— Зачем?
— Тебя могут убить, а я не хочу потом смотреть на твой хладный труп.
— Спасибо за заботу о моей скромной персоне, дитя, но от меня не так-то просто избавиться, — рассмеялась королева. — К тому же тебе не справиться с сердцем, Рин. Хоть ты и стихийник, Хаос поглотит тебя. Только те, в ком есть королевская кровь, способны с ним совладать.
— Тогда отдай его Руми. Он под моей защитой, я хотя бы смогу почувствовать, если что-то пойдет не так.
— Ирина, успокойся, — Вэйн положил мне ладонь на плечо. — Я в состоянии защитить свою жену, не переживай. Осталось всего шесть дней до смены правителей, потерпим.
Как шесть дней? Вчера же было девять!
— Вэйн, ты, наверное, что-то путаешь… — просипела я. — Как это — шесть дней?
Король и королева переглянулись, а потом, словно сообразив что-то, посмотрели на меня.
— Ирина, ты пробыла без сознания почти три дня.
Я побледнела. Столько времени потрачено впустую! Конечно, сердца украли! Тут вообще удивительно, как вместе с ними и наследников не прихватили. Взгляд заметался по толпе, выхватывая знакомые и не очень лица.
— И все-таки, что здесь делают стихийники? — отрываясь от тяжелых размышлений, спросила я.
— Позавчера ребята объявили, что в день смены наследников стихийникам будет дарована свобода выбора, и они смогут сами решить, кому служить и как это делать. Неволить их больше никто не станет. Когда маги узнали о похищении сердец, то пришли ко мне и предложили свою помощь. Я, естественно, не отказалась. Вот уже несколько дней они гостят в Доме Хаоса, ожидая, пока ты проснешься.
— А я здесь при чем? — удивилась я.
— Они считают, что только ты поможешь нам найти похищенные сердца и именно ты возглавишь отряд стихийников.
— Да уж, ты не перестаешь меня удивлять, — протянула я и снова оглядела толпу.
Оказалось, что все присутствующие чутко прислушивались к нашему с Энкели разговору и теперь ждали дальнейших действий. Я же совершенно не знала с чего начать и куда идти. Тут взгляд зацепился за знакомую фигуру, и я впервые за день улыбнулась. Истар стоял в стороне вместе со своим другом Илмариненом. Увидев, что я на него смотрю, Истар махнул мне рукой. Раздумывать не стала и прошла пошла к любимому.
— Как ты себя чувствуешь? — притягивая меня к себе, спросил наследник Дома Земли.
— Хорошо, — солгала я, обвивая руками талию Истара. — Где Данте?
— С Аримой на городской ярмарке. И, опережая твой вопрос, на кухне за главную осталась Эльза. Она тоже неплохо готовит.
— С ним все будет хорошо? — разволновалась я, игнорируя попытку Истара пошутить.
— Да, не переживай. Я отправил с ними десяток стражников. Еще и про Ренома не забывай, он ревностно охраняет нашего сына.
От его слов тревога унялась, а на сердце потеплело. Сын. Он впервые без тени сомнения подтвердил, что Данте наш сын. Словно зная, о чем я думаю, Истар продолжил:
— Пока ты спала, я взял на себя смелость и внес в магическую книгу изменения, прописав, что мы с тобой являемся законными опекунами Данталиона. Это предполагает и нашу скорую женитьбу. Брачные контракты уже подготовлены, осталось только подписать.
— Истар, к чему такая спешка? — удивилась я.
— Родная моя, солнечная девочка, я не знаю, как мы будем жить, когда наступит завтра, если оно вообще наступит. У нас нет времени на раздумья, не теперь, когда у наших Домов не осталось сердец, а таинственный кукловод вырезал почти всю мою семью и подданных, — обхватив мое лицо ладонями, Истар, никого не стесняясь, крепко поцеловал меня. Когда дыхания стало не хватать, он отодвинулся и с нежностью посмотрел на меня. Ну как я могла противиться его самовольному решению? Люблю же, паразита.
— Хорошо, после того, как решим вопрос, что будем делать дальше, поженимся. А потом, когда все утрясется, и мы найдем кукловода, сыграем нормальную, пышную свадьбу. Я о такой всегда мечтала. Платья, кольца, драки. Ну ты понимаешь?
— Понимаю и обещаю тебе, что так и будет, любовь моя, — Истар счастливо улыбнулся.
— А как твой брат? — мысленно ругала себя за то, что не спросила о мальчике сразу. Истар помрачнел.
— До сих пор без сознания. Лекари осмотрели его, но благодаря тебе он совершенно здоров, только почему-то не желает просыпаться.
— Не переживай, его душе нужен отдых. Скоро он вернется к тебе, — твердо произнесла я, одновременно выбираясь из объятий Истара и разворачиваясь к толпе.
Стихийники будто почувствовали перемены и как по команде все развернулись ко мне. Тяжело вздохнув, повысила голос и начала говорить: