"Колпак и Кинжал" находился примерно в восьми кварталах от Рынка, если свернуть направо.
По пути Сараи своими обостренными чувствами впитывала запахи и виды города. Она могла определить, кто что в последний раз ел и как давно это было. Она улавливала малейшие движения рук или век прохожих. В боковом проулке Сараи увидела крысу. Раньше она ни за что не заметила бы такую тварь.
Поймав чей-то удивленный взгляд, девушка догадалась, что ведет себя несколько странно — постоянно озирается вокруг и принюхивается. Невероятным усилием воли она заставила себя смотреть только прямо.
В гостинице она долго ждала, пока хозяин наконец-то спросил, что ей угодно.
Сараи была уверена, что не видела раньше этого человека. "Интересно, — подумала она, — где он скрывался, когда в его заведении чародеи проводили свое собрание?"
— Я разыскиваю вашего постояльца — Тобаса из Тельвена, а если его нет, какую-нибудь из его жен.
Хозяин, почему-то помрачнев, направил ее в одну из комнат второго этажа. Сараи поблагодарила его и уже начала подниматься, когда он неожиданно сказал:
— Пожалуй, я провожу вас. Я вас не знаю, а неприятностей мне не хочется.
— Их и не будет, — ответила Сараи, но хозяин стоял на своем.
Они вместе поднялись на второй этаж и подошли к дверям комнаты, в которой поселились Тобас, Каранисса и Алоррия. Хозяин постучал.
— Да? — отозвался женский голос.
Сараи не узнала, кто говорит, так как ее новый слух непривычно четко воспринимал звуки верхнего регистра.
— Какая-то женщина желает видеть вашего мужа, — ответил хозяин.
Сараи услышала шаги, дверь приоткрылась, и из-за нее выглянула Алоррия.
— Тобаса нет… — начала она, но тут же, узнав гостью, продолжила: — О, так это вы, Ле… это вы, Сараи? Может быть, я смогу вам помочь?
— Очень надеюсь, — ответила Сараи. — Вы позволите мне войти?
— Ну конечно. Входите.
Сараи переступила через порог, и Аллория плотно прикрыла дверь перед физиономией хозяина, успев величественно произнести:
— Благодарю вас, добрый человек.
Некоторое время женщины молча смотрели друг на друга. Сараи не знала, с чего начать, а Алоррия сомневалась, правильно ли поступила — ведь с таким животом она была совершенно беспомощной.
Но ведь Леди Сараи друг и, кроме того, принадлежит к аристократическим кругам Этшара.
Сараи оглядела комнату с тремя кроватями, двумя довольно внушительными сундуками у стен и столом посередине. На голой столешнице стояли лишь кувшин и полоскательница.
Алоррия тем временем внимательно изучала лицо Сараи.
— Так зачем вам понадобился Тобас? — наконец спросила принцесса.
— Возможно, он и не понадобится. Мне просто хотелось занять немного денег. Верну, как только все уляжется.
— А зачем вам деньги?
— Чтобы купить быка.
— Боги, к чему вам бык? — спросила принцесса, уже не скрывая своего изумления.
— Чтобы убить его, — объяснила Сараи. — Это часть заклинания.
— Значит, вы тоже решили заняться магией, — помрачнев, вздохнула Алоррия. — А вам не кажется, что ее и так более чем достаточно?
— Не знаю, — пожала плечами Сараи. — А вам так кажется?
— Мне не кажется, я уверена, — ответила Алоррия, неловко присаживаясь на край ближайшей кровати. — Вот и сейчас Тобас с Карой отправились в Дом Гильдии, чтобы наложить какое-то противное заклятие на Табеа. Ворлоки, Каранисса и другие волшебники будут помогать чародеям в Доме Гильдии, во дворце и на улицах между ними.
— Что за заклинание? — спросила Сараи, устроившись рядом с принцессой. Она уже раскаялась, что не пошла в Дом Гильдии, как только похитила Черный Кинжал. Следовало бы сообразить, что чародеи продолжат обрушивать на Табеа заклинание за заклинанием, не ведая, что Правительница почти безоружна. Кроме того, девушке не нравилось, что она ничего не знает о том, как идут дела, и даже не слышала о таком невероятном событии, как сотрудничество чародеев с ворлоками.
И чем ворлоки могут помочь, если Табеа из их числа? Ведь ворлоки не способны бороться с ворлоками.
— Ничего я не знаю, — нервно заявила Алоррия. — Всю магию я оставляю Тобасу и Караниссе. Остальные заботы по дому лежат на мне.
— Да, но… — начала Сараи. Алоррия не дала ей закончить.
— Они называют это заклинание Бурлящей… нет, Клокочущей Погибелью. Тобас нашел его в старой отвратительной книге, принадлежавшей Магу Деритону. Этим заклинанием не пользовались пятьсот лет.