— …когда Пирра услышала о Фенделовом Любовном Заклинании, — тараторила Аша, — то заявила, что наверняка есть простое контрзаклинание, но, к сожалению, она его не знает. Она знает другое любовное заклинание — Фенделово Усиление Страсти, и еще одно, похожее на заклинание Ирит, которое называется Катенова Страстная Влюбленность, но оно все-таки другое, для него нужны пот кобылы и волосы жеребца, и ей известны два контрзаклинания, но вот снять заклинание Ирит она не может.
Тут Келдер отвлекся от своих проблем.
— Пирра говорит, есть два контрзаклинания? — переспросил он. — Может, их стоит попробовать? Если любовные заклинания похожи, может, что и получится.
— Я так не думаю, — возразила Ирит.
— Но почему не попробовать? — настаивал Келдер. — Хуже-то не будет. Она сказала, что это за заклинания?
Ирит и Аша переглянулись. Ирит вздохнула:
— Да, сказала. Но я думаю, нам не стоит прибегать к ее услугам. Во всяком случае, пока мы не будем знать наверняка, что нам нужно одно из этих контрзаклинаний.
— Почему?
— Хотя бы потому, что они очень сложные.
— В смысле?
— В первом случае необходимо четыре ночи подряд в полночь выпивать по чашке крови девственницы. Выпивать полностью, не пролив ни капли, не закашлявшись, не блеванув. И после этого сразу ложиться спать. Стоит произнести хоть слово — заклинание не сработает. — Она скорчила гримаску. — Ты когда-нибудь пил кровь? Тут самое трудное — не блевануть. И кровь надо брать у одной и той же девственницы в детородном возрасте, на которую никогда не накладывали заклинание. Смешивать кровь разных девственниц нельзя.
Келдер взглянул на Ашу, отчаянно замотавшую головой.
— Я еще слишком молода.
— Я не об этом… я знаю… просто я… Пирра так и сказала? Ирит в ритуалах путается…
— Да, так и сказала, — подтвердила Аша. — И это более легкое заклинание.
— Какое же второе? — спросил Келдер, чувствуя, что совсем не хочет слышать ответ.
— Для него достаточно капли крови. Крови дракона.
— Так что в этом особенного? — недоуменно спросил юноша. — Вроде бы маги постоянно используют кровь дракона.
— Все так, но есть дополнительное условие. Нужна кровь кастрированного дракона.
— Понятно, — протянул Келдер. — Вероятно, мы сможем найти…
— Келдер, — оборвала его Ирит, — нам нужна целая кварта крови девственницы. Если она будет чуть поменьше меня, то наверняка умрет, а мы даже не знаем, подействует ли это контрзаклинание. Скорее всего нет. Оно предназначено для снятия другого заклинания, и я уже говорила тебе, что в магии свои законы. Нельзя взять фосфор вместо серы и разжечь костер с помощью Тринглова Огня. Поэтому едва ли нам удастся снять Фенделову Ослепляющую Влюбленность кровью девственницы.
— Но, если дракон еще маленький…
Остальные молча смотрели на него.
— Ты права, — сдался Келдер, — это другое заклинание. Значит, идем в Этшар.
— Идем в Этшар, — согласилась Ирит.
В этом, думал Келдер, откусывая кусок пирога, нет ничего плохого. Очень даже хочется увидеть Этшар — величайший город Мира! А если он его увидит — исполнится еще одна часть пророчества.
Но все-таки хотелось бы как можно быстрее снять с Эздрела любовное заклинание, думал он, глядя на старика, присосавшегося к кружке с вином.
Трапеза продолжалась в тишине. Аша о чем-то думала, Эздрел пил, то поглядызая на Ирит, то заставляя себя не смотреть на нее. Если Ирит ловила его взгляд, ее перекашивало. Келдер же слишком устал, чтобы шевелить языком.
Когда все поели, а служанка убрала пустые тарелки, оставив лишь бутылку вина, которую ревностно оберегал Эздрел, Аша наклонилась к Ирит:
— Могу я попросить тебя об одном одолжении?
— О чем именно? — посмотрела на нее Ирит.
— Не могла бы ты слетать домой… ко мне домой и сказать отцу об Абдене? И о том, что со мной все в порядке?
Ирит прикусила нижнюю губу, бросила на Келдера тревожный взгляд.
— Слетай, — кивнул Келдер. — Вреда он тебе не причинит, может, даже не увидит тебя.
— Я, между прочим, устала… — начала Ирит.
— Слетай! — отрезал Келдер. — Я наколол кучу дров ради нескольких грошей, которые сейчас пропивает твой дружок… Думаю, ты должна отработать свой стол и кров!
— Не смей так говорить со мной! — взвилась Ирит.
Келдер хотел резко ответить, но тут на него упала тень. Повернувшись, он увидел Эздрела, нависшего над ним с бутылкой в руке.