– Мы помешаем Симе, – решила Ива. – Мы сплотим людей. Это немного ослабит Ирму, а мы выиграем ещё немного времени, чтобы закончить с кровью ведьмы.
– Ива, люди напуганы. Это может быть непросто, – сказал Нобили и достал свой меч, словно хотел убедиться, не притаилась ли неподалёку опасность. Меч по-прежнему был золотым.
– Я знаю… Мне тоже страшно. Но именно это и даёт силы Ирме. Мы должны донести это до людей.
Никто не осмелился возражать. Ива была права. Она говорила как истинный Дух Судьбы. И пусть её заманили сюда обманом. Пусть она иногда позволяет себе слёзы – разве это признак слабости? Она умеет чувствовать и сопереживать. В этом её сила. Люди пойдут за ней.
– Тогда не будем терять времени, – воодушевлённо заявил Нобили. – Туран, вы должны выступить перед людьми долины Болот, они имеют права знать, что происходит. Гаурия, вам нужно вернуться во дворец, чтобы кто-то держал нас в курсе дел Симы. Я, Ёин, Ива и Нереида сегодня же отправимся в замок Тенеброна.
Туран хмуро осмотрел совсем осунувшуюся Гаурию.
– Нет, её здоровье совсем слабое, обратный путь она может не пережить. Лучше ей пока остаться здесь. Эй, дурная башка, принеси мне кувшин отвара и земляной корень.
Ёин не стал спорить с дедушкой и быстро побежал по поручению.
– Не смотри на меня так жалостливо. – Гаурия поймала на себе открытый взгляд Ивы. – Мне не нужно твоё сочувствие.
На что Ива грустно улыбнулась:
– Может, вы и заплатили за свой дар здоровьем. Но сердце и гордость у вас настоящей воительницы.
Гаурия ничего не ответила. Это было сущей правдой.
Глава 35. Впереди
Нобили отправился запрягать коней, и Ива пошла с ним, потому что хотела поговорить о чём-то очень важном. Вечер встретил их прохладным, освежающим ветром. До конюшни они шли молча, потому что Ива никак не могла подобрать слова, чтобы рассказать Нобили про свою очередную догадку.
Иву весьма порадовало, что после путешествия в лес призраков все кони смогли самостоятельно вернуться в долину.
– Бедолаги, наверное, вам пришлось непросто. – Девушка вытянула руку и попыталась дотронуться до гривы. Конь испуганно дёрнулся. – Неспокойные они…
– Да. Животные чувствительны к изменениям в погоде, вот и нервничают. Так о чём ты хотела поговорить?
– Нобили… – Ива сделала паузу. Если она ошиблась, она подарит Нобили ложную надежду. Но промолчать она просто не имеет права. – В замке Тене живёт и работает один мужчина по имени Нарин. Он неразговорчив и у него грустные, но добрые глаза. Он вырезает игрушки из деревянных брусков. Вроде тех, что ты делал для Мон.
Нобили отошёл от коня, недоумевающе смотря на Иву.
– Это отец научил меня. В долине у каждого ребёнка были его игрушки.
Ива закусила щеку и кивнула, но Нобили всё равно не понял, к чему она клонит.
– Мне кажется… Мне кажется, это твой отец, Нобили.
Юноша округлил глаза и, не найдя, куда присесть, сел прямо на землю.
– Это невозможно… – глаза парня заблестели от слёз. – Я видел, как его… Его убили. На моих глазах! С молчаливого одобрения лорда Тенеброна!
Ива села радом и положила ему руку на плечо:
– Тене совсем не такой плохой, каким кажется. Он… – Ива почувствовала, как в груди снова защемило. Она скучала по нему. Необъяснимо и очень сильно. – Просто он другой. Не убийца, не монстр, не враг. Тене – другой. Может, он такой же чужой в этом мире, как и я… Он мог принести твоего раненого отца к себе, а Рита могла его вылечить. Что, если Тене на самом деле спас твоего отца, а не погубил?
Нобили пробила лёгкая дрожь. И он не знал, что сильнее взбудоражило его: разговоры об отце или то, что Ива сказала в одном предложении «Тене» и «спас».
– Почему? Почему ты думаешь, что это он? Ведь если бы он выжил, разве бы он не вернулся домой? Ко мне.
Ива поджала колени и обхватила их руками:
– Он всё время молчит, словно боится о чём-то рассказать. А однажды, услышав твоё имя, он изменился в лице и сказал: «Ты знаешь моего Нобили». Я не знаю, почему он не вернулся, но какая-то причина должна быть. Прости, если я ошибаюсь. Но я должна была сказать. Должна, понимаешь?
Нобили немного помолчал, напряжённо смотря перед собой. А потом закрыл глаза и тепло улыбнулся.
– В лесу призраков я встретил Кана. Он сказал, что моего отца нет ни в мире живых, ни в мире мёртвых. Давай пока оставим это между нами? У Мон и мамы сейчас полно переживаний.
Они обменялись молчаливыми улыбками и, выйдя из конюшни, отправились в хижину, к остальным. Стало совсем темно. Долина наполнялась густым дымом, вырывающимся из труб хижин. Если температура продолжит опускаться, у жителей Болот могут возникнуть трудности с добычей дров. Скот начнёт болеть, а урожай погибать.