Демоны обступили нас со всех сторон, но нападать не спешили, как будто ожидая немого приказа. Даже при том, что они выглядели вполне себе «человекоподобно», было в них что-то неправильное. Их черные тела, словно высеченные из обсидиана, были усеяны лезвиями, превращая тварей с изнанки в грозное оружие. Взгляды были холодны и пусты, они напоминали безжизненных кукол, машины для убийств. «Пожинатели» — всплыло в моей памяти название этой ветки демонов. Абсолютно лишенные эмоций, полностью подконтрольны высшим силам. Ригор не мог сделать выбора лучше, чем они, потому что мое проклятье на них не распространялось. Игорь-Ригор взмахнул плетью. Получив знак, демоны бросились в атаку. Я спиной ощущала, как губы Ромулуса растянулись в улыбке, предвкушая веселье.
— Второй раз твоя зубочистка меня не достанет, — откликнулся Ригор, полностью переключая внимание на принца.
— Увидим, — просто произнес брат.
Вокруг Руумиса заклубилась сила, беря тело наследника в защитный кокон. Точно такой же кокон окружил Ригора. Друг от друга они отличались лишь цветом. У Руумиса он был фиолетовым с черными вкраплениями, а у Ригора наоборот угольно-черный с фиолетовыми проблесками.
Ригор ударил плетью, обвив запястье принца, и сильно дернул на себя. Парень пошатнулся, но устоял и, обхватив рукой плеть, в свою очередь потянул Ригора вперед. Действие напоминало перетягивание каната, то один, то другой дергал за плеть, но выдернуть его из рук другого не мог.
В это же время мы отражали атаки демонов, убивая одного за другим. Пока Истар сплетал массовое заклинание, способное обездвижить демонов, Ромулус орудовал в самой гуще врагов, раздавая смертельные затрещины направо и налево, одновременно насвистывая веселенький мотивчик, до боли напоминающий топовую песню из моего мира. Отставать от него не стала и, приняв полную демоническую трансформацию, убивала тех, кто слишком близко подбирался к Богине.
Краем глаза заметила, что, наконец, игра надоела Руумису, и он рубанул своим клинком по плети. Нити лопнули, сильно натянутая плеть вернулась к хозяину, хлестнув его по лицу. Из рассеченной щеки хлынула кровь. Ригор оскалился, изо рта выскользнул острый длинный язык и лизнул рану. Края рассеченной щеки сошлись, только тонкий шрам остался.
— Я практически бессмертен, — закричал Ригор. — Тебе меня не победить.
— Ключевое слово «практически», — парировал Руумис, запуская в мага заклинанием, призванным приковать врага к месту. Вот только оно стекло с Ригора. Как говорила моя бабушка «как с гуся вода».
— Так ты сначала подберись ко мне, чтобы убить, а потом хвались своей силой, — откликнулся Ригор и ловко увернулся от еще одного брошенного Руумисом заклинания.
— Думаю, без головы ты точно не проживешь. Осталось всего лишь снести ее тебе, — ответил Руми и кинулся вперед.
Ригор снова ударил плетью, но Руумис отвел удар своим клинком. Когда Хопеш встретился с плетью, полетели искры, от которых черным огнем заполыхала живая трава. Постепенно огонь распространился, образовав вокруг сражающихся огромный круг, диаметром метров десять не меньше. Дальнейшая битва происходила уже внутри него.
Наши дела шли не так гладко, мне с трудом удавалось отбивать участившиеся атаки демонов. Пожинатели, лишенные страха и чувства боли, даже не пытались уклоняться от ударов, они просто наступали нарастающей волной. Тяжелые раны и оторванные конечности, казалось, совсем им не мешали. Я едва успела отбросить силой Хаоса несколько десятков демонов, готовых разорвать Истара, который с выступившей от напряжения на лбу испариной продолжал сплетать заклинание. Кружась по поляне в неистовом танце, я совсем перестала слышать Ромулуса, но не переживала по его поводу. Ничего, с ним точно все будет в порядке.
Тем временем, удары плети Ригора сыпались градом, высекая все новые искры. Огонь вокруг становился все жарче, а пламя поднималось все выше. Несколько раз плеть Ригора доставала Руми, равно как и мечи наследника ранили мага. Ничего серьезного, раны быстро затягивались как на одном, так и на другом. Казалось, силы равны и победителя не будет. Но вот Руумис сделал неловкий шаг, наступив на камень, скрытый в траве, подвернул ногу и потерял равновесие. Этим не преминул воспользоваться Ригор. Мужчина взмахнул плетьми, одной обхватив руку Руумиса, а другой — шею. Свободной рукой Руумис схватился за удавку на шее, силясь ослабить ее хватку.