Переборов свое неприязненное отношение к коллективу мануфактуры, на которой работает его жена, Семен прогулочным шагом добрался до дверей нужного ему двухэтажного здания, расположенного с наружной стороны чуть поодаль от высокой белокаменной стены Рединфорт. Между ней и пшеничным полем, тянущимся вплоть до самого горизонта до крыльца этой самой мануфактуры, струится тщательно вытоптанная до голой земли дорожка. По ней-то все и ходят, и Семен не стал исключением.
Уже на подходе к зданию, Семен продышался, готовясь к словесной перепалке. Здесь на улице у входа в мануфактуру он встретился с двумя женщинами, которые о чем-то умиротворенно разговаривали. Одна из них была уже знакома ему со времен предыдущего визита сюда и являлась участницей незабвенного и злосчастного конфликта, так же признавшая и Семена, судя по оживлению на ее лице.
— А, снова вы! — воскликнула она, приветствуя милой невинной улыбкой гостя, — Что на этот раз у вас стряслось?
— У меня и в прошлый раз ничего не тряслось. Это вы трясете всем чем можете, вместо того чтобы работать, — сухо ответил Семен и хотел, было, пройти мимо, но женщина решительно опередила его и грудью преградила ему дорогу к дверям мануфактуры, — Что вы ко мне пристали? Уйдите с моей дороги!
— Ну, уж нет! Не я к вам пришла. Позвольте отчитаться предо мной, а то я охрану позову, — не унималась женщина.
— Между прочим, у нас перерыв, — поравнялась с ней подруга, — Мы законно отдыхаем, а вы нам портите настроение перед работой.
— Что? Я просто шел по своим делам! — Семен хотел было отодвинуть живую преграду, но передумал, не испытывая особого желания встречаться с охраной мануфактуры, будучи уже наученным по прошлому визиту сюда.
— Я здесь работаю. А что вам здесь нужно? — выпалила конфликтная женщина.
— Я вам не грубила! Извинитесь, — согласно кивнула ее подруга.
— И не подумаю. Зовите охрану. Вы знаете, что я пришел к жене, — ответил Семен.
— Если вы снова хотите довести ее до слез, то вам здесь делать нечего, — предупредила его конфликтная женщина.
— Ах, вы еще и семейный тиран! В таком случае, вы не извинитесь передо мной, то вам здесь тем более делать нечего. Таких мужей, как вы, надо учить. Еще хоть одно лишнее слово и я пойду за охраной, — добавила ее подруга.
— Вы себя-то послушайте? Вы набросились на меня без какой-либо причины, что-то требуете, хотя я просто шел мимо! — возмутился Семен, — Дайте мне пройти!
— И все же! Куда вы идете и зачем? Отвечайте, — настаивала конфликтная женщина.
— Действительно. Вот наглец! Быстро отвечайте, — согласилась с ней подруга.
— Как посмотрю, вам нравится цепляться к прохожим, клеймить их нелепыми обвинениями, собирать толпу и устраивать массовое издевательство над одиночкой. Я все равно не уйду пока не повидаюсь с женой. Зовите охрану! — нахмурился Семен.
Конфликтная женщина отшатнулась от него, но все же взяла себя в руки, и хоть у нее не нашлось слов, многозначительно топнула ногой.
— Так. Ничего не понимаю. Просто схожу за охраной, — строго сказала ее подруга, подозрительно смерила гостя и торопливо зашагала к зданию.
— Довольны? И зачем все это? Вы снова устроили клоунаду, а я ведь просто хочу повидаться с моей Гертрудой! — пристыдил конфликтную женщину Семен.
— С вашей? Да она ушла от вас давным-давно! — усмехнулась та.
— Какое вам дело? Это наша с ней жизнь. Не вмешивайтесь.
— Подождите-подождите, — судя по всему, услышав упоминание знакомого ей имени, вернулась другая женщина, — Так вы муж Гертруды? Нашей героини труда! Она здесь больше не работает.
Семен хотел что-то сказать, но осекся.
— Ну, и что! Это не меняет ситуацию. Не надо ему ничего говорить. Он доводил Гертруду до слез. Пусть объяснится, что ему нужно от нее, — насторожила ее конфликтная женщина.
— Прекратите! Зачем вы лезете в чужую жизнь, если ничего не знаете? Я никогда не ссорился со своей женой, мы никогда не устраивали друг другу сцен. Я смирился с ее решением и готов все вернуть назад. Просто нам срочно нужно поговорить о нашей старшей дочери, — не выдержал Семен и наконец-то решил объясниться, почувствовав в поведении одной из женщин, что ей предпочтительнее придерживаться нейтральной стороны в конфликте, возникшем между ним и ее подругой.
— Ага, а ведь Гертруда забрала детей, значит, с вами и старшая дочь не желает встречаться! — обрадовалась конфликтная женщина.
— Что происходит? Почему? — растерянно произнесла ее подруга.
Семен хотел что-то скачать, но не успел.
— Почему? Да как можно жить с таким мужчиной, ведь он ни копейки в дом не принес, никуда ее не приглашал, цветы не дарил, все, на что этого мужа хватало — присматривать за детьми, и то, пока она на работе была, вот Гертруда от него и ушла. Ни рыба, ни мясо — вот почему! — вынесла свой вердикт конфликтная женщина.