Истар улыбнулся краешком губ и, вернувшись к прерванному занятию, охотно ответил:
— Утром меня разбудил странный зверь, который, не умолкая произносил одно слово — «мяу». На моем языке это значит «съешь меня». Я еще удивился, откуда зверь это знает. Ты не в курсе?
Я позеленела.
— Господи, Истар… Пожалуйста, скажи, что ты пошутил и это не кошка Игоря.
Отпихнув «хозяюшку» в сторону склонилась над сотейником. Так и есть, кошка. Как пить дать. И кажется даже целиком, вместе с головой. Я пошатнулась и устояла на ногах только благодаря подхватившему меня под руки Истару. Я, конечно, не очень любила Королеву (так звали кошку), но такого не пожелала бы даже ей.
— Ну-ну, успокойся, солнечная девочка, я пошутил, — странный гость буквально лучился нескрываемым весельем. — Пока ты спала, я сходил в магазин и купил кролика, глупая. А кошка в спальне и не выходила оттуда со вчерашней ночи. Я ее сразу учуял, как только ты привела меня сюда.
Немного отойдя от шока, я задала запоздалый вопрос, действительно торможу с утра знатно:
— Вчера ты вроде бы не говорил по-русски? Или я ошибаюсь? Ты меня обманул? — верить в то, что этот парень мог меня обмануть не хотелось.
— Нет. Опять же повторюсь, пока ты спала, многое изменилось. Маг, подставивший меня и перекинувший в ваш мир, осушил все мои резервы, поэтому я не смог сразу адаптироваться. А благодаря тебе, мои силы стали возвращаться. Умение считывать мысли и знания людей — это одно из наследий моего Дома. Выудив нужную информацию из твоей хорошенькой головки, я смог составить картину этого мира и, как видишь, даже в магазин сходил, — с улыбкой закончил нахальный брюнет.
Полный атас.
— И ты правда думаешь, что я поверю в эту сказку? — от возмущения я даже села на стул. Точнее хотела сесть, но промахнулась и плюхнулась пятой точкой прямо на пол. Мраморный. — Ах ты ж… — зашипела я.
Истар, разом растеряв всю свою веселость, озабоченно склонился надо мной:
— Ты в порядке?
— Нет, я не в порядке! Разве не очевидно? — рыкнула я и, с трудом поднявшись с пола, все-таки села на стул. — Мало мне потрясений, так и ты еще лапшу на уши вешаешь.
Искреннее возмущение буквально было написано на лице Истара крупными буквами.
— Я не обманываю тебя! Нет, что за женщина! Как ты могла подумать, что наследник Князя будет тебя обманывать?! Это просто ужас!
Закончив свою гневную тираду, Истар нервно заходил из угла в угол, постоянно косясь на меня своими недовольными черными глазами. А я… Что я? Сначала сидела потерянная, потом возмущенная, а потом сдалась и спросила:
— Так ты действительно из другого мира?
Закатив глаза Истар ответил:
— Я тебе об этом и твержу.
— Чем докажешь? — спросила я.
— А чем хочешь? — хитро прищурив глаза, спросил парень.
Действительно, чем же попросить его доказать…
— Может, достанешь кролика из шляпы? — с сомнением протянула я.
Второй раз за пять минут Истар закатил глаза.
— Нет?.. Тогда может, избавишься от цепей, как Гудини? Или наручников, у меня как раз завалялись, с опушкой… розовой… — заканчивала предложение я шепотом под скептическим взглядом Истара.
— Рин, странная у тебя фантазия, — протянул Истар, возвращаясь к тушившемуся кролику. И как только не пригорел?
— Ну а что я должна попросить? Откуда я знаю вообще, на что ты способен? Что там за магия такая? — возмущенным ежиком сопела я.
— Хорошо, давай так. Мы поедим, а потом поговорим с тобой о моей жизни на Киерторате[1] и я покажу тебе пару «фокусов» настоящего мага, — с улыбкой предложил Истарниэль.
— Согласна. Только скажи, что ты все-таки готовишь? И что такое эта Киер… что-то там? — поинтересовалась я.
— На моем родном наречии это блюдо называется Мухеннос[2], только за основу взят зверек, лишь отдаленно напоминающий вашего кролика. Само кушанье похоже на рагу из кролика. А Киертората — это имя моего мира.
— Ух ты, — восхищенно протянула я, — это должно быть интересно… Может, пока готовишь, то расскажешь о своем мире? — сложив губки бантиком, попросила я. Повернувшийся в этот момент Истар на мгновение застыл, потом, улыбнувшись, отвернулся и сказал:
— Хорошо, расскажу. Итак, как я уже говорил, мой мир называется Киертората, но мы называем его просто Киер. Населяют в основном люди и практически все магически одарены. У кого-то это полезный дар, способный как помочь нашему миру, так и уничтожить его, а у кого-то обычный вроде заговора травок на помощь или ран на заживление. Есть и те, кто рождается обычным человеком, без наличия самого слабенького дара. Такие дети своего рода изгои в нашем мире, рабы, они часто становятся наемниками, объявляются вне закона и истребляются. Жестоко, но действенно. Правят людьми четыре Дома, в которых, как правило, рождаются самые сильные маги.