Что до старшего сына, то он так и не познал, что значит быть одержимым. Как ни странно, но демон не проявился даже после его совершеннолетия. Я решила, что у Ромулуса иммунитет, ведь он наследник, будущий король. Ромулус никогда не страдал от излишней жестокости или перемен настроения, поэтому мы точно знали — демона в нем нет. И все бы хорошо, но меня это сильно настораживало. Не должно было быть так. Может быть, если бы я тогда уделила этому больше внимания, мой сын был бы здесь и готовился стать королем, тогда бы это тяжкое бремя не легло на плечи Руми. Не знаю.
Закончив рассказ, Энкели утерла платочком слезы и твердо посмотрела на меня.
— Что еще ты хочешь знать, Рин?
— Прости, что пришлось разбередить старые раны, но я должна знать.
— Я все понимаю, дитя. Не обращай внимания, спрашивай. У меня больше нет тайн от тебя.
— В любом случае мой демон не заглушен и не сидит в темнице, он точно мертв. Или, как мне нравится думать, полностью слился с моей личностью. Мне пришлось тяжело — возвращение сюда стоило колоссальных усилий, но я не жалею. Здесь все, кого я искренне люблю. И ты можешь не сомневаться, что я все силы положу на то, чтобы помочь тебе и брату.
Королева благодарно кивнула, а я решила ее больше не задерживать и уйти. Не успела подняться из кресла, как рядом материализовалась Геката вместе со своими неизменными псами.
— Богиня, — я почтительно склонила голову.
— Привет, дитя мое. Рада видеть тебя в добром здравии.
— Что привело вас в мой замок, милостивая Богиня? — тихо спросила королева, склонив голову в знак уважения.
— Очередное задание для вас, мои смертные подданные, — откликнулась Геката и, щелкнув пальцами, создала подобие своего трона, на котором, собственно, и расположилась.
Энкели кивнула, а я просто ждала продолжения, которое незамедлительно последовало.
— До смены правителей осталось мало времени. Просмотрев все возможные варианты будущего, я поняла, что прорыва демонов в этот мир не избежать, но в ваших силах свести его к минимальным потерям. В первую очередь вам необходимо отменить систему, согласно которой все стихийники должны выбирать один правящий Дом и служить ему до смерти. Они все равно, что рабы, только почитаемые народом. Это еще одна причина, по которой демоны окрепли. Стихийники вас ненавидят. Стараются скрывать свой дар столько, сколько могут, но даже они понимают, что если не использовать все дарованные силы, то они начинают их убивать изнутри. Поэтому они вынуждены признаваться и выбирать Дом, в котором умрут от истощения магических сил. Далее, когда вы решите вопрос с ними, а сделать это нужно как можно скорее, вы должны заложить первые камни магической академии, в которой смогут обучаться не только маги, но и обычные люди. На самом деле в вашем мире капелька магии есть у всех, просто вы своими законами и гонениями не даете им развиться, делая из них убийц и самоубийц. А Аид, мой добрый друг, недавно жаловался, что поток душ из вашего мира не иссякает. Смертность превышает рождаемость. И если не демоны, то рано или поздно, вы сами себя убьете.
Пока Геката говорила, королева мрачнела. Она понимала, что Богиня права и Энки давно могла все это воплотить в жизнь, если бы не была ослеплена сначала горем, потом счастьем. Все-таки плохая из нее королева получилась.
— Нет, Энкели, даже не думай так, — произнесла Богиня, смотря прямо в глаза королевы. — Ты добрая и хорошая правительница, это не твое бремя, а знать все наперед, не дано даже Богам. Я долго наблюдала за вашим миром, искала решения и только сейчас пришла к определенным выводам. Так что все, что вам нужно, это освободить стихийников. Они не рабы, все должны это понять. Безусловно, сами стихийники могут выбрать Дом-покровитель, если захотят, этого им никто запретить не может.
— Я поняла вас, Богиня.
— Ну, раз так, тогда я пошла, дел много, времени мало. Работайте, дети мои. А ты, Ирина, поскорее выходи замуж, ты и так слишком долго мучаешь беднягу Истара, — Геката хитро подмигнула и исчезла, а я осталась сидеть с открытым ртом.
Королева тихонько покашляла, привлекая мое внимание.
— Замуж, значит?
— В первый раз слышу! — с жаром воскликнула я, заливаясь краской.
Королева рассмеялась, но быстро взяла себя в руки и произнесла:
— Давай сначала решим вопрос со стихийниками, все-таки ты тоже одна из них. А потом все остальное, согласна?
— Конечно, — я тоже посерьезнела. — Только просьба, никому пока не говори о моей возможной свадьбе.