– Само собой, найдётся, лучшие из них это Дерёба и Свинц, сыновья кузнеца Орилы. Он уже давно погибшим считается, ушел в первых днях на войну, но сыновей не взял. Они наша единственная надежда на защиту, от военных нас отбивали. Паренькам-то уже за двадцать, а из-за войны они ещё даже девок не щупали, так что не угробьте их.
– Вот и отлично, два прыщавых половозрелых девственника нам уж точно помогут – съязвил Брайтон и уже приготовился снова получить удар в грудь, но Левардье пнул его сапогом под зад.
– Пойдёмте, Агатье, покажете нам этих молодцев, надо спешить.
– Пошли уже, милок – она подвела их поближе к деревенским и показала на двух рослых, крепких юношей.
– Вот этот – Дерёба, – парень подал Левардье руку и улыбнулся, тот охнул от сильного рукопожатия и тоже растянул губы в ответ, – а это Свинц – второй парень до этого разглядывавший бабочку, сидевшую на столбе, отвёл от неё глаза и поприветствовал их.
– Нам нужна ваша помощь, тут произошёл один инцидент, – Левардье старался подбирать слова, – на вашу деревню готовится нападение одной особо опасной группы головорезов. Один непутёвый её член, решил, что он слишком честен для них и сбежал – он не хотел рассказывать этим деревенским исполинам о Брайтоне, подумав, что тот будет полезнее живым, нежели мёртвым, а узнав правду бравые парнишки сотрут его в порошок ещё до начала битвы.
– Где это мерзкое зверье, мы им позвоночники вырвем, да вместо пугал в поле на кол посадим! – басом прокричал Дерёба.
– Да что тут крушить-то – подхватил Свинц, – у нас самое большое хозяйство в семье это корова, свинья и две курицы. Что им сделала наша деревня?
– Успокойтесь, берите топоры, вилы, всё, что у вас есть. Нападём на врага первыми, они готовятся прийти ночью, поэтому не ожидают никаких засад – сказал Левардье.
Парни ушли к кузнице. Агатье передала все старику, который вёл речь о тяготах военной жизни и тот, нервно сглотнув, объявил всем о готовящемся нападении. В деревне тут же возникла паника: старики и женщины, прижимая к себе чумазых босоногих детей и живность, пытались уйти в глубь леса. Перед Левардье похромала старушка с лукошком, из которого высовывались мордочки маленьких черных котят. Рядом шла кошка, жалобно мяукая, девушки вели гусей, подстегивая их хворостиной, где-то громко плакал маленький ребенок.
Снарядившись, все были готовы следовать за Брайтоном, кроме него самого. Он понимал, как только бывшие друзья увидят его морду, они поймут, что он слил всю их операцию, и в гневе спокойно перебьют их всех: и его, и солдата, и двух парнишек, которые как выразилась старуха, даже девок не щупали. Но глядя на всех этих беспомощных деревенских стариков и детей, он понимал, что просто так сбежать уже не сможет.
Начало смеркаться, Левардье шёл впереди, рядом с ним неуверенно ступал бандит, позади, оглядываясь и перешёптываясь о чем-то, шли Дерёба и Свинц. Они вышли из деревни, недалеко стоял домик Агатье, перед которым расположилась небольшая роща. В лесу за сваленными деревьями стоял обгоревший сарай, в который, по словам сельчан, сводили заболевший скот, но после того, как в деревне заболело более тридцати коров одновременно, их решили сжечь в этом же сарае и больше его не трогать. Здание было построено на славу плотником Свером, так, что у него выгорела только крыша, а стены лишь обуглились. В этом месте банда и решила готовиться к нападению, спрятав там оружие и награбленное ранее.
– Тише, почти пришли – скомандовал Брайтон. – Левардье, обходи дом сзади, а вы двое справа и тихо подойдите к тому валежнику. Без меня их должно быть двенадцать.
– А куда решил деться ты? – поинтересовался солдат. – Это твоих рук дело, если ты попробуешь сбежать, я тебя лично выслежу и прирежу – понизив голос, сказал Левардье.
– Не нервничай, не убегу. Дай мне свой кинжал, хочу навестить их лично. Понимаешь, у меня теперь свои счёты с этим отребьем. Преподам им, так сказать, урок правильного поведения.
Левардье с подозрением поглядел на Брайтона, но кинжал отдал. Он понимал, что если тот не отвлечёт банду, то им троим не справиться со всеми. Подойдя к постройке, Брайтон был удивлён, что никто не поёт и не бранится, он украдкой заглянул в выбитое окно и увидел там троих. Он подал знак Левардье и пошёл внутрь.
Дверь отворилась, сидевшие внутри бандиты с удивлением поглядели на бывшего главаря.
– Брайтон, ты выжил, не иначе, соскучился? – с ухмылкой сказал Регар – громила, на лбу которого была татуировка рабовладельческой торговой компании Бастерон. Он сидел на большом, потёртом сундуке, в котором они хранили награбленное. В руках громила держал древко цепа, раскачивая из стороны в сторону тремя металлическими шарами размером с его кулак, снабжёнными длинными шипами.