— Нет, — ответила Аннара после некоторого колебания. — Мне, во всяком случае, они ничего об этом не сказали.
В этот момент Стеррену в голову пришла новая мысль, и он повернулся к Агору:
— А что думают по этому поводу боги?
— Боги предпочитают не вмешиваться в людские дела, — пожав плечами, ответил теург. — По крайней мере со времен Великой Войны.
— Еще один вопрос, и я ухожу, — сказал Стеррен, выслушав ответ Агора.
Он внимательно посмотрел на обоих магов и спросил:
— А как вы сами? Вы хотите устранения Вонда?
Аннара и Агор переглянулись.
— Не знаю, — ответила чародейка. — Правда, не знаю.
Глава 32
Через пять минут Стеррен уже выглядывал из-за занавеса в зале аудиенций Вонда. Ворлок тут же заметил его.
— А, канцлер Стеррен! — воскликнул он. — Входите! Входите!
Стеррен повиновался, вошел в зал и с любопытством огляделся вокруг.
Ему, естественно, приходилось и раньше видеть это помещение. Роскошные алые драпировки, мраморный пол с вычурным орнаментом и великолепным красным ковром посередине. Многокрасочные витражи-медальоны в каждом окне раскрашивали пол яркими цветами, а ограненные края стекол окружали эти жизнерадостные пятна россыпью маленьких радуг. Золотистые знамена свешивались из-под сводчатого мраморного потолка. Большинство оставалось пока пустыми, и лишь на трех красовались боевые знаки Семмы, Офкара и Ксиналлиона.
К возвышению из черного мрамора вели три тоже мраморные ступени: белая, черная и белая. Над самым центром возвышения в удобной позе и не очень высоко витал Вонд. Он еще не успел позаботиться о троне.
Все это было знакомо. Новой для Стеррена оказалась группа молодых женщин, столпившихся у подножия возвышения.
Канцлер насчитал двенадцать особ — молодых и необыкновенно привлекательных. Одни были одеты в простые крестьянские платья из домотканой материи, другие — в бархатные и шелковые наряды низвергнутой аристократии. Их лица выражали самые разные чувства, начиная от неуверенности и кончая откровенной враждебностью.
— Что здесь происходит? — спросил, нарушая общее молчание, Стеррен.
— Я набираю гарем, — ответил Вонд. Потрясенный этим ответом, канцлер с ужасом посмотрел на женщин.
— Я занимаюсь этим все последнее шестиночье, — пояснил ворлок. — Эти юные дамы имели счастье обратить на себя мое внимание, поэтому я перенес их сюда. — Он ухмыльнулся, по-волчьи обнажив зубы.
— Но они-то понимают, что творится? — спросил Стеррен, заметив недоумение и страх на лицах некоторых женщин.
— Я им объяснил.
— Можно мне с ними поговорить? — поинтересовался Стеррен.
— Чувствуйте себя как дома, — махнув рукой, добродушно бросил ворлок.
— Дорогие леди, — начал Стеррен на семмате. — Я — Стеррен, Девятый Военачальник Семмы. — Он не знал, как сказать "канцлер", и, кроме того, нелепый титул его раздражал. — Вы догадываетесь, почему оказались здесь?
В ответ раздался нестройный шум голосов; он поднял руку, требуя тишины.
Когда дамы успокоились, Стеррен указал на одну из них и спросил:
— Вот вы, кто вы такая?
Избранная им леди непонимающе захлопала глазами и пробормотала со странным акцентом:
— Ксиналлиони…
Стеррен повернулся к ее соседке:
— Вы говорите на семмате?
Последовал утвердительный кивок.
— Кто вы?
— Кирина Красивая. Дочь Кардига сына Трака и Рулуры Зеленоглазой.
Прозвище как нельзя лучше соответствовало девушке. Несмотря на простую крестьянскую одежду, она была прекраснее всех разодетых аристократок, которых Стеррен видел в Семме.
— Где вы живете? — спросил он.
— В поселении. — Кирина показала в сторону замка Семмы.
— Вы знаете, почему вы оказались здесь?
Она покачала головой, отчего по ее блестящим черным волосам прокатилась волна, а ноздрей Стеррена достиг тонкий запах духов.
— Нет, милорд.
— Как вы сюда попали?
Она неуверенно посмотрела на остальных женщин, явно не желая выступать их единственной представительницей. Однако никто не пожелал занять ее место, и после некоторого колебания девушка пояснила:
— Примерно час назад сильный ветер подхватил меня и принес сюда. Я оказалась в большой комнате, где все двери, кроме одной, были заперты, а у открытой стояли часовые. Там уже находилась одна женщина, а вскоре стали появляться и другие. Когда все собрались, стража пиками затолкала нас в этот зал, как овец.