И никакие попытки ни с чародейством, ни с колдовством, ни эксперименты наугад не вернули ее обратно в Этшар. Она просто жила здесь и ждала. Разговаривала с невидимыми слугами, хотя те были немы и не могли ей ответить. Ухаживала за волшебным садом и пыталась не сойти с ума от одиночества. Она начала спать по несколько дней подряд. Вводила себя в транс, который длился до тех пор, пока ее тело не начинало нуждаться в пище. И каждый раз просыпалась на грани голодной смерти, а Деритон все не шел.
И вот сегодня наконец-то в двери постучал Тобас.
— Значит, есть и другой гобелен? — спросил юноша, когда понял, что она закончила.
— Конечно. Каждый из них работает только в одном направлении.
— Можно посмотреть?
— Сначала скажи, кто ты такой и как попал сюда.
Тобас начал рассказывать, описывая, как затонул отцовский корабль, и Каранисса сразу же перебила его:
— Ты хочешь сказать, что ты северянин?
— Кто?
— Северянин? Имперец?
— Да нет, что вы, — смутился Тобас. Единственные северяне, о которых ему доводилось слышать, были практически уничтожены столетия назад. Застигнутый врасплох, он не сразу сообразил, что колдунья оказалась в изоляции задолго до того, как с ними покончили, а Каранисса явно вкладывала в слово "северянин" какой-то особый смысл.
— Тогда почему этшарский демонолог потопил корабль твоего отца?
Сообразив наконец, в чем дело, Тобас пояснил:
— Потому что мой отец был пиратом. Капером. Великая Война закончилась двести лет назад, моя госпожа. Северная Империя полностью уничтожена. Тех северян, которых вы имеете в виду, больше не существует. Но Этшар не правит всем Миром. Часть восточного побережья вышла из-под правления верховных владык и образовались Свободные Земли Побережья. Или Пиратские Города, как их, по-моему, называют в Этшаре и Малых Королевствах.
— А что такое Малые Королевства? — озадаченно поинтересовалась колдунья.
— О! Видите ли, Древний Этшар к концу войны распался на части. Малые Королевства. А генералы создали новый Этшар, Гегемонию Трех Этшаров — таково его полное название.
Колдунья недоверчиво уставилась на него:
— Ты не врешь?
— Ну, конечно, нет! — Как же трудно разговаривать с человеком, сомневающимся в исторических фактах. Каранисса вздохнула:
— Я вижу… Или колдовские способности окончательно меня оставили. Но как тяжело в это поверить! Войны нет? Империя разгромлена? Этшар распался? Я знала, что гражданское правительство в смятении, но такое… — Она замолчала, затем тряхнула головой, как бы отгоняя прочь эти мысли. — Давай дальше.
Тобас рассказал, как уговорил Роггита взять себя в ученики, как старый учитель умер, обучив его только одному заклинанию, и как он пошел искать счастья. Он не стал рассказывать, что подписался убить дракона, а просто сказал, что приехал в Двомор, надеясь найти себе какое-нибудь занятие, а затем пошел бродить по горам и наткнулся на упавший замок. Он упомянул о странной магически "мертвой" зоне и объяснил, что, ничуть не сомневаясь в исключительной ценности гобелена, потащил его в Двомор.
Под конец он рассказал, как забрался в брошенный коттедж, где, ожидая, когда улетит дракон, решил поближе рассмотреть свою добычу. И вот он сидит здесь, вместе с ней.
— Двомор — теперь королевство? — развеселилась Каранисса.
— Да. Одно из целой кучи.
— Но это же был военно-административный округ под командованием генерала Дебрела?
— Может быть. Но теперь Двомор — Малое Королевство, и правит там Его Величество Дернет Второй.
Она опять вздохнула.
— Очень странно.
Каранисса некоторое время сидела, уставившись в пространство, затем покачала головой и взглянула на Тобаса.
— А ты, значит, чародей?
— В некотором роде.
— Тебе известны секреты Гильдии?
— Ну, не все, во всяком случае… — осторожно начал Тобас.
— Ты сможешь сотворить те заклинания, которые я не одолела?
— Не знаю, — признался Тобас. — Надо попробовать.
— А гобелен? Ты сможешь с ним разобраться?
— Сначала мне нужно взглянуть на него и выучить заклинание. — Тут ему в голову пришла ужасная мысль. — А что если чары не будут здесь действовать, как и во втором замке Деритона.
— Но некоторые же действуют. Я по-прежнему молода, а в саду по-прежнему зреют плоды. И слуги делают все, что я ни прикажу.
Тобас с заметным облегчением кивнул.
— Вы правы. С этим проблем не будет. — И все же он решил попробовать сотворить свое собственное заклинание при первом же удобном случае. — Вы можете показать мне гобелен, через который должны были вернуться?