– Возможно, – равнодушно ответил Гнев, – что он был галлюцинацией. Но это не делает его менее реальным, чем он есть. Суть сводится к одному – тебя ищем не только мы, а кто-то ещё. И рано или поздно ты будешь пойман, и тогда ты потеряешь всё. Я вижу твоё будущее – это мрак, смешанный с кровью. Тебе никогда не принести счастья ни себе, ни другим. Твой удел – страдать, и заставлять страдать других
– Я сам вершу свою судьбу, и никто кроме меня.
– Ты зря так говоришь, Солон. Сейчас тебе бежать некуда. Я могу вызвать Владыку, и он убьет тебя. Тогда всё будет кончено и для тебя, и для всего вашего мира. Ты этого хочешь? Действительно из-за своего упрямства ты готов принести гибель своему миру? Верно, ты считаешь, что мы для этого здесь? Да, мы завоеватели, но таковы законы хода истории – кто-то охотник, а кто-то жертва. Мы смогли бы достичь мира, смогли найти бы компромисс, чтобы никто больше не погибал. Если бы ты примкнул к нам, то вместе мы смогли бы убедить наши народы сотрудничать, и мы построили бы новый мир. Под общей крышей и никому не пришлось бы дышать чёрным воздухом.
Солон всё равно не боялся.
– У тебя ничего не выйдет, – ответил он. – Ведь я Хранитель.
– Это ничего не значит. Ты не знаешь, насколько велика моя мощь. И ты сейчас жив только потому, что Владыка приказал мне не убивать тебя сразу. Ждать, пока ты согласишься. Или до тех пор, пока бой наверху не закончится поражением вашего войска.
– Какой в этом смысл? Убейте меня сразу, не жертвуйте жизнью своих воинов.
– От наших сил не убудет, если мы потеряем этот отряд. В тебе есть ещё кое-что, Солон Моррисон. И Хранитель Солнца – лишь сопровождающая способность.
– Что это такое?
– Если ты пойдёшь со мной, то узнаешь. Ну же – неужто тебе неинтересно, Солон?
– Нисколько, – соврал принц. – Я смогу узнать это с помощью Арциуса.
– Как раз-таки он ничего тебе и не скажет.
– Я понимаю, что это провокация, Гнев. Ты хочешь, чтобы я пошёл с тобой, а на самом деле ты просто не можешь убить меня. И не можешь подчинить своему разуму. Я вижу это по твоему лицу и твоим действиям.
– Ты ошибаешься.
– Так убей меня! Докажи, что я ошибаюсь!
– Я бы давно это сделал. Но Владыка запретил мне, и я не могу его ослушаться. Он сам убьёт тебя, если захочет. Ты уже в наших руках. Тебе не сбежать. Но, если ты согласишься добровольно перейти в наши ряды, Владыка остановит бой и никто больше не погибнет. Выбор за тобой, Солон. Обрекать на смерть своих союзников или нет.
– У меня есть один ответ. Убей меня, если сможешь! Прямо сейчас!
– Не говори так.
– Убей!
– Не убью, – резко встрепенулся Гнев, – но заберу с собой. И на твоих глазах я убью всех твоих друзей, и Милену Мергрет, и даже твоего отца.
После того, как Солон услышал имя Милены, его внутренности буквально перевернулись.
– Милену не тронь!
– Придётся. Я заберу тебя…
– Не заберешь! – послышался звучный холодный голос сзади.
Это был большой полупрозрачный серый призрак какого-то полуэльфа.
– Лицаир! – воскликнул Солон.
– Лицаир, – задумчиво проговорил Гнев.
– Тебе не справиться с ним, Солон, – сообщил Лицаир и взмахнул мертвой рукой, после чего в воздухе образовался большой фиолетовый круг из сгустка магической энергии.
– Значит, ты охраняешь могилу и после своей смерти? – спросил Гнев у Лицаира.
– Да. Ты убил моё тело, но не убьёшь мой дух. Солон, бери Сокровище и беги к порталу! Я задержу его!
И в этот момент из Лицаира полился белый поток, похожий на снежный дым, и окутал Гнева. За половину секунды Гневу удалось его рассеять, и он кинулся на призрак с ответным заклинанием. Но разве причинишь вред мёртвому?
Лицаир вытащил призрачный меч невероятной длины и атаковал Гнева, но тому удалось парировать удар обычным земным оружием. Завязался бой.
Именно тогда Солон и понял, что надо бежать. Он схватил ставшую невероятно легкой Сферу Вечности и прыгнул с ней прямо в портал.
Гнев заметил это и в самый последний миг кинул заклинание в Солона, но портал уже успел закрыться, и сгусток колдовства ударился лишь в каменную стену.
План Гнева провалился.
II
Геррер ударил ещё раз, чтобы убедиться, что мелкий нарак мёртв. Плечо ещё побаливало, и рана не до конца затянулась, но держать в руках меч Геррер был ещё в состоянии. Насчет щита он не был уверен, но сейчас он был не сильно нужен.
Герреру удалось убить уже трех или четырех, а его даже ни разу не ранили, но его не это беспокоило. Где Гельфида? Почему он не может увидеть в гуще боя свою любимую и удостовериться, что она жива?
Паника окутала сердце Геррера. Он пожалел, что не смог тогда уговорить её остаться в Акре. Он мог погубить её.