— Какое послание?
Она поняла, что визитер говорит с сардиронским акцентом.
— А… Но вы ведь Леди Сараи, разве не так? — спросил Келдер.
— Да, — призналась девушка. — Но я все же…
— Вы посылали гонцов в Сардирон с просьбой помочь в расследовании серии убийств?
— Ах вот в чем дело… Это послание… — сообразила Сараи. — Конечно. И вы…
— Я — колдун, — пояснил Келдер. — Судебный колдун. Получив ваше послание, я как можно быстрее отправился сюда.
— Понимаю. Вы только что прибыли? Вам, наверное, нужна крыша над головой? Уверена, здесь, во дворце…
— Нет, нет, — поспешил заверить ее Келдер. — У меня очень уютная комнатка в гостинице рядом с Большими Воротами. В Этшар я прибыл несколько дней назад.
— Вот как? И все это время вы знакомились с городом?
— Можно сказать, что так. Понимаете, я начал заниматься расследованием самостоятельно — мне не хотелось попасть под влияние вашей точки зрения. Ведь это именно та область, в которой мои познания проявляют себя в полном блеске. Складывается впечатление, Леди Сараи, что судебное колдовство безответственно игнорируется в Этшаре, и учтите, я говорю не о городе, а о всей Гегемонии в целом.
— Судебное колдовство? — Сараи посмотрела на Тикри. — Мне приходилось слышать о судебной медицине, но о судебном колдовстве — никогда.
— Да, здесь это, увы, целина. Невспаханное поле, так сказать.
— К вашему сведению, я разговаривала с колдунами, — сказала Сараи. — Их сообщения — детский лепет.
Келдер пожал плечами и с нескрываемым презрением произнес:
— Эти этшарские колдуны… дилетанты.
— А вы, значит, профессионал? — спросил Тикри.
— Надеюсь, — ответил Келдер, игнорируя оскорбительный тон капитана. — Я увлекся судебным колдовством еще в ученичестве. Сардиронское искусство колдовства значительно превосходит этшарское.
— Родимое пятно Империи? — бросил Тикри.
— Именно, — ответил Келдер, которого, казалось, невозможно было вывести из себя. — Сардирон, являющийся сейчас объединением нескольких баронств, во время Великой Войны входил в состав Северной Империи. Это относится и к моему родному Тазмору. Благодаря реликтам Империи наши достижения в колдовстве гораздо значительнее, чем у вас — южан.
— И вы прибыли в Этшар, чтобы показать нам, как следует работать? — с сарказмом осведомился Тикри.
— Нет, — по-прежнему спокойно ответил Келдер. — Когда прибыл гонец Леди Сараи, я находился в Сардироне-на-Водах. Посланец стал искать следы заговора, в котором замешаны выжившие северяне, и я подумал, что мог бы оказаться для вас полезным.
Тикри с недоумением взглянул на Сараи:
— Как вы могли подумать, что это дело рук имперцев, Миледи? Они мертвы уже двести лет.
— Это мы считаем, что они мертвы двести лет, — пожала плечами Сараи. — Мир велик.
— Уверяю вас, что они действительно мертвы, — вмешался Келдер.
— Итак, колдун, вам что-то известно о сообществах убийц и заговорах? — спросил Тикри.
— Вовсе нет, — ответил Келдер. — Я всего лишь специалист по судебному колдовству. Поэтому приехал сюда и изучил места, где произошли убийства. Должен признаться, что лишь сегодня, следуя за двумя женщинами, я убедился, что действительно посетил места всех преступлений. Но, к сожалению, я прибыл слишком поздно, чтобы обследовать трупы.
Сараи посмотрела на него с интересом. Забавный человечек с северным акцентом преподнес ей сюрприз.
— Вы за нами следили?
Келдер утвердительно кивнул.
— И вам удалось что-то выяснить?
— Да, Миледи.
— И что же это такое? — поинтересовался Тикри. — Замешано ли в преступлениях колдовство?
— Насколько я понял, нет, — сказал Келдер, — но это ничего не значит. Колдовство не всегда оставляет следы. Однако я узнал, что, не считая сегодняшних посещений, в каждом помещении, где происходило убийство, побывали четыре человека.
— Четыре? — переспросила Сараи. — Следовательно, это был заговор?
— Да, Миледи, четверо — два мужчины и две женщины. Но мы необязательно имеем дело с заговором. Я не способен определить точное время визитов, но могу поклясться, что они там побывали. Одного из них я идентифицировал. Это — последняя жертва преступлений, Келдер с Четвертной Улицы. Скорее всего он посещал места убийств в ходе расследования. Один или несколько остальных визитеров так же могли появляться там на вполне законных основаниях, как члены следственной группы. Но если окажется, что эти трое были на месте преступления по иным причинам, мы имеем право предположить о наличии нескольких убийц. Вам известны лица, посетившие место каждого преступления?