Глава 8. Шрам
Прошло несколько дней, Ива бросила все силы на то, чтобы влиться в местный быт. Она знала, что только так сможет смириться с мыслью, что проведет здесь всю оставшуюся жизнь. Работа хорошо отвлекала от ненужных переживаний. Она, как и все местные жители, помогала с огородом и училась ухаживать за скотом. Заглядывать к животным ей особенно нравилось. А в свободное время играла с Мон или помогала Ралии.
Сегодня воздух в деревне был особенным, все суетились, готовясь к празднику. Ива уже переделала по дому много дел и даже успела прополоть от сорняков грядки с репой. И теперь, приплясывая, бежала к Нобили, чтобы принести ему обед. Тот помогал подготавливать костер для праздника в центре деревни, там же возводили и высокий длинный стол.
– Эй, это же Ива! Как твои дела?
– Здравствуйте, Эрмони, всё хорошо.
Семья Эрмони жила неподалёку, и Ива частенько с ними виделась.
– Ну и замечательно. Ты к Нобили, небось? Так вот он, раскалывает дрова.
– Нобили! Я принесла тебе обед! – она помахала ему рукой.
Тот неловко кивнул, ему ужасно не хотелось, чтобы поползли какие-нибудь глупые слухи, ведь все соседи знали, что Ива пришла с ним с Земель.
– Значит, сегодня будет большой праздник? – Ива присела рядом с Нобили на ствол поваленного дерева.
– Ага. Это сейчас его называют праздником. Я думаю, что это всего лишь привычка.
– Правда?
Нобили набил рот лепешками, поэтому просто кивнул в ответ, а прожевавшись, продолжил:
– Сегодня будет самая холодная ночь в году, раньше люди пережидали ночь в своих домах, в деревне из-за этого расходовалось слишком много дров. Позже решили делать один, но очень большой костёр, у которого могли греться все желающие. Люди стали танцевать и играть, чтобы не замерзнуть. Так это и превратилось в праздник.
Закончив обед, Нобили вернулся к дровам. Ива сидела на прежнем месте и наблюдала за ним. Хоть он и отнесся снисходительно к тому, что Ива осталась с его семьей, всё же Нобили вел себя с ней прохладно. Он не доверял ей до конца, он сомневался, не понимал её, всё в ней было слишком для него чуждо.
В центре своеобразной площади горел большой костер, казалось, что его пламя взмывает до самых небес. Это ощущение усиливалось из-за всегда низко висящих туч. Ночь и правда была холодной. День был привычно хмурым и безветренным, а с наступлением темноты вдруг сильно похолодало, но люди старались этого не замечать. Помимо костра площадь освещалась несколькими факелами. Неподалеку стоял стол, на котором стояли угощения, жители сами готовили их дома и приносили с собой. Ива прогуливалась по округе, облизывая леденец на палочке в форме солнца – всеми любимый местный десерт. Она остановилась у толпы, наблюдавшей за кулачными боями. В самом центре кривлялся рослый парень с взлохмаченными, смешными волосами:
– Кому ещё наподдавать? Смелее! Меня на всех хватит!
Ива не успела посмотреть, осмелится ли кто-то бросить ему вызов, потому что подскочила Эльна, младшая дочь Эрмони, и потащила её за собой к хороводу. Не успела она и глазом моргнуть, как оказалась в центре веселой пляски. Люди кружились, дурачились, юноши заигрывали с девушками, даже немощные старики, кряхтя, сопя и придерживая поясницу, пускались в пляс. О каком холоде может быть речь, когда всем так весело?
Не успев толком отдышаться после хоровода, Эльна потянула Иву куда-то ещё, но та решала, что для начала ей нужно отыскать Нобили, ведь его не было видно весь вечер.
– Как хочешь, но возвращайся скорее, скоро начнется самое интересное!
Ива нашла Нобили у костра, тот подкидывал очередную партию дров.
– А ты чего не веселишься вместе со всеми? – спросила она.
– Если все будут веселиться, кто будет смотреть за костром?
– Это верно, но ведь одному тоже нельзя за всё отвечать.
– А я и не один. И вообще, я уже успел выстоять в кулачном бою против Ёина, а его не так уж и просто победить.
– Да, – засмеялась Ива, – Кажется, я его видела.
Они присели на склоне, чуть поодаль от всего веселья, но так, чтобы было видно костер.
– Знаешь, здесь так необычно, Нобили. Я раньше не видела ничего подобного.
– Правда? А я слышал, что правитель Горольд устраивает такие пиры, что гулянья могут длиться несколько дней. А какие там, должно быть, гирлянды из цветов! Разве ты никогда не бывала на праздниках Земель?
Ива побледнела, только что ей было так легко, а теперь Нобили снова затронул неприятную для неё тему. Ей совсем не хотелось снова лгать.
– Мне не довелось там побывать, но здесь мне очень нравится. Значит, на празднике сейчас собралась вся деревня?
– Да, только Эрмони сегодня вызвался подежурить у болот. И старик Туран сейчас в своей хижине, он редко куда-то ходит.