбленности силу
Узнал он селе за рекой…
…Там ярмарка громко шумела:
Торговля, качели весь день.
И он собирался несмело:
Милее – лишь книга да тень.
А матери – все развлеченье.
Соседи приехать зовут.