«Ах ты, радость моя, не меня обнимай,
Нелегко совершить это дело.
Расскажу все тебе, только мне обещай:
Позабудешь о парне ты смелом!» -
Руки хладные сжав, прошептала она:
«Милый дядя, я все обещаю!
Поспособствуй, я знаю – Роллану нужна.
За него я молюсь и прощаю».
Старый леший что видел, то все рассказал.
И добавил: «Король не поверит.
У людей нет доверья словам, лишь глаза
Открывают для истины двери.
Нам придумать бы надо такое с тобой,
Чтобы разом, при всем при народе,
Показалась Дарина, какая собой
Настоящей бывает в природе».
…
День великий настал. Замок старый в цветах.
Зал украшен и новая спальня.
Все готово. Служанки бегут впопыхах,
Торопясь к процедуре венчальной.
В своей комнате Лан у окошка стоит.
Лоб припудренный, в новом камзоле.
На рубашке, у горла, лучами горит
Бриллиант от Дарины. Невольно
Пальцы чуткие камень слегка теребят,
Словно тесно ему, что-то душит.
«Как мне жаль, что вернуться отсюда назад
Невозможно. Как мучает душу
То, что сделать сегодня, сейчас предстоит.
Я ведь знаю, как мне будет худо.
Мой Господь! Я наказан не раз. Сотвори
Для меня, для страны сделай чудо!»
Дверь раскрылась, вошел седовласый министр:
«Мой Король, вы сегодня прекрасны.
И в честь свадьбы, союза, полсотни баллист
Залпы выпустят вечером ясным!
Парень, ты молодец, мы гордимся тобой.
Словно витязь Роллан с нами рядом.
Страны скрепят навек дружбу между собой,
Нам о большем мечтать и не надо!»
Лан окошко прикрыл, и министру сказал
Очень холодно: «Вам все зачтется.
Что Дарина? К венчанью готов главный зал?
Церемония скоро начнется?»
Саблей дедовой он опоясал себя,
На плечо вмиг голубка слетела.
Прошептал: «Милый Ангел! Молись за меня!
Ведь сегодня решается дело!»
Он за двери шагнул, и закрылись они.
Впереди – бальный зал и невеста.
Топчут камень шаги, ну а в памяти дни,
Что с Роксаной они были вместе.
Вот Король входит в зал. Молча люди встают.
Он под песню идет к аналою.
Улыбается каждый, как ангел в раю.
Принц же шепчет: «Будь, птичка, со мною
Не бросай меня здесь. Я предвижу беду,
Что тоской в этих стенах кружится.
В чем причина, однако, никак не найду.
Мнится мне: неприятность случится!»
И голубка прижалась к его голове.
Клювом тихо потерлась о щеку,
Говоря словно: просто доверься судьбе,
И все будет, как надо. Высокий
Вспыхнул в сотнях свечей расписной потолок,
Заиграли и скрипки, и трубы.
Тут принцесса Дарина вошла на порог.
Изумительна! Людям так люба!
Платье белое, пышное, в розах фата,
Ожерелье и серьги сверкают.
Как прекрасна невеста, и как молода!
А на губках улыбка играет.
Лиф в узорчатых, нежных как снег, кружевах,
И букет из цветочков отборных.
Вздохи женщин кругом: ох, ух, Господи… ах!
Только пояс на девушке черный.
Дал ей руку Король, повернулась она,
Старый отче читать начал службу.
Вдруг голубка слетела с плеча: вот беда –
Пояс черный, Дарине так нужный,
Птичка дернула. С ним взмыла вверх, в потолок.
А из белого платья невесты
Враз змеища полезла, скользнула меж ног
И подпрыгнула с голубем вместе.
Тут голубке зубами крыло прокусив,
Попыталась поймать, словно кошка.
Ворон черный, стекло своим клювом разбив,
Хвать голубку, и вынес в окошко.
Все очнулись и в панике кинулись вон.
Лишь Роллан вынул саблю спокойно.
Подошел он к змеище, отвесил поклон
И промолвил: «Умрешь ты достойно».
Ведьма бросилась, вжикнула тонкая сталь.
Глазки черные злобно взглянули.
Кровью темной окрасилась в розах вуаль.
В реве смертном все звуки тонули.
Билась, дергалась страшная эта змея.
Лан стоял с окровавленной саблей
И молился: «Господь! Снова спас Ты меня
От такой страшной, мерзостной свадьбы!» -
Словно молния, мысль вдруг Роллана прожгла:
Ворон вынес с собою голубку!
Ворон – леший! Голубка Роксаной была!
Я сглупил и обидел их жутко!»
«Все понятно! – Он быстро министра нашел. –
Не грозят королевству напасти.
Нам хватает запасов. И все хорошо:
Сдохла та, что хотела лишь власти!
А теперь я уеду. Не ждите меня.
Стройте быт и дальнейшие планы.
Не могу я остаться в столице ни дня.
Добрым словом помяньте Роллана!» -
Он вскочил на коня и в дорогу скорей.
В пыли терпкой пропал шумный город.
«Я не понял, что с милою был столько дней,
Но зато знаю я, куда ворон
Полетел. Я – за ним. Мне попасть бы туда,
И с любимою быть снова рядом.
Не случилась бы только какая беда!» –