И жениться». – Морщина на лбу пролегла. –
«Чтобы людям вернуть их достаток».
Тут голубка головку в крыло убрала.
«Болтовня утомила летунью?
Разберусь потихоньку. На сердце тоска…
Как мне хочется видеть колдунью!
Знай, небесная птичка, что сердце мое
В том лесу с ней навеки осталось.
Ах, пойми, как же плохо без милой житье:
Навсегда для меня потерялась.
И беспечной тропинки назад больше нет.
Зарастут к ней пути и дороги.
С чуждой девой окончится жизненный след…
Ведь у прошлого длинные ноги.
Ты прости, ты прости, милый ласковый друг!» -
Из очей серых слезы катились.-
«Ты не ведаешь, люди рыдают вокруг…
И во что мои дни превратились.
Я обязан вернуть и уют, и покой
В те дома, что война разорила.
Не дает нам судьба жизни вместе с тобой…»
Утро. Зорька край туч золотила.
…
Снова пламя в камине притухшем развёл,
Снял льняную, с узором, рубашку:
"Счастье больно терять, если только обрел…
Но я должен расстаться с вчерашним.
Он надел королевский костюм, лишь в косе
Седину нить в лазурь оттеняла.
Тут в покои вошел нервный старший министр:
«Вижу, ты потрудился немало!
Нам пора, скоро люди на площадь придут:
Облетело всех сразу известье.
Видеть жаждут тебя, и с надеждою ждут,
Что объявишь сей час о невесте!»
Тут голубка проснулась, и с кресла к плечу
Прилетела и крылья сложила.
«Так, мой друг, символ мира в довесок к мечу –
Словно Слава сама нам служила!»
Вот, хромая, Король вышел в свет, на балкон.
Под стенами волнуются люди.
Закричали в толпе: «Ах, Роллан, это он!
Нет, не зря мы молились о чуде!»
Ликовал и кричал, веселился народ.
От души все встречали Роллана.
Руку поднял монарх, и закрыли все рот –
Так хотят знать грядущего планы.
«Мой народ! – Голос эхом пошел средь домов. –
Перед вами хочу извиниться!
Постараюсь, чтоб мир цвел у ваших голов,
Жить без войн будем вместе учиться!
Мы изменим наш быт укрепленьем страны,
Чтобы голода не было ныне.
Позабудьте о муках и страхах войны:
Мой народ! Я женюсь на Дарине.
Посему засылаю сегодня сватов –
С этим делом не стоит возиться.
А пока всем на площади праздник готов:
Будем пить и гулять… Веселиться!» -
Заревела, качнулась людская толпа.
«Мир, – кричали везде, – будет счастье!»
«Ты – отличный Король. – Тут министр сзади встал. –
Вот спасибо тебе за участье!
Мы хотим, путник, как благодарность Богам,
Я уверен, сего ты достоин,
Наградить тебя саблей Роллана. Отдам –
И душе моей станет спокойней!»
Тот упал на колени и саблю принял.
Сталь холодную тронул рукою.
Прошептал: «Как же в битве тебя потерял…
Как отрадно – ты снова со мною!»
Он поднялся с колен, саблю в ножны вложил
И окинул людей чутким взглядом:
«Всем спасибо, кто раньше мне верно служил…
А предателей ждут бездны ада!
И еще: засылайте к Дарине сватов.
Передайте, что жду… и страдаю.
И пусть каждый из вас рассказать мне готов,
Кто работал, а кто… сам не знает». -
Он пошел в кабинет слушать все о делах.
На монаршем посту, все, как надо.
А голубка вспорхнула, два белых крыла
Понеслись над деревьями к саду.
…
Вслед за ней черный ворон внезапно с небес
Быстрой тенью на сад опустился.
Под деревья упал, через куст перелез,
Дядькой-лешим он враз обратился.
А под яблоней голой, на мокрой траве,
Поливая лист палый слезами,
Плачет девушка, жалуясь стылой земле.
Осень поздняя перед глазами.
«Ах ты, дитятко бедное, радость моя, -
Старый леший погладил голубку, -
Полетели домой, мы с тобою – семья.
А он пьет из хрустального кубка!»
«Нету, дядя, пока торной тропки назад, -
Встала девушка, капли в ресницах. –
Про него все узнала, сильней во сто крат
В его счастье должна убедиться». -
Враз ладонями стерла все горе с лица.
Улыбнулась глазами лучисто:
«Наш Король молодой доверял подлецам.
Знаю, в этой женитьбе нечисто!
Потерпи, милый дядюшка. Пара деньков
До приезда Дарины осталась.
Посмотрю… как готов будет брачный покров,
Я немедля с Ролланом расстанусь». -
Вот взмахнула рукой, словно белым крылом,
В бледном солнечном свете растаяв.
Следом в город за ней, через стенки пролом,
Ворон взмыл, всю надежду оставив.
…
Вот неделя проходит, и будит набат
Горожан, не проснувшихся рано.
Поднимаясь, на улицы люди глядят.
Там Дарины повозки исправно
В городские ворота, одна за одной,
Чередой проезжают. Кареты
В самоцветах. Блестят одна лучше другой.