ЛЕГЕНДЫ
ЕРЕСИ
Под редакцией Ника Кима
и Линдси Пристли
Это было время легенд.
Герои сражались за власть над Галактикой.
Неисчислимые армии Императора Терры
сражались в Великом Крестовом Походе,
мириады чуждых рас были сокрушены элитными воинами
Императора, а память о них стерта.
Начинался рассвет новой эры, эры правления человека.
Огромные, сверкающие золотом цитадели были символом
бесчисленных побед Императора.
Миллионы миров встречали триумфальные колонны
его смертоносных воинов.
Богоподобные примархи вели Легионы Адептус Астартес,
космических десантников Императора, от победы к победе.
Несокрушимые и величественные,
венец генетических экспериментов Императора,
космические десантники были
сильнейшими воинами человечества,
и каждый в бою стоил сотни простых солдат.
Неостановимые десятитысячные Легионы,
ведомые своими примархами,
завоевывали Галактику для Империума Человека.
Величайшим из примархов был Хорус,
прозванный Великолепным, Воссиявшей Звездой.
Любимый сын Императора, он был Воителем,
величайшим командиром, направлявшим армии своего отца
на завоевание Галактики.
Он был воином, не знающим себе равных,
как в сражениях, так и в переговорах.
И когда пламя войны станет пожирать Империум,
все лучшие воины человечества сойдутся
в последней битве.
Дэн Абнетт
КРОВАВЫЕ ИГРЫ
Quis custodiet ipsos custodes?[1]
Вот уже десять месяцев прошло с тех пор, как он отправился в путь. Десять месяцев, за которые он сменил восемнадцать имен, и при этом подложные документы были изготовлены настолько тщательно, что ему удавалось водить за нос даже систему единой биометрической идентификации. Он петлял, заставляя преследователей пойти по трем тупиковым маршрутам. Один из них вел к Словацким вотчинам, другой уходил к Каспии, а оттуда — к северным рубежам, последний — через Тироль к Доломитовым Храмам над Венецианским Котлованом. На самом же деле путник перезимовал в улье Бухарест и в первую неделю, как тронулся лед, пересек Черное море на грузовом спиннере. Оказавшись в Билгороде, он был вынужден залечь на дно, чтобы сбить со следа тех, кто предположительно шел за ним. Потом в течение трех недель укрывался в здании заброшенного завода в Месопотамии и просчитывал свой следующий ход.
Десять месяцев. Кровавая Игра несколько затянулась, но он все равно действовал предельно осторожно, синхронизируя каждый свой шаг с событиями, происходящими в мире, и уделяя особенное внимание оживленным торговым маршрутам, местным дорожным потокам и графикам миграций сезонных рабочих. Он был на сто процентов уверен, что его не только не вычислили при помощи орбитальных систем, но даже и предположить не могли, где он примерно находится. Последняя ищейка потеряла его след еще в Билгороде.
Затем он отправился вглубь страны, минуя Балучистан, — порой пешком, а порой и на попутном транспорте — и вскоре пересек границу Имперских Территорий. С начала похода прошло триста и еще три дня.
За последние десять месяцев окружающий пейзаж разительно изменился. Целый скальный пик исчез с ослепительно-яркого горизонта, и путника при виде этого охватило странное ощущение пустоты, как от недавно выдранного зуба. Высокогорный ветер приносил запахи машинной смазки, раскаленного металла и каменоломен. Воины-строители примарха Дорна возводили оборонительные сооружения, превращая в крепость самый высокий и неприступный горный массив Земли.
Все эти запахи, повисшие в прозрачном воздухе над старой Гималазией, служили предвестниками приближающейся войны.
Пейзаж, представший его глазам, был настолько ослепительно-белым, что путник порадовался тому, что предусмотрительно взял с собой солнцезащитные очки. Холодный воздух был кристально прозрачен, а в голубом небе, подобное термоядерному факелу, пылало солнце. Перина идеально чистого снега укутывала вершины и горные склоны. Жгучая белизна — и ничего больше.
Поразмыслив, путник решил, что лучше всего будет отправиться к югу, в направлении Кэт Мандау и высоких шпилей Центрального Округа, но, подойдя к ним ближе, понял, насколько все изменилось. Стража, и прежде отличавшаяся неподкупностью и неумолимостью, теперь и вовсе вела себя так, словно была набрана исключительно из фанатично преданных своему делу праведников. Приближение войны в два раза увеличило количество охранников в воротах, в четыре — число пушек и автоматических орудий, а биометрических сенсоров стало в сотню раз больше.