— Уважаемые! Я не умею, да и не хочу говорить напыщенных речей, но у нас с вами общее дело. Все вы знаете, что сердца Домов ваших бывших господ были украдены и на настоящий момент их местоположение не установлено. Князя Дома Земли и всех его подданных жестоко убили демонические твари. Практически весь род Истарниэля, наследника Дома Земли, погиб. У него остался только брат, но вам и об этом известно. Пока я слушала, что произошло за время моего восстановительного сна, пришла к нескольким выводам. Во-первых, несколько стихийников, у которых ведущей является сила Земли, должны отправиться в город и найти одаренных детей. Недавно я узнала, что все дети, бывшие рабами, одарены, но магия в них спит. Она просыпается только тогда, когда рядом сильный носитель. В моем сыне Данталионе просыпается Хаос, а все потому, что моя сила смогла пробудить его. Ищите всех, кто связан с землей и ведите к нам. К моменту смены наследников в Доме Земли должны быть маги с этой силой. Вам хорошо известно, что наследники черпают силу из двух источников: сердца Дома и своих подданных. У Дома Земли не осталось ни того, ни другого. Кто из вас готов отправиться в город, чтобы поискать одаренных?
Затаив дыхание, я стала ждать ответа. Очень переживала, что никто из них не откликнется или, поднимут меня на смех. Но вот одна рука, затем вторая, третья, стали подниматься в воздух. Выбрав шестерых стихийников, кивком головы разрешила им идти выполнять задание. После этого продолжила:
— Во-вторых, нам нужно вернуть сердца. Без них смена правителей или не состоится, или наши Князья будут настолько слабы, что даже обычный человек его победит. Где искать сердца я даже не представляю. Но может, знаете вы? Если у вас есть догадки, пусть даже самые нелепые, выскажите их!
В зале повисла тишина. Я уже отчаялась дождаться ответа, когда в воздух несмело поднялась тонкая девичья ручка. Активно закивав девушке, которой на вид было лет шестнадцать, я приготовилась выслушать ее мысли.
— Госпожа, — тонким голоском произнесла девушка, — меня зовут Веста. Я бывший стихийник госпожи Лиекки из Дома Огня, — Веста замялась, не решаясь продолжить.
— Продолжай, малышка. Расскажи, что ты думаешь, — ободряюще произнесла я.
— Мне кажется… точнее я думаю… нет, предполагаю… Ладно! Я считаю, что к этому делу причастна сила Хаоса.
Все присутствующие в зале замерли, а девушка покраснела с головы до ног. Наконец, покашляв, я как можно ласковее спросила:
— С чего такие мысли, милая?
Девушка, ободренная моим тоном, оторвала взгляд от пола и смело посмотрела мне в глаза.
— Я была в трех из четырех Домов после того, как у Князей пропали сердца. И везде мне встретился один и тот же остаточный след. Так как я стихийник, госпожа, то ясно различаю все силы, как и каждый из здесь присутствующих. Только, как ни странно, я хоть и была стихийником Дома Огня, моя сила сильнее развита в сторону Хаоса. Именно поэтому там, где другие мои братья и сестры не смогли почувствовать следов темной силы, я ее уловила. Только вот сказать об этом было равносильно тому, что навесить на Дворец Хаоса ярлык предателей, учитывая тот факт, что именно этот Дом избран нашим правителем. И еще один важный момент, госпожа. Только у королевы Энкели осталось сердце Дома, в то время как другие были похищены. Тут возможны два варианта. Либо кто-то из Дома Хаоса предал всех и решил захватить власть, либо кто-то умело пытается подставить королеву и принца этого Дома. Я пока не пришла к какому-то выводу, но все равно считаю, что так или иначе сила Хаоса поучаствовала в этом деле.
Веста замолчала и снова опустила взгляд. Я понимала ее. Она думала, что сейчас ее накажут за дерзость, но, зная Энкели, так же ясно видела, что девушку никто не тронет.
— То есть ты думаешь, что в нашем Доме завелся предатель? — тихо спросила королева. Глаза ее были печальны. Еще бы, она во время своего правления пережила слишком много, и очередное предательство должно было выбить ее из колеи.
— Да, ваше величество. Я искренне полагаю, что кто-то в Доме Хаоса строит за вашей спиной козни, — ответила Веста.
— Спасибо тебе, юное дитя, за то, что была столь откровенна, — поблагодарила Энкели и обернулась ко мне, — что будем делать?
— Искать предателя, — не задумываясь, ответила я. Зал наполнился гулом голосов.
Глава 31. Предатель
Какое-то время мы провели в зале, слушая непрекращающийся шум, в который слился хор людских голосов. То тут, то там раздавались предположения о том, кто на самом деле является предателем. Многие из собравшихся поглядывали на представителей Дома Хаоса с опаской и подозрением, видя врага в каждом из тех, кто отмечен темной силой.