– Это самое мудрое решение, что я слышала за последний месяц в этих стенах – Теринс медленно прошла и встала рядом с Сайлладдином.
– Вы оба совсем с ума посходили, применять священную месть ради этого!
– Ради чего? – злобно спросила колдунья.
– Этот план был разработан нашими предками для освобождения людей от еретиков, не время применять такую тактику!
– А гнить и умирать с голоду целой стране самое время, так? Или ты думаешь города ГроальГраада любезно будут делиться с тобой своим хлебом. Ты, или конченый трус, а всё, что о тебе говорят – ложь, или ты просто сошёл с ума! – Теринс демонстративно скрестила руки на груди, подперев открытое платье.
– Я подумаю – халиф был готов сдаться.
– Повелитель, только представьте, вы станете освободителем! – Сайлладдин медленно сел рядом с уставшим Джамалем. – Месть еретикам, защита своего народа, плодородные земли, которые, как никогда, будут кстати. Блокада уже заставляет жителей нервничать. Подумайте, как о вас будут говорить, покоритель белолицых!
Халиф молча сидел в своём кресле, он улыбался. Власть не только над песками и историей достаточно заманчивое предложение. Слова мага погружали халифа в мечты:
– Оставьте меня, мне нужно подумать – халиф прикрыл глаза.
Теринс вместе с магом вышли из комнаты, молча прошли по коридору и спустились вниз. Во внешнем дворе, среди арок и колон они сели на скамью:
– Думаю, ты будешь довольна таким решением халифа? – Сайлладдин посмотрел на колдунью.
– От твоего пения я чуть в забвение не впала! – чародейка засмеялась. – Вот как вы, дершаабы, значит решаете политические дела. Поёте красивые песни правителю, и он пляшет под вашу дудку?
– Неужели ты думала, что мы потом и кровью на протяжении стольких лет заставляли действовать разжиревших халифов. Хотя данный правитель намного умнее и лучше предыдущих, он поднял оружейное дело, развил хутора и фермы, стал вести торговлю, а не укладывать поочередно возле себя то женщин, то золото.
– Он прекрасен, но нерешителен. Подобные методы ему не навредят, как ты считаешь?
– Я полностью согласен с тобой. Поднять статус, сохранить и усилить власть, или ты говоришь о мести?
– Нет, идея с местью конечно меня не оставляет, но при данном раскладе я смогу забрать себе город, который очень люблю. Ты когда-нибудь бывал в Верландии?
– Только с походами и войной, так меня ничего не тянуло в другие страны, ни интерес, ни погода.
– Пески любишь или удушающую жару? По-моему ты просто стар и любишь брюзжать.
– Не смеши меня. Я тебе ещё фору дам, старушка! – маг обнял женщину и поцеловал. – Но у нас есть разговор по серьёзней.
– Слушаю тебя внимательно, мой друг.
– Смотри, когда объявят восстание во имя священной мести, начнется казнь еретиков. Тысячи беженцев Верландии поднимут восстание. На тот момент, или ты, или халиф должны будете подвести армию к границе, чтобы укрепить успех.
– Это и так понятно, что ещё?
– Я свяжусь со своим старым другом. Он поможет нам, но за его помощь придется заплатить.
– О ком идет речь? – Теринс приподняла бровь от удивления.
– Это не важно, но суть заключается в том, что все действия мы начнём через три месяца. К этому времени голод окончательно выведет всех из равновесия, халиф твердо решит, а мой друг разберется с небольшими проблемами – Сайлладдин подмигнул колдунье.
– Хорошо. В данной ситуации я думаю ты понимаешь больше, чем я, но сразу говорю Стэмлин я оставлю себе!
– Ему не нужен Стэмлин, его цель – дубравы Солиторена.
– От них осталось несколько акров, зачем они ему?
– Это его условия. Он заинтересован в тех дубравах, и всё. Думаю, это его право, если он обеспечивает огромную поддержку, не так ли? – маг улыбнулся.
– Благоразумное решение. Только я была бы не против познакомиться с твоим другом, думаю, ты понимаешь и моё желание?
– Теринс, поверь, когда придёт время, вы познакомитесь, я обещаю тебе.
Маг встал со скамьи, поклонился и удалился прочь, оставив Теринс наедине со своими мыслями.
Цареубийство
Династия Ричарда правит Дерландией с самого её основания, в отличие от Верландии, где власть перешла к бастардам. Ричард является единственным прямым потомком первого правителя Дерландии, Твёрдого Людвига. Такое положение делает его власть одной из самых крепких среди стран «Центра». Люди искренне верят, что династия Медрика является помазанниками Арто, и чтят их, подобно богам. Ричард же завоевал особенную любовь среди народа внесением новых правил налогообложения, которые формировались исходя из достатка гражданина Дерландии и подразумевали большие выплаты налогов при большем достатке и наоборот, меньшую налоговую подать в случае бедности гражданина. Ричард упорно продолжает дела своих предков и с успехом развивает обширную мануфактуру и индустриализацию страны, переводя людей с ручного труда на более современные технические приспособления, купленные у Ашдерфьёрда.