– Страдание и боль, – дополнил Гнев. – Это всё, что мы привнесем сегодня. И так будет всегда.
И тогда раздался его дикий и оглушительный рёв. Казалось, что от него дрожали тлеющие стены и рушились перепонки в ушах у толпы. Однако уши Гельфиды оставались в порядке. Её всё ещё держали два вонючих нарака и она не преминула воспользоваться коварной мыслью замыслить выхватить у кого-то из них меч и перерезать глотки обоим, после чего добраться до Гнева и Арсикса и убить их, освободив весь город. Жаль, что держали её слишком сильно, и осуществить задуманный план было бы очень сложной задачей.
– Двое из тех, кто находится среди нас, совершили измену, – всё так же спокойно произнёс Арсикс, когда рёв Гнева успокоился.
– Они посягнули на наше желание взять то, что мы должны были получить по праву, – дополнил Гнев. – Они хотели нам помешать. Не правда ли, это очень плохо, друзья?
– Мы никакие не друзья вам, – процедила Гельфида, но в этот раз её полностью проигнорировали.
– Вы тоже не любите измены, жители Акры и всего людского Родевиля? – воскликнул Гнев. – Жёны изменяли вам? А мужья? Нараки не склонны к изменам! Не склонны к коварству и подлости. Они склонны только к одному. К тому же, к чему и я. К мести. Безжалостной, жестокой. Вендетта жестока, распространится на всех… Я устал от прелюдий, господа. Я хочу показать вам, что такое настоящая месть. Тащите их сюда!
Толчок в спину и Гельфиду с силой понесли в сторону помоста. К Герреру и сил применять не надо было – он волочился туда, куда его вели.
– Смерть в погребальном костре! – сказал Гнев. – Самая чистая смерть из всех возможных. Ибо смерть без крови не дает нам шанса видеть её. Не видеть ни крови изменников, ни их имен. Да свершится настоящая прелюдия!
Гельфида поняла, куда их ведут. Туда, куда не хотелось больше всего. Она уже практически была морально готова и к плахе, и к виселице, но костер… Явно не то, что входило в её планы. И пусть объявляют сколько угодно чистейшей смертью.
Толпа что-то заревела, но это был не рев радости, а скорее рев обреченности. И не потому, что им было так жаль Геррера и Гельфиду, а потому как их судьба была не лучше.
Гнев ещё раз упился взглядом в Гельфиду и уже практически свёл её сума. Арсикс же был более безмятежен. Всё же Гельфиде казалось, что он не получал удовольствия от жестокости и чужой боли. Он был не кровожаден. Но кровь принёс именно он.
– Огонь! – закричал Гнев и возвел руки к небесам.
Два нарака уже несли факелы, а те, что вели Гельфиду и Герреру уже достали веревки, чтобы привязать их к столбам.
Вот он. Конец. Скоро конец.
Когда уже не оставалось надежды, из ниоткуда прилетела стрела, пронзив шею того нарака, что вел Геррера. Меткий выстрел срубил его, а следующий и второго. Затем упали и те двое, что вели Гельфиду.
Она мгновенно вырвалась и вытащила из ножен одного из нараков тяжеленный меч и встала в стойку. Отчего-то она думала, что следующая стрела придется в неё.
Но она пришлась в Гнева, который, однако, с легкостью уклонился от неё.
С ещё целых, негорящих крыш, стали спрыгивать люди в бело-красных одеяниях и с капюшонами. Почти беззвучно, но Гельфида отлично поняла, кто это. Геррер, похоже, тоже. И были они людьми лишь наполовину.
Слепых Охотников было совсем немало, возможно, даже около сотни, и этой сотни хватило, чтобы начать бой. Гельфида кинулась на Гнева, но тот словно исчез и мгновенно переместился в сторону от помоста. Он замешался в толпе, и Гельфида поняла, что его не достать.
– Ненавижу, – прошептал Арсикс и тоже куда-то делся.
Меч был очень тяжел для Гельфиды, но был лучше голых рук. И она бы кинулась в бой, если бы сзади неё не появился самый знакомый полуэльф.
– Клай? – удивилась Гельфида.
– Черт бы побрал тебя, полуэльф, – проревел Геррер. – Почему так поздно?
– Времени хватило, чтобы спасти ваши шкуры. Раз уж вы сами не смогли.
– Дай и мне меч, – сказал Геррер Гельфиде.
– Не вздумай, – ответил Клай. – Они убьют тебя сразу. Не зря же я вытаскивал тебя.
Бой продолжался. Даже не бой, а целая битва.
– Зря, потому что мы ничего не решили со Сферой Вечности и Хранителем.
– Я знаю. Рой!
Из ниоткуда появился и второй полуэльф.
– Отведи Геррера и Гельфиду в укрытие. В безопасное место, – сказал Клай.
– А ты? – удивился Рой.
– Я иду резать нараков.
– Но я тоже хочу принять бой.
– Нет! Там очень опасно, и я не могу позволить тебе погибнуть так, брат.
И, приподняв меч, он убежал.
II
Что ему ещё оставалось? Он не мог защитить тех, кто находился в зале, но попытаться должны бойцы Акры, и, возможно, его собственные. Эсгрибур тоже многое может, и в нём Солон был абсолютно уверен. Лишь бы не погиб человек, который стал ему так дорог в последнее время. И не случилось бы ничего с другим человеком, который был ему не менее дорог – с Миленой.