— Потому что не знала другого любовного заклинания. В Книге Калирина, у которого я училась было только оно.
— Действительно, старик… Калирин, не так ли? Твой мастер?
Ирит кивнула.
— Да уж, он, полагаю, особой потребности в любовных заклинаниях не испытывал. Жаль, конечно.
Келдер тем временем гадал, для чего может понадобиться бутыль с двумя горлышками, свернутыми в кольца. Или как используется синее стекло?
— Значит, контрзаклинания ты не знаешь? — спросила Ирит.
— Боюсь, что нет. — Перина вновь похлопала Ирит по колену. — Очень сожалею.
На третьей полке тоже стояли бутылки, по форме больше напоминавшие винные. Только во второй слева что-то шевелилось, а четвертая справа разглядывала его зелеными стеклянными глазами.
— Кажется, для этого контрзаклинания нужна кровь, — задумчиво молвила Перина. — Вроде бы я об этом слышала.
— Кровь девственницы? — уточнила Ирит.
Перина покачала головой:
— Нет, кажется, нет. Впрочем, точно не помню.
В этот момент Келдер заметил тонкое черное щупальце, высунувшееся откуда-то снизу и подбирающееся к его ноге. Он отпрянул и едва не наступил на ногу Ирит. Щупальце, однако, ретировалось.
— Послушай, если ты найдешь контрзаклинание, расскажи мне о нем, хорошо? Может пригодиться, знаешь ли.
— Конечно, — кивнула Ирит. — А если ты что-то услышишь, дашь мне знать?
— Обязательно!
На нижней полке стояли цветочные горшки. Растения, которые были в них посажены, Келдер видел впервые. Щупальце вроде бы вытянулось из горшка, где росло нечто напоминающее кочан капусты.
Может, это и есть чудище, упомянутое в пророчестве? Или под эту категорию можно подвести существа в бутылках? Конечно, без магии тут не обошлось, но Келдер не мог сказать, насколько она всесильна.
— Кто, по-твоему, может знать это контрзаклинание? — спросила Ирит. — Мы идем на запад… рассчитываем найти в Этшаре опытного чародея.
Перина задумалась, а Келдер перекочевал к другому шкафу. В нем стояли книги, выглядевшие совсем неопасными.
— Я уверена, что в Этшаре есть люди, которые наверняка знают контрзаклинание. К примеру, Торум-Маг с Улицы Чародеев. Если сам он его не знает, то обязательно посоветует, к кому обратиться. Милейший человек.
Ирит кивнула. Келдер пытался прочесть названия книг на корешках, но обнаружил, что написаны они на незнакомых языках.
— Иридит из Этшара, если ты сможешь ее найти, — продолжала Перина. — Думаю, что уж такая-то чародейка знает все. Правда, я понятия не имею, где она живет. Она никому этого не говорит. — Перина улыбнулась. — И уж конечно, всегда есть Фендел Великий… Ходят слухи, что он до сих пор живет отшельником в Тинталлионе или где-то в тех краях.
Келдер посмотрел на женщину, вновь на книги, и у него округлились глаза: та, которую он только что разглядывал, сменила название.
— Наконец, остается твой мастер, — промурлыкала Перина. — Все забываю, как его звали.
— Калирин Мудрый.
— Да, Калирин… Он умер?
— Думаю, что да. Так, во всяком случае, говорили, а я в последний раз видела его в пять тысяч двадцать пятом году.
— Почти двести лет назад, — покивала чародейка. — Да уж, скорее всего умер. — Она вздохнула.
Келдер решил, что лучше смотреть в окно. К нему направился.
— Больше ты ничего предложить не можешь? — спросила Ирит.
— Нет. К сожалению, нет, — развела руками Перина.
Келдер выглянул в окно и решил, что делать этого все-таки не следовало, — по другую сторону стекла оказался совсем не Критимион. Он увидел громадные волны, накатывающие на черные утесы, уходящее вдаль море и какие-то мрачные каменные строения по правую от себя руку.
Вот это всесильная магия, отметил Келдер, тут двух мнений быть не могло.
— Раз уж мы здесь, скажу тебе, что у нас с Келдером проблема с деньгами. — Ирит поднялась. — Может, мы могли бы что-нибудь для тебя сделать?
Юноша перешел к следующему окну и с облегчением увидел под собой город Критим с домиками-игрушками и людьми-муравьями: мастерская чародейки занимала верхнюю часть самой высокой башни замка.
— Пожалуй, что нет, — встала и Перина, — но, если хочешь, я одолжу тебе несколько сребреников. А расплатишься контрзаклинанием. Полагаю, оно стоит десять сребреников, половину я готова дать прямо сейчас.