— Как ты себя чувствуешь? — делая попытку подняться из-за стола, спросила королева.
— Прошу тебя, не вставай, я не хотела прерывать вас. Все в порядке, чувствую себя превосходно, только очень голодна, — ответила я, присаживаясь на стул учтиво выдвинутый Руми.
Королева внимательно посмотрела на нас двоих и улыбнулась.
— Что ж, я рада это слышать. Какие дальнейшие планы?
— Я пока не думала об этом. Руми сказал, что у меня есть двадцать шесть дней, чтобы выбрать Дом и свою судьбу. Поэтому я решила воспользоваться дополнительным временем. К тому же мне бы очень хотелось узнать, кто стоит за покушением на меня и кто такой этот Верховный маг.
Темные глаза Энкели зло сузились и королева сказала:
— Я бы и сама с радостью выпотрошила мерзавца, который решил напасть на тебя. Но вот беда, пленный, который остался в живых, скончался в муках, как только попытался рассказать о Верховном маге. К тому же хочу отметить, что в нашем мире никогда не было Верховных. Это все равно, что назвать богом простого смертного. В храмах Светлой и Темного Богов высший ранг храмовника — настоятель. Остальные — послушники. Так что пока я не имею ни малейшего представления, кто этот загадочный маг. Но обязательно выясню, клянусь тебе.
— Энки, тебе нельзя нервничать, — Вэйн, сидевший по правую руку от королевы, взял ее за запястье и стал считать пульс.
Я смущенно отвела взгляд. Такая сильная любовь заставляла чувствовать себя ничтожеством. Кто бы меня так любил… Думала, что моя половинка — Истар. Видимо, ошиблась. Перебирая в голове предлоги для побега, готовилась сорваться с места. Но меня спасло появление слуги с дымящейся тарелкой чего-то вкусного. В животе заурчало, и я залилась краской стыда. Быстро схватив ложку и не смотря ни на кого, принялась за еду. Одно блюдо сменялось другим, не заметила, как съела пять порций. Вот это да! Раньше никогда не наблюдала за собой обжорства. Стало стыдно. Объедаю тут королеву Киера. Оторвала взгляд от стола и взглянула на Энкели. Она смотрела на меня взглядом любящей матери.
— Наелась?
Я кивнула.
— Это хорошо. Ты потратила слишком много энергии и ее надо восполнять. Поэтому если хочешь есть, не стесняйся. Мы от этого не обеднеем. Ни в коем случае не терпи голод, иначе твоя сила будет убивать тебя. Необходимо время, пока вы придете в равновесие. Поняла?
Я снова кивнула. Перспектива быть убитой собственными силами не прельщала. Потом отплачу им за доброту, а пока можно есть спокойно, раз никто куском хлеба попрекать не собирается.
— Руумис, какие планы на остаток дня? — королева развернулась к принцу.
— Не знаю. Думал все-таки показать Рин город, если она не против. А что?
— Сегодня вечером состоится бал в честь рождения нового стихийника. Князья других Домов уже забросали меня письмами, в которых умоляют о знакомстве с Рин. Я не могу отказать. Прости Ирина, но тебе придется быть на балу и знакомиться со всеми, кто к тебе подойдет. Этикет обязывает.
— Я понимаю. Сделаю все, что от меня требуется, — уверенно сказала я, хотя этой самой уверенности совершенно не испытывала.
— Спасибо, ты делаешь наш Дом светлее, — улыбнулась Энкели. — Вы с Руумисом можете погулять, но в восемь часов лучше быть здесь. Не опаздывайте.
Руумис кивнул, помог мне подняться из-за стола, и мы снова направились к порталу.
— Знаешь, что-то мне не хочется в людные места, — тихо произнесла я. — Может, ты знаешь, где можно просто отдохнуть?
Руумис нахмурился, а потом просиял.
— Знаю, подожди здесь.
Наследник Дома Хаоса подошел к порталу и что-то прошептал. По нему пробежала оранжевая рябь и, Руми удовлетворенно кивнув, протянул мне руку, за которую я без опаски ухватилась. Все-таки с ним мне было уютно. Но я никак не могла отделаться от мысли, что отношусь к нему скорее, как к старшему брату. Тряхнув головой, решила оставить размышления до лучших времен и шагнула в портал, чтобы через несколько секунд оказаться на красивой поляне посреди осеннего леса. Солнце золотило кроны могучих деревьев, опавшие листья толстым пестрым ковром усыпали поляну. Осенний воздух заставлял дышать глубоко, впуская его в самые отдаленные уголки легких. Как же прекрасно и так хочется жить! Я счастливо засмеялась и закружилась по поляне, широко раскинув руки.
Руми с улыбкой наблюдал за мной, потом не выдержал и тоже засмеялся. А смех у него приятный и мелодичный, так и хочется слушать. Остановилась тяжело дыша и посмотрела на наследника. Он прекратил смеяться, но не сводил с меня счастливых глаз. Потом, что-то для себя решив, подошел ко мне и, взяв за подбородок, заставил поднять голову. Я посмотрела на его губы, понимая, что сейчас последует поцелуй. Часть меня хотела оттолкнуть парня и отбежать на безопасное расстояние. А другая часть напротив кричала, умоляла, чтобы его губы коснулись моих. Все-таки я какая-то непостоянная. Руумис медленно стал наклоняться ко мне, давая возможность отстраниться. Но я, боясь передумать, приподнялась на цыпочки, и сама прижалась к парню губами. Удивленный наследник сначала просто стоял, но быстро понял, чего я хочу и легко надавил на мои губы, заставляя их раскрыться. Поцелуй был волнующим, но казался каким-то неправильным. Я слегка толкнула Руми, заставляя отстраниться. Хорошо, что парень мне попался понятливый.