Смешались гвардейцы с пехотой:
Искру высекают клинки,
Творя свою злую работу.
Краснеют лишь воды реки.
По коням и маршал, и герцог.
"Теперь лишь начнется игра…" -
"Бойцы, мы врагам свое сердце
Не выдадим. К бою – ура!
Ура! Побежала лавина,
Чужих повалив под себя.
Уж с флангов, с горушек недлинных
Фанфары победу трубят.
Враги задыхаются в сече
И падают в ноги коням.
Уж битвы конец недалече…
"А ну, поднимите меня" -
Сказал воин-норд. – "За собою,
В край смерти, где реки во льду,
Противника, пусть одного я,
Но все же за грань уведу".
Он поднял мушкет, ствол прочистил.
Пред смертью не дрогнет рука.
Нажал на курок, грохнул выстрел…
И пуля снесла седока.
Горнисты победу трубили.
Убитых сложили в курган.
Сквозь лагерь, последним усильем,
С докладом идет капитан.
Он к герцогу входит с весельем…
Навстречу с врачом адъютант:
"Лиенский… Он ранен смертельно.
Нельзя к нему, пан капитан!"
Кирилл вышел, шапку снимая…
К нему тут подходит боец:
"Ужель герцог наш умирает?
Нельзя так, герой, молодец…
Послушайте, видел недавно,
Солдат исцеляла одна
Знахарка, от смерти избавить
Могла безнадежных она!" -
"Где бабка? Бежим же за нею!
Веди, да шустрей, черт возьми!"
Они побежали скорее
По лагерю, где в эти дни
Знахарка увечных смотрела,
Их раны лечила волшбой.
"Так вон она!" – Бабка сидела
У раненых. – "Боже ты мой…"-
Присел капитан на колени
Пред женщиной в темном шатре, -
"Скажу я солдат своих мненье:
Наш герцог, герой, на коне
Возглавил пехоту, дружину.
Та смелость победу дала.
Но пуля героя сразила.
Смерть к телу простерла крыла!"
С лица приподнялся платочек.
Кириллу взглянули в глаза
Огромные карие очи…
В них золото плавит слеза.
Она! Та, что в мыслях навечно!
Грудь жжет в красноту оберег.
Ведь так не бывает, конечно…
Сражен наповал человек.
"О Ниточка! Ты – мое сердце…
Частичка влюбленной души…"
"Кирилл! Вспомни: герцог Лиенский…
Давай мы туда поспешим!"
В палатке тепло, тают свечи.
Лиенский лежит в забытьи.
Нос острый и кровь на предплечье. –
"Прошу для меня принести
Ведро с кипяченой водою". –
Знахарка спокойно прошла. -
"Тяжелое дело, не скрою.
Прошу всех наружу. Дела
Творить я лечебные буду.
Кто нужен, потом позову.
Кирилл, выбрось тряпки отсюда,
Пойди, закопай под траву!"
Тяжелые свечи оплыли.
Знахарка у ложа не спит.
Глаза открывает Лиенский:
Кто в сумраке смутном сидит?
Там женщина? Вот улыбнулась,
На плечи упала коса.
"Вы, сир, с того света вернулись!
Творит наш Господь чудеса!"
Из памяти герцога смыло
Волной лишних двадцать пять лет:
Лицо, губы, волосы: милый,
Забытый давно силуэт!
"Сарина… Я сплю или брежу?!" –
Лиенский с постели привстал. -
"И голос я помню твой нежный…" –
"Наш барин кого-то узнал?" -
Знахарка легко улыбнулась. –
"Вам нужен трехдневный покой".
С улыбкой она обернулась. –
"Теперь вам поможет другой
Лесной врачеватель искусный.
Он – рядом. Лишь дайте мне срок.
Поспите. В надежде нет грусти
Тому, кто смотрел на восток". -
Махнула рукой и исчезла.
Палатки качнулась пола.
Вошел ординарец любезный.
"Скажи мне, мой друг, тут была
Девица с косой перевитой.
Быть может, горячечный криз…" -
"О, нет, господин, это – Нита.
Знахарка, спасла вашу жизнь.
Она нам сказала, что скоро
С постели поднимитесь Вы.
Во славу страны и короны
Служить, не щадя головы,
Опять вы продолжите верно". –
"А Нита… как быстро придет?" -
"Конечно, придет непременно
Проведать, как солнце взойдет".
…
Белесый луч позднего солнца
Сиял, где кипела земля.
С врагами пришлось тут бороться
Во славу страны, Короля.
Река потемнела от крови,
И красным блестела роса…
Сейчас все утихло. Спокойно
Шумели глухие леса.
Неспешно сбирались отряды.
Оружие чистят, коней.
Уйти по домам будут рады:
Рассветы все злей, холодней.
Пора им в казармы вернуться,
Да раненым взять отпуска.
Кто умер – уже не проснутся.
Дорога за грань им близка.
Добыча живым достается.
К границе вновь станет отряд.
Селенья отстроить придется.
Кто жив – очень этому рад.
Вновь станет тут тихо, спокойно…
Как было из века да в век.
Деревья поднимутся стройно.
Забудет печаль человек…
…
Лиенский на воздух осенний
Поднялся и вышел с трудом.
Чудное его настроенье –
Та девушка кажется сном.
Пусть ветер холодный истреплет