— Где вы достали лед? — спросил Стеррен, глядя на капающую с пальцев воду.
— Из воздуха. Для настоящего ворлока это не составляет никакого труда.
— О-о, — протянул Стеррен. Он видел, как Вонд вырубал каменные блоки из подземных скал, но получение льда из воздуха показалось ему совершенно сверхъестественным трюком.
— А вы можете это повторить?
— Конечно, могу! — возмущенно бросил ворлок.
— Я только хотел… — начал Стеррен.
— Убирайтесь! — приказал Вонд. — Я утомился от ваших вопросов, а мне еще надо строить дворец! Отправляйтесь в замок и передайте его обитателям, что теперь всем здесь распоряжаюсь я. Как только закончится строительство, я лично сообщу им, что надо делать.
Стеррен хотел было возразить, но инстинкт самосохранения подсказал ему, что этого лучше не делать.
— Идите! — загремел голос Вонда.
Воздух вокруг ворлока окрасился багровыми всполохами.
И Стеррен пошел.
Глава 27
— А я бы не стал волноваться, — сказал Стеррен.
Принцесса Ширрин бросила на него удивленный взгляд. Кроме военачальника, в комнате были только она и ее папаша. Королева Ашасса и принцесса Лура отправились по своим делам.
— Вы все равно ничего не можете с ним сделать. Поэтому придется смириться. Он не… — Стеррен безуспешно пытался отыскать на семмате эквивалент слову "злобный". Отказавшись от бесплодных попыток, он продолжил:
— Если вы не рассердите его, он никого не обидит.
— Но он же узурпатор, изменник! — завопил король.
Стеррен пожал плечами. Он не считал Вонда изменником, поскольку тот был этшаритом. Однако "узурпатор", признал про себя молодой человек, вполне подходит для данного случая.
— Хорошо, военачальник, — продолжил Фенвел. — Как бы ты поступил на моем месте?
— Я бы сдался, — не задумываясь, ответил Стеррен. К сожалению, он не знал, как сказать "отрекся бы от престола".
У Ширрин вырвался испуганный писк, который мужчины проигнорировали.
— Убирайся! — прорычал Фенвел.
Стеррен с поклоном удалился.
Покончив на данный момент со своими обязанностями, он направился прямиком на кухню. Военачальник со вчерашнего дня ничего не ел, и желудок начал давать о себе знать.
Он не удивился, увидев двух чародеев и трех волшебников, сидевших вокруг стола, во главе которого на высоком табурете восседала принцесса Лура.
Он вежливо приветствовал всю компанию и попросил одну из помощниц повара найти что-нибудь перекусить.
— Тащите все, что подвернется под руку: сухие корки, обглоданные кости — одним словом, все.
— Не беспокойтесь, милорд. Если в кухне ничего не найдется, я пороюсь в собачьих мисках, — рассмеялась служанка и заспешила прочь, а Стеррен уселся у большой разделочной колоды, вполне способной заменить стол.
— Привет, лорд Стеррен, — сказала Лура, — чем это занят ваш сумасшедший маг?
— Он не сумасшедший, — ответил Стеррен.
— Но что он делает? — спросила по-этшарски Шенна. — Я проснулась довольно рано, но Вонд к этому времени уже исчез. Не знаю, спал ли он вообще.
— Говорите на семмате! — потребовала Лура.
— Я переведу тебе все самое важное, — пообещала Шенна. — Ведь Аннара и Эмнер совсем не знают семмата.
— Ну и что? Я совсем не знаю этшарского. И вообще — это замок моего папы!
— Но мы беседуем не с твоим папой, а говорим между собой, — терпеливо объяснила Шенна. — Обещаю, Лура, я все переведу.
— Для вас — Ваше Высочество, — сварливым тоном заявила девочка.
Стеррен взглянул на Луру, решая, стоит ли ему поставить на место капризную принцессу, и пришел к выводу, что специально ничего говорить не надо. Все произойдет само собой.
— Итак? — сказал Эмнер по-этшарски.
— Он строит дворец, — ответил Стеррен. — Провозгласил себя диктатором Семмы и собирается создать управляемую ворлоками империю.
Шенна, немного поколебавшись, перевела это сообщение следующим образом:
— Сумасшедший маг строит себе дворец, потому что тоже хочет стать королем.
— С чего это он вдруг? — удивилась принцесса.
— Ему показалось, что твой отец скверно с ним обошелся, — объяснил Стеррен.
Принцесса Лура удивилась еще больше:
— Но ведь папочка со всеми ведет себя гадко!
— Знаю, но Вонд к этому не привык. Он чувствует себя оскорбленным.
— Это же страшная глупость! — объявила Лура.
Стеррен пожал плечами:
— Согласен.
— Так что же все-таки происходит? — по-этшарски спросила Аннара.