Выбрать главу

Лошадь копытом стучит.

Да не одна, видно, целый табун.

Нет… на дороге – отряд.

«Спрячусь пока, а потом, как пройдут,

Выйду. Кого же бодрят

Ночи глухие?» – И юркнула в лес,

Капли сбивая из рос.

Веточек низких раскинут навес,

Весь повиликой зарос.

«Где проводник? Он оставил отряд!

Вздернуть, как только придет!

Лес частоколом второй день подряд.

Кто тут дорогу найдет?

Только тропинки. Не видно ни зги,

Месяц за тучу ушел». -

«Принц, не бурчите, включите мозги,

Знаете Вы хорошо,

Граф-проводник наш из этих вот мест.

В замок вперед поскакал.

Мы развернемся правее, где крест.

В замке устроим привал». -

«Знаю, мой друг. Просто был бы в том толк.

Поистрепался отряд». -

«Взлаяли псы. Там, в кустах, видно волк». –

«Тубо!» – Собаки стоят.

Но, напрягаясь, не лезут туда.

Робко виляют хвостом.

«Стойте, прошу Вас пока, господа.

Выстрел раздастся потом,

Если там хищный и яростный зверь…

Кажется, там – человек.

Выйди, прошу, не обидим, поверь.

Мы заблудились. Забег

Стал слишком долгим, и кони хрипят.

Выйди, нам путь укажи». -

Принц и гвардейцы на тропке стоят.

«В наших словах нету лжи!»

Дрогнули ветки. В плаще и с мешком,

Пряча лицо в капюшон,

Худенький юноша вышел. Тишком,

Мрачно шепнул: «Я пришел».

«Просьба большая, ты б мог показать,

Замок где графский стоит?

Мы только с фронта. Умыться, поспать,

Перед столицею вид

Нужный принять, а иначе отец

Сына не сможет узнать.

Будут смотрины, возможно, венец…

Важно нам не опоздать».

«А! Будет свадьба! Удачи в делах!» -

Парень – мешок за плечо.

Словно тень в тени укрылся в кустах,

Крикнув: «Немного еще!»

Веткой коварной, спустившейся вниз,

Скинут был враз капюшон.

Лунный из облака выглянул диск:

Косу видать хорошо.

«Это девчонка… За полночь, одна…

Эй, не пугайся, скажи,

Долго мы будем кружиться без сна?

Денег дадим, покажи

Замок тот чертов. Иначе падем

Прямо к своим сапогам.

Только нельзя. Весть о мире везем:

Драться накладно врагам».

Девушка вышла опять на тропу.

«Знаю, где замок. В седло

Кто-то возьмите. Пешком не дойду».

Тучами небо пошло.

Капля упала девчонке на нос.

«Прыгай скорее ко мне!» -

Всадник девчонку на лошадь вознес.

«Видишь, вон в той стороне,

Через просветы, уже виден луг.

Ну же, быстрее вперед!»

Дождь по листам зашуршал.

Тихий звук всадникам сил придает.

Замок громадой стоит вдалеке.

«Что же, прощайте. Мосток

Сделан над речкой. А я налегке

Двинусь домой на восток».

Только в ветвях потерялась она,

Принц головой покрутил:

«Пахнет, как роза, приятна, стройна…

Кажется, я упустил

Нечто прекрасное в жизни своей…» -

«Мир как подпишем, сюда

Можешь вернуться. Но нас пожалей…» -

«Герцог, забудь, ерунда…»

Мир подписали. Победа! Виват!

Все по домам разошлись.

Только вот принца все тянет назад,

В край, где сосна рвется ввысь.

Белые скалы, холмистый простор,

Речки блестят рукава,

Хитро сплетая прохладный узор…

Девушка-роза жива?

Как-то в покоях дежурил тот граф,

Что приглашал их домой.

«Братец, соседей ты знаешь? Я прав?» -

«Тех, что храпят за стеной?» -

«Тех, что с владеньями рядом живут.

Девушку встретил одну…

Волосы светлые, родинка тут,

Сверху губы…» – «На войну

Папенька сбагрил меня за долги.

Ну а сестру… Есть маркиз…

Жен убивает… как будто враги…

Папе он сделал сюрприз:

Выкупил срочно его векселя,

Чтобы взять в жены сестру.

Спрашивал местных: никто из селян

Розу не видел. Костру

Надо маркиза, как беса, предать

С папенькой вместе. Урод!

К собственным детям, как ворог, как тать…» -

«Ты не солдат. Идиот.

Дуй на конюшню. Готовь экипаж.

Герцог, ты едешь со мной?

Где инквизиция? Доблестный страж

Вновь промышляет тюрьмой?

Роту гвардейцев… И снова вперед.

Девушка – нежный цветок –

Может сегодня иль завтра умрет…

Путь наш лежит на восток!»

В замке маркиза домашний обед:

Слюни пускает герой.

Грудь в полотенчике. Ведьмин секрет

Так не раскрыли. Порой,

Все удивлялись: маркиз ослабел

Телом, умом и душой…

Правит жена, и исчез беспредел.

Подданным с ней хорошо.

«Ну-ка, за папу, за маму глоток…

Вытрем губешки. Тянуть

Ручки в посуду нельзя. Вот платок.

Надо нам крошки стряхнуть!»

Роза, цветущая в светлой косе…

Длителен их уговор.

Девушка рада ходить по росе

Утром. А днем с давних пор