Туран выронил бутылочку из рук и взволновано потрепал бороду.
– Ну… – он задумчиво уставился перед собой. – Это непросто. Формально для этого нужно два человека. Один из них погружается в вечный сон, а другой обретает бессмертие. Но если убить спящего, ко второму вернётся смертность. Поэтому спящего хорошо прячут. Но это всё теория, я не знаю, так ли это.
– И бессмертные люди почти не спят? – нетерпеливо спросила Ива, в то время как все остальные не понимали, о чем они говорят.
– Они могут даже не есть, им это ни к чему, – отозвался Туран. – Это тёмная магия, Ива. Я мало об этом знаю.
Ива прикусила губу и подняла глаза на друзей, которые ждали объяснений.
– Ведьма сделала свою кровь, своего ребёнка, бессмертным, чтобы даже спустя много-много лет проклятие можно было снять. Всё это время, сам того не зная, Тене ждал Духа Судьбы, ждал меня! Но если для бессмертия нужно два человека, значит, есть кто-то спящий. Он сказал найти его и убить. Тогда он станет смертным и вернётся к нам.
– Найти спящего будет ещё сложнее, чем кровь ведьмы, – покачала головой Нереида.
– Нет. Я знаю, где его искать. – Ива на миг замолчала, словно пыталась проверить достоверность собственных слов. – Если сам Тене и все вокруг считали, что он потомок последней Королевы Фатуны, значит, «спящий» – настоящий сын Четвёртой Королевы. Я думаю, он спит где-то в стенах замка Тене! Рита… Рита говорила, что иногда слышит в замке детский плач. Я думаю, когда Тене засыпает – просыпается сын Королевы…
– Если мы его убьём, Тенеброн вернётся? – ещё раз уточнил Нобили.
– Он сам так сказал, – кивнула Ива. – И я проращу в Болотах цветок Виенты, политый его кровью…
Все напряжённо переглянулись. Всё это означало, что им нужно возвращаться на Земли. Вчера Эрмони сообщал, что болота снова ведут себя неспокойно – в любой момент они могут вспыхнуть.
Когда долина загорится, когда территория Вод превратится в болота, когда на Землях пойдёт снег – уже ничего нельзя будет исправить. Все понимали, что времени мало и медлить нельзя – нужно собираться в путь.
– Что происходит? – с порога спросил Ёин, заметив суету в хижине.
– Собираемся в замок лорда, – ответила Нереида. – Я тебе потом всё объясню.
За суматохой они не сразу услышали, как в хижину кто-то тихо постучал.
– Кто там? – насторожилась Ралия, когда стук стал настойчивее.
– Простите за такое позднее время, но у меня срочное дело, – раздалось за дверью.
Нереида вздрогнула, узнав голос, и распахнула дверь.
– Что ты тут делаешь?! Шпионишь?!
На пороге, замотанная в невзрачный платок, стояла Гаурия. Она выглядела изнурённой и держалась за косяк, чтобы не рухнуть в открывшийся проём.
– Да она еле на ногах стоит! – Ралия подхватила нежданную гостью под локоть, усадила на скамью, и подала душистый горячий чай. Женщина обхватила стакан тонкими обветрившимися руками и поблагодарила хозяйку дома.
Нереида недоверчиво скрестила на груди руки:
– Тебя подослал отец? Он захватил Земли, что ему ещё нужно?
– Ах, Нереида… – вздохнула Гаурия и в чай упали капли слёз. – Ты была права! Я должна была прислушаться к тебе!
– Теперь это уже не имеет никакого значения, – хмуро ответила Нереида. – И даже не надейся, что я поверю твоим фальшивым слезам.
Женщина скинула платок, высвободив огненно-красные волосы.
– Нет-нет, я преодолела этот путь не для того, чтобы просить прощения. Я хочу предупредить вас. Во дворце появилась женщина, истинная провидица Земель. Она надоумила Симу заключить сделку с Ирмой. Та ещё довольно слаба, я это чувствую. Иначе она бы не ушла в тот раз так скоро. Ей нужны ещё негативные эмоции, чтобы подпитаться. И Сима хочет дать их ей взамен на покровительство и власть над Землями. На Землях начали гибнуть поля с Виентой. Люди будут бунтовать против Симы, а он утопит Земли в крови и даст силы Ирме. Глупец… Величавые духи шепчут, что как только их союз состоится, солнце больше не взойдёт…
– Ей можно доверять? – Ёин подошёл к Нереиде, но спросил так, чтобы слышали все.
Девушка тяжело вздохнула и опустила голову:
– К сожалению, мой отец способен на такое. Гаурия гадалка, а не воин. Такое путешествие забрало у неё добрую часть жизни. Я думаю, она говорит правду.
Гаурия вытерла слёзы. Гордится таким самопожертвованием она не могла, ведь как провидица она должна была это предвидеть.