– Сломя в голову кидаться в бой? – предположил Солон.
– Нет. Не должен. Ты вообще не должен обращать внимания на то, что происходит. Ты должен искать вход в усыпальницу. И всё. Потому что вряд ли Лицаир сможет впустить туда кого-то, кроме тебя.
– Понятно.
– Ты готов?
– Да, готов.
– Ты готов? – громче спросил Клай.
– Я же сказал, что готов. Почему ты спрашиваешь об этом ещё раз?
– Потому что мы приехали, – недовольно улыбнулся Клай и его взгляд устремился вдаль.
Солон ужаснулся. И действительно, как только они обогнули последний холм, взгляду открылась огромная гробница. Состоявшая целиком из белого камня, он была уже наполовину развалена, но вряд ли кем-то позабыта.
Размером она больше напоминала не склеп совсем, а целый мавзолей, и вокруг гробницы располагались маленькие склепы, в которых, судя по всему, покоились тела тех Слепых Охотников, кто был чуть менее важен, чем сам Лицаир.
– Нравится? – спросил Клай у Солона.
– Не издевайся.
– И так знаешь, что нет, – сказал Геррер.
– Вернее говоря, нравилось бы, – дополнила Гельфида. – Но только не сегодня.
И после этих слов она обнажила свой полукривой клинок.
– Рановато, – сказал ей Солон. – Здесь нет врагов.
– В самый раз, – сказал вместо Гельфиды Клай и повторил то же самое действие, что и она.
Послышался громкий звук бесчисленного множества шагов и на противоположной стороне поля начали появляться нараки. Много, они заполонили чуть ли не весь видимый взор, и Солон убедился – их здесь было не меньше, чем людей и полуэльфов.
Теперь уже можно паниковать, подумал он. Но бежать некуда. Он должен выполнить то, что поручили ему. Выполнить то, что обязан.
– Понабежали, – проворчал Фрэй, жадно пошевелив носом, словно уже предвкушая то, как будет убивать нараков.
Но враги не торопились кидаться в бой. Из всей этой гигантской кучи вскоре отделились два всадника и направились в сторону войска полуэльфов и людей. Арсикс и Гнев сидели не на лошадях, как земные всадники, а на странных существах, напоминающих что-то среднее между обычным конём и огромных лесным вепрем. Наверное, на Ардрриме не водились лошади, поэтому приходилось пользоваться такими чудовищами, как эти.
– Владыка ждал вас! – закричал Гнев издалека, как только оказался в радиусе слышимости.
Бэйрон и Клай синхронно переглянулись и поняли, что именно они должны отправиться на переговоры. Так они и поступили.
– Что вы делаете здесь? – спросил Клай, едва приблизившись.
Они всё равно предпочитали находиться на расстоянии, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств.
– У нас к вам тот же вопрос, – ответил Гнев.
– Вы знали, когда мы прибудем сюда, – сказал Бэйрон.
– Да. Иначе было бы неинтересно. Конечно, мы могли бы прибыть сюда раньше и забрать сокровище себе, но давно почивший Лицаир всё ещё почему-то не пускает нас внутрь Вы прибыли как нельзя кстати, потому что, судя по всему, проход откроется только Хранителю. Вам же хватило ума взять его с собой?
– До него вы не доберетесь, – резко перешёл на грозный трон Клай.
– Я не думаю, что великий Клаудемир Вурраэ запретит мне это сделать, – усмехнулся Гнев, – Владыке и мне очень хочется соединить наши войска в бою, но я из-за милосердия предлагаю вам покинуть Долину Лицаира и отправится обратно, оставив нам Хранителя.
– Что? – спросил Бэйрон. – Зачем нам это?
– Чтобы жить, – Гнев рассмеялся, но Арсикс его веселья не разделял, всё так же безмолвно сидя на чудовище и внимательно наблюдая за происходящим.
Нарачья лошадь Гнева тоже оскалила свои зубы, и было заметно, что их у неё аж два ряда. А может, и три, издалека было сложно разглядеть.
– Те, кто воюет под именем Его Святейшества Блакварда, не отступают никогда, – гордо произнёс Бэйрон. – И никогда не проигрывают, даже перед ликом смерти.
– Мы пробьёмся к Сокровищу боем и умастим себе дорогу кровью врагов своих, – дополнил Клай. – Кровью Гнева Осквернённого и Арсикса Троерукого, кровью собратьев, но не отступим никогда.
– Два раза Владыка не будет предлагать, – ответил Гнев. – Если вы расценили моё милосердие как оскорбление, так искупите же его кровью.
– Вы погибнете, – сказал Клай. – И ты, Гнев, и ты, Арсикс.
Арсикс снова никак не отреагировал на слова в свой адрес. Он все так же сидел на нарачьем аналоге лошади и только сейчас малейший отблеск улыбки отразился на его губах.
– Не переоценивай свою мощь.
– Поднять знамена! Поднять мечи! – закричал Бэйрон, оголив своё меч и махнув им вверх.
То же самое мгновенно повторил и Клай, затем Гельфида, Фрэй и Геррер. Вокруг начали раздаваться звуки железа, которое вытаскивало из ножен, и звуки боевого клича, возвещающего о скором начале боя.