Радостно и легко засмеявшись, Кора дернула на себя друга и прижала его к себе.
- Получается, что ты теперь мой напарник? – она никак не могла убрать с лица глупое выражение полного и безоговорочного счастья.
- Хуже, - обнял он ее в ответ с таким же блаженством на лице, - считай, что я часть твоей семьи. И это навсегда, сестренка!
- Ничего себе у меня семейка вырисовывается! – хихикнула девушка. – Оборотень, араний и маг-стабилизатор.
Парень сжал ее в ответ и очень тихо шепнул.
- Не забудь некроманта… От судьбы не уйдешь…
Кора выпустила друга и отстранилась.
- Нет. Я не хочу, - она встала и обхватила себя за плечи. – Я не хочу впускать его в свою жизнь. Не смогу забыть, как спасалась от него… Как он меня предал…
Ей стало холодно от нахлынувших воспоминаний, и она непроизвольно сжалась, стараясь сохранить крохи тепла. Горячая рука легла между лопаток и подтолкнула заледеневшую девушку к пышущему жаром стихийнику.
- Дай время себе и им. Холодным рассудком вернее все оценишь, - постарался успокоить девушку он, целуя пахнущий травами висок.
Ее напряженные мышцы расслабились. Очень давно девушка не испытывала такого покоя и чувства надежности. Она понимала, что самой большой роскошью в ее жизни оказалось не титул, не богатство и не наследство, а простое доверие, дающееся ей с таким трудом.
- Мне, возможно, показалось, - никак не успокаивался друг, - но Миану ты дорога. И это не просто отношение напарника.
- Стефи, давай будем просто жить. А там посмотрим, - она криво улыбнулась и прикрыла глаза. Сил сдерживаться больше не было и, не понимая, что Стеф так и не успел закрыть сознание, девушка затопила его в той волне эмоций, что вырвалась на волю. Кора слышала, как Стеф заскрипел зубами, не в силах терпеть столько боли, сколько сдерживала девушка в себе. Слышала и отчаянно жалела о своей несдержанности.
- Поговорили? – голос бабушки, послышавшийся от двери, прервал этот мучительный для обоих сброс эмоций. – Все рассказал?
Стеф кивнул, выпуская взъерошенную девушку из своих объятий.
- Ты знала? – голос Коры звучал так, словно она долго и громко орала, срывая связки.
Эмис, глядя на покрасневшие глаза внучки и лихорадочные пятна на щеках, смекнула, что в этой ситуации лучше не смягчать ничего и не юлить.
- Да. Сразу, как увидела Лисенка, - женщина ловила взгляд родного существа, пытаясь понять, что ждать от нее в следующий момент.
- И почему лисенка? – криво улыбнулась Кора, сдаваясь и смягчяя обстановку в небольшой комнатке. – Из-за цвета?
- Ты ей не сказал? – хихикнула волчица.
- Не пришлось, - смутился рыжик. – Я и вправду на половину лис. Моя мама из клана Огненных Лисиц. Отсюда и стихия эта. А так как папа маг, то стихия и нестабильна. Хоть и очень сильна.
— Это твой приятель скромничает, - продолжала улыбаться Эмис. – Он же не просто сын мага, он вообще-то наследный принц Меропы. И самый сильный огневик из известных на сегодняшний день.
- О-бал-деть! – протянула девушка и придирчиво осмотрела рыжика голубых кровей. – А так сразу и не скажешь!
Тяжело вздохнув, Стеф скривился:
- А может мы обойдемся как-нибудь без подначек? Для тебя я просто Стеф. Если уж совсем хочется поиздеваться, бери пример с бабушки и называй Лисом, - сдался он.
Слаженный смех двух женщин снял последние крохи неловкости, нависавшие над ними.
Оборотница суетливо приняллась накрывать на стол, приговаривая:
- Вроде бы все обговорили, выяснили, что могли. Теперь вас покормить надо и домой отправить. А то сын мой скоро телепортационную площадку разнесет напрочь, - женщина за быстрым разговором пыталась скрыть нервозность, что не укрылосьот внимательного взгляда Коры.