Выбрать главу

Ее армия преданно ждала приказов своей повелительницы.

01.10

Быстро, легко и захлебываясь от предвкушения чего-то удивительного и замечательного, Кора неслась по последнему необследованному коридору. Активировавшая артефакт невидимости, она чувствовала себя относительно защищенной и от этого в ее душе было удивительное возбуждение. Пока все складывалось более чем хорошо. Огромная армия готовых к бою воинов, обученных и достаточно автономных, ждала под стазисом ее сигнала, готовая воспользоваться автономным, привязанным к конкретному объекту, порталом и переместиться к своей Хозяйке в любой момент. А значит, ее тылы были надежно прикрыты. Также, подспудно она знала, что все члены ее маленького диверсионного отряда, даже Дамиан, на которого она все еще была обижена, живы и относительно здоровы. И понимание этого обстоятельства было, пожалуй, самым важным из того калейдоскопа чувств, что в данный момент переполняли ее.

Ровные, выложенные плоским камнем стены и пол были идеальны для гладкого скольжения по ним, словно по льду на коньках. И девушка самозабвенно отдавалась детскому развлечению. В ее памяти всплыло время, когда Дик решил обучить приемную дочь этому нехитрому развлечению, чем подарил ей немало замечательных и радостных моментов. Если бы только она могла остановиться хоть на минуту, если бы только задумалась о том, откуда в ее крови эта странная эйфория, возможно многих неприятностей было бы можно избежать. Однако этой самой решающей минуты ей и не хватило.

Коридор, еще недавно казавшийся бесконечно длинным, внезапно завершился огромными и явно накрепко закрытыми дверями из неизвестного метала. Не успевая затормозить и зажмурив глаза, Кора бросила прямо перед собой универсальный ключ, способный открыть проход в любом материале. К сожалению, эффект от действия этого артефакта был кратковременным и после прохождения обратно можно было выйти лишь разрушив препятствие.

Тяжелые створки двери, у которой завис маленький шпион, замерцали, открывая одноразовый проход, и девушка ввалилась в огромное, залитое ярким искусственным светом, помещение. Словно протрезвев в одно мгновение и вернув рассудочность мышления, Кора отчаянно молила все высшие и не очень силы, чтобы осталась сохраненной ее невидимость.

Она метнулась в сторону и огляделась, соображая, куда занесло ее на этот раз. Прямые ряды широких металлических стеллажей шли куда-то далеко, туда, куда не мог добраться внимательный взгляд девушки. Каждая полка была заставлена коробками, банками и свертками, напоминая не очень аккуратное хранилище в забытой научной лаборатории или в каком-то музее естественных наук. Нужно было подниматься и следовать дальше, однако самочувствие девушки оставляло желать лучшего. Невыносимая головная боль раздирала виски, а во рту стоял омерзительный привкус тухлятины.

Поморщившись, девушка потрясла головой. Бросив мимолетный взгляд на индикатор здоровья, который засветился красным в визоре шлема, она с удивлением обнаружила, что совсем недавно вдыхала распыленный в коридоре газ и получила тяжелое отравление, с которым активно борются вшитые в ее тело артефакты. К счастью, этих запасов хватит на то, чтобы привести организм в адекватное состояние, однако, судя по всему, в ближайшее время пользоваться своей магией она не сможет.

Проклиная собственную глупость и непредусмотрительность за то, что не опустила защитный щиток на шлеме, девушка осторожно кралась вдоль ближайшего стеллажа, ориентируясь на сигнал, который посылал ей неутомимый летун.

Судя по его данным, что-то важное находилось не так и далеко, ближе к центру этого странного архива. Любопытство все сильнее требовало закопаться в содержимое стеллажа и, не утерпев, она остановилась, разглядывая во все глаза оказавшуюся рядом с ней большую стеклянную банку, заполненную опалесцирующей жидкостью. Тень от верхней полки не давала ей понять, что же такое было спрятано в этой емкости, и Кора потянула на себя прозрачный цилиндр, вытаскивая его на свет.

Из густой, желеобразной субстанции резко вынырнуло безглазое существо с полной острых игольчатых зубов раззявленной пастью, и бросилось на удерживающую емкость руку. Отпрянув от неожиданности, девушка толкнула обратно на полку опасный сосуд и уперлась взглядом в слегка копошащийся сверток, из которого раздавались повизгивающие звуки. Через магозрение, которым ее снабдил визор шлема, она увидела линии силы, сдерживающие что-то в плотной ткани, и не дающие этому чему-то выбраться наружу. Благоразумно посчитав, что на сегодня приключений ей уже достаточно, Кора отправилась дальше, стараясь не отвлекаться на оставшиеся предметы, которыми были забиты стеллажи.