Внук царя Кадма, Актеон с детства увлекался охотой. Он мог с утра и до поздней ночи скакать по долинам и горам, травя собаками ни в чем не повинных оленей. Его стрелы разили птиц, в его силках запутывались зайцы и лисицы. Судьба убитых им животных не интересовала Актеона, ведь он охотился только ради забавы. Долго копила свой гнев на бесчинства Актеона богиня лесов Артемида, пока случай не свел ее с ним. Однажды, преследуя оленя, Актеон приблизился к небольшой пещере, в которой богиня отдыхала после купания. «Зачем преследуешь без цели моих животных? – воскликнула потревоженная Артемида. – Теперь побудь и ты добычей!» При этих словах кожа Актеона покрылась шерстью, пальцы и ступни стали копытцами, а на голове выросли рожки. В мгновение ока по воле богини Актеон превратился в молодого пятнистого оленя. Собаки охотника не распознали в его облике своего прежнего хозяина и растерзали его. Так был наказан Актеон, нарушавший покой охраняемых Артемидой лесов.
Весы
Весы – малоинтересное зодиакальное созвездие. В нем нет ярких звезд, а из того, что есть, трудно составить фигуру весов. Правая нижняя звезда имеет слабый зеленоватый оттенок – единственная зеленая звезда, видимая невооруженным глазом.
Первое упоминание о созвездии Весов появилось в I веке до нашей эры, причём для его формирования была взята часть созвездия Скорпиона. Первоначально созвездие получило название «Клешни» (Скорпиона). Клавдий Птолемей использует это же название в своём звёздном атласе «Альмагест». Перед началом новой эры римляне дали ему нынешнее название – Весы.
В связи с постоянным изменением взглядов на название созвездия, его вид сформировался позже остальных. Сначала оно представлялось алтарём, затем лампой, зажатой в гигантских клешнях Скорпиона. В конце концов, клешни «выпустили свою добычу» и на небе появилось новое созвездие.
Свыше двух тысячелетий назад в этом созвездии находилась точка осеннего равноденствия. Равенство дня и ночи могло стать одной из причин, по которой зодиакальное созвездие получило название «Весы».
Появление на небе Весов в средних широтах указывало, что пришло время сева, а древние египтяне уже в конце весны могли рассматривать это как сигнал к началу уборки первого урожая. Весы – символ равновесия – могли просто напоминать древним земледельцам о необходимости взвесить собранный урожай.
У древних греков Астрея – богиня справедливости с помощью Весов взвешивала судьбы людей. Один из мифов объясняет появление зодиакального созвездия Весы как напоминание людям о необходимости строго соблюдать законы. Дело в том, что Астрея была дочерью всемогущего Зевса и богини правосудия Фемиды. По поручению Зевса и Фемиды Астрея регулярно «инспектировала» Землю (вооружившись весами и завязав повязкой глаза, дабы судить обо всем объективно, снабжать Олимп добротной информацией и беспощадно карать обманщиков, лжецов и всех, кто осмеливался свершить всякого рода несправедливые поступки). Вот Зевс и решил, что Весы дочери следует поместить на небо.
Происхождение названия созвездия связывают с разными мифами и легендами.
Согласно одной легенде, древнеримский император Август был справедливым правителем, заботился о своём народе и вершил правосудие, об этом мы может прочитать в стихах великого римского поэта Вергилия. В знак благодарности подданные решили увековечить имя своего правителя и поместили между Девой и Скорпионом созвездие Весы, изъяв для этого необходимое пространство у Скорпиона. Новое созвездие посвящалось Августу как символ его справедливости и благородства.
По другой легенде богиня Фемида, дочь Урана и Геи, была второй супругой Зевса. Она родила богинь судьбы: Клото, Лахесис и Атропос. Эсхил писал, что Фемида была и матерью Прометея. Благодаря богине Зевс соблюдал законность на Олимпе. Фемида созывала собрания богов и следила за порядком и справедливостью.
Богиня Фемида изображалась с повязкой на глазах (символом беспристрастности), с мечом, а иногда с рогом изобилия и весами в руках, как символом точности и равновесия. Фемиду окружают многочисленные жрецы – слуги закона, судьи, которым она поручает вершить правосудие среди людей.
Существует также мнение, что своё название созвездие получило из-за расположения в нём точки осеннего равноденствия, которая «уравновешивала» по продолжительности день и ночь.