Я отвернулся. Ирме не загипнотизировать меня. Она отстранилась и по-матерински провела рукой по голове.
– Ах… Так вот в чём дело, мой мальчик? Ты влюблён? Тебе плевать на судьбу Фатуны, ты волнуешься за жизнь этой девчонки?
«Я обещал вернуть её домой», – напомнил сам себе.
Ирма рассмеялась, словно услышала мои мысли.
– Так вот, Тене, знай, как только она исполнит свою миссию – ты умрёшь, а она благополучно вернётся в свой мир. А теперь слушай очень внимательно: вернувшись домой, она тотчас забудет, где она была и всё что с ней происходило. Она не пронесёт твой образ в сердце до конца своих дней. Она не вспомнит ни тебя, ни твою жертву.
Я вздрогнул. Сам не знаю почему, но эти слова окончательно выбили почву из-под ног.
Она всё забудет? Ну и что? Какая мне разница? Что это меняет? Ей так будет лучше.
Я почувствовал на лице что-то тёплое и влажное. Взор помутился. Неужели это слёзы? Почему…
– Но ты не умрёшь от её руки, я не допущу этого. Ты сам убьёшь её. Знаешь, что будет, если ты, сын ведьмы, прольёшь кровь Духа Судьбы?
Я закатил глаза и громко рассмеялся:
– Что бы ты не задумала, я не буду твоей марионеткой. Я не позволю тебе навредить Иве.
Рот Ирмы искривился в уродливой ухмылке. В тёмном углу что-то шелохнулось. Теперь я заметил, что в старой хижине есть кто-то ещё.
Советник Чум, скользкий змей… Что она пообещала ему за его услужливость?
– Знаешь, Тене, – хитро протянула Ирма, – я правда очень надеялась, что до этого не дойдёт. Но вижу, по своей воле ты меня не послушаешь. Что ж…
Она взмахнула рукой и Чум любезно поднёс ей флакон с дымящейся зелёной жидкостью.
– Пей до дна эликсир, Тенеброн! Пробудись ото сна, мой дракон! И явись пред хозяйкой своей! И волю её исполни скорей!
Мысли стали вязкие. Голова закружилась. Воздух стал пряным. Я терял сознание, одновременно чувствуя внутри себя рост разрушительной мощи.
– Так или иначе, но ты убьёшь её! Я об этом позабочусь!
Последнее, что я видел…
Её волосы развевал тёплый ветер…
С губ не сходила улыбка…
Она смеялась, как ребёнок…
Пела мне песни и плела венки из цветов…
Один венок она надела себе на голову, другой мне…
«Смотри, Тене! Мы с тобой Король и Королева, а это наши короны!»
Я смотрю на неё и мне тепло. И я думаю, что все эти одинокие годы стоили того, чтобы встретиться с ней…
Не покидай меня! Никогда! Никогда…
Не забывай меня… Н е з а б ы в а й…
Что ты ищешь в моей тишине?
Скольким ветрам назло пришла ты ко мне?
При виде твоих глаз вспомнил себя.
Скольким ветрам назло полюбил я тебя?
***
– Мама, хватит плакать, – выдохнул Макс. Он не думал, что когда-то придётся говорить такое. Ведь мама семейства Нечаевых была железной леди.
– Как ты можешь! – всхлипнула она. – Как я могу сохранять спокойствие? Моя дочь… Моя девочка!
Анжелика молча подала маме стакан воды и снова уставилась в окно. Теперь она всегда смотрела в окно. Ей казалось, что вот-вот к подъезду своей лёгкой походкой пойдёт Ива. И в их семью снова вернётся покой и счастье.
– Мила, ты же обещала, что больше не будешь. Если ты расклеишься, то что будет с нами?
Из мастерской вышел Виктор, отец семейства. После пропажи Ивы он долго не мог спать. Ни днём, ни ночью. Оставалось только рисовать. Это его и спасало. Благо, заказы шли хорошие.
Первые две недели их телефон разрывался от звонков полиции и родственников. Первые держали семью в курсе о всех этапах поисков, вторые беспокоились и ждали любой информации. Все столбы и стенды в городе были увешаны фотографиями Ивы. Месяц спустя полиция ясно дала понять, что найти Иву, что важно, найти живой, вероятности с каждым днём всё меньше. Её фотографии на столбах посерели. В город пришла осень и принесла с собой дожди и горечь.
– Мне Ива сегодня приснилась, – вдруг сказала Анжелика, не отворачиваясь от окна. – Будто мы нашли её в каком-то странном лесу. На ней была чудная одежда… Мы позвали её домой, но…
– Но она сказала, что нужна здесь, – завороженно закончила за неё мама. – Что её ждут друзья.