– Продолжим погоню. У нас кони, а они пешие, – сказал неизвестный. – И почему же так трудно найти двоих путников на равнине?
– Гораздо проще найти нараков. Где-то здесь их отряд, – ответил ему товарищ.
– Бэй, я знаю одного из них. Вы все знаете.
– С чего ты взял, что оно у них?
– Только им удалось покинуть Академию во время бойни. Жаль, что мы не знаем, куда они направляются. В этом их преимущество. Но рано или поздно узнаем. Нападём на след.
Он развернулся.
– Возвращаемся обратно! – скомандовал он. – Нам требуется подкрепление. Можем попасть в засаду нараков. Их здесь кишмя кишит.
Все трое покинули этот лес, оставив Геррера и Гельфиду. Каким же счастьем было вновь вдохнуть полной грудью! После того, как они несколько минут практически не дышали!
– Кто это был? – сурово спросила Гельфида.
– Они тоже ищут твоё сокровище. Уже давно. И не остановятся ни перед чем. Они называют себя законом, но я же вижу в них лишь разбойников. Это они забрали Ферцена. Точнее говоря, не совсем они, но точно их собратья. Я найду Ферцена, стоит мне только помочь тебе.
– Я надеюсь, что они потеряли наш след, – сказала Гельфида.
– На время да. Но не навсегда. Мы должны двигаться быстрее, чтобы попасть в безопасное место. Сколько нам ещё осталось?
– Не более трёх суток, – ответила Гельфида. – Если бы были лошади, управились бы вдвое быстрее.
– Но у нас нет лошадей. И не будет, – сурово сказал Геррер. – Поэтому мы должны довольствоваться тем, что есть. Своими ногами и оружием.
Гельфида наконец-то покинула злосчастную яму, а следом за ней её покинул и Геррер. Гельфида была очень тёплой, и Герреру почему-то очень понравилось греться об неё. Поэтому он и не хотел вылезать оттуда сразу. Гельфиду же это немного смутило, хотя виду она никакого не подала.
– Что за привычка вставать раньше времени? – спросила она.
– Это полезная привычка.
Гельфида промолчала. Чуть позже они покинули рощу и выбрались обратно на равнину. Теперь ходить тут было более чем боязно, но зато они действовали более осторожно.
Когда Гельфида села завтракать, она по какой-то причине решила поделиться мясом с Геррером. Он оценил её великодушие, но ничего не сказал. Холодное мясо уже не было таким вкусным как вчера, но во всяком случае это намного лучше, чем вообще ничего.
День снова начался с неловкого молчания, и лишь протянутый Гельфидой Герреру кусок мяса хоть немного что-то изменил. Они поговорили, но в этот раз решили не затрагивать тему нараков и невесть откуда появившегося преследования.
Они действительно начали двигаться быстрее, не тратя времени зря на не очень необходимые привалы. Действительно, сейчас было не так комфортно, как до этого, но зато воспоминание о преследовании немного подгоняло.
Да, им удалось сбить врага с нужного следа. Но это не значило ничего. Наверняка, эти ребята следопыты, отлично знающие своё дело.
Однако наступившие сумерки преподнесли ещё один сюрприз. Гораздо интереснее первого.
Вечерело. По словам Гельфиды, им уже удалось миновать половину того пути, что им оставался после приключений в роще. Это являлось очень хорошей новостью, особенно сейчас, когда немного хотелось есть. Не Гельфиде конечно, а Герреру. Тогоо, что они ели сегодня, девушке вполне хватило, но никак не ему.
– Свернём в рощу, – сказал Геррер как-то, когда уже от солнца оставались лишь последние багровые лучики.
Роща была темна, словно солнца здесь не было никогда. Пробираясь мимо дебрей, было страшно за свои глаза, которые было немудрено и потерять здесь.
– Поскорее бы миновать это место, – проговорила Гельфида. – Мне оно не нравится.
– Как и мне.
И предчувствие не подвело их – совсем недалеко раздался какой-то подозрительный шорох. Да, в таких местах шорох не являлся удивительным явлением, но в данном положении он настораживает всегда.
– Стоять! – случилось то, чего они меньше всего ожидали.
Вокруг них уже стояли пятеро вооруженных мужчин, окруживших их. Шлемы, топоры и доспехи – они были ни кем иными, как нараками. Гельфида и Геррер подозрительно вертелись по сторонам – но враги были везде.
– Надо же! – проговорил один из них. – Мы охотились на них, а они сами явились сюда!
И раздался весёлый нарачий смех. Определённо, они точно не люди. Так могут смеяться только варвары да пьяные лорды, но никак не обычные воины.
Хотя если найти сейчас способ мгновенно убить двоих, в завязавшейся бойне вполне реально справиться с тремя остальными. Только вот как предупредить об этом Гельфиду? Или она думает о том же самом? Нет, скорее всего.