Если бы ему сказали, что он любит кого-нибудь из детей больше, чем остальных, он бы лишь усмехнулся в ответ. И действительно, Камбер обожал всех своих детей, и все же Ивейн занимала особое место в его сердце — самая младшая и последняя, все еще остававшаяся в его доме.
Ивейн подошла к двери кабинета и постучала, затем нажала на дверную ручку и вошла.
Камбер сидел за круглым столом, заваленным рукописными документами, перьями и другими принадлежностями для работы. С ним был его кузен Джеймс Драммонд. Они о чем-то говорили, но тут же замолчали, когда заметили Ивейн.
Кузен Джеймс выглядел очень рассерженным, хотя и старался скрыть это.
Лицо Камбера было непроницаемым.
— Прошу прощения, отец. Я не знала, что тут Джемми. Я могу зайти попозже.
— В этом нет необходимости, дитя мое.
Камбер встал, опираясь обеими руками о стол.
— Джеймс уже собирается уходить, не правда ли, Джеймс?
Джеймс, чуть искаженная темноволосая копия человека с серебряными волосами, стоящего у стола, едва сдерживал недовольный возглас.
— Ладно. Но я еще не удовлетворен вашими объяснениями. Если вы не против, я вернусь завтра, и мы продолжим разговор.
— Конечно, Джеймс, — отозвался Камбер. — Я всегда рад поспорить с умным собеседником, даже если его мнение не совпадает с моим. А если хочешь, оставайся здесь. Отпразднуем вместе Святого Михаила. Катана не будет, но приедут Джорем с Райсом. Все будут рады, если и ты присоединишься к нам.
Обезоруженный ответом Камбера, Джеймс пробормотал благодарность, отказавшись, сославшись на дела, и откланялся.
Подняв брови, Ивейн повернулась к отцу, задумчиво подняв глаза.
— О чем это вы? Или я лезу не в свое дело?
Камбер подошел к камину, который выглядел совсем не на месте в такой маленькой комнате, сдвинул два стула и пригласил ее сесть.
— Мы немного разошлись во взглядах, вот и все. После смерти отца Джеймс надеялся обрести в моем лице наставника Боюсь, мне придется разочаровать его.
Он дернул шнур звонка и, дожидаясь слуги, начал поправлять дрова в камине.
На пороге появился слуга с освежающими напитками. Ивейн задумчиво смотрела, как ее отец взял поднос и отослал слугу. Затем она взяла кубок легкого вина и, держа его двумя руками, вновь взглянула на отца. Несмотря на огонь в камине, на закрытые коврами стены, в комнате было холодно.
— Ты что-то уж слишком спокоен, отец. В чем дело? Джеймс рассказал тебе об убийстве в деревне?
Камбер замер на мгновение, затем расслабился. Он не поднял глаз.
— А ты уже в курсе?
Она осторожно проговорила:
— Трудно оставаться в неведении, когда почти у твоего крыльца убивают Дерини. Говорят, король приказал взять в заложники полсотни человек. И грозил применить Закон Фестилов, если они не выдадут убийцу.
Камбер залпом выпил вино и уставился на огонь.
— Варварский обычай — наказывать целую деревню за смерть одного человека, даже если он Дерини.
— Да. Может, раньше в этом была необходимость, — проговорила Ивейн. — А как иначе немногочисленные завоеватели могут держать народ в повиновении?.. Но Раннульфа тут все терпеть не могли даже сами Дерини. Помнится, Катан вышвырнул его из Кайрори, когда ты еще служил при дворе. Уж если ему Катана удалось вывести из себя — представь, как несносен и груб был этот человек.
— Если убивать каждого невежу, скоро в королевстве не останется почти не души, — засмеялся Камбер, — Но как бы мы не относились к Раннульфу, он не заслуживал смерти, во всяком случае, такой.
Он помолчал.
— Я полагаю, что раз ты знаешь о том что случилось, то знаешь и подробности убийства?
— Только то, что это было неприятное зрелище.
— И это не было делом рук наших людей, хотя посланцы короля утверждают обратное, — сказал Камбер.
Он встал, выпрямился, пальцы его барабанили по стенке кубка.
— Раннульф был повешен, обезглавлен и четвертован, Ивейн, причем самым профессиональным образом. Наши крестьяне не способны на такую чистую работу. Кроме того, агенты короля уже провели считывание мыслей заложников и ничего не обнаружили. Некоторые из заложников думают, я подчеркиваю, только думают, что это дело рук виллимитов. Но никто из них ничего не знает и не может назвать ничьих имен.